Раньше иностранные соседи постоянно нарушали воздушное пространство СССР, чтобы потешить свое самолюбие. Однажды руководство страны решило провести испытание, дабы понять, как им удается пролететь незамеченными. У самолета, который выбрали для испытания, только недавно поменяли детали, но никто не проверил работоспособность приборов, понадеявшись на русское "авось". Это привело к катастрофическим последствиям.
Туман, легкий ледяной покров, противный ветерок и всего плюс пять — таким было майское утро 1972 года в Светлогорске. Но даже в такую погоду воспитательница детского сада санатория № 3 Валентина Шабашова-Метелица решила не лишать детей прогулки. Хотя при этом она решила выйти погулять с детьми на 20 минут пораньше, чтобы успеть проведать супруга в больнице.
Именно в этот момент неисправный самолет несся со стороны моря, ломая верхушки деревьев, прямо на школу, в которой на тот момент находилось более 200 человек.
Школьники, у которых на городском стадионе заканчивался урок физкультуры, остановились как вкопанные. Самолет обогнул стадион, зацепил верхушки сосен, потерял часть крыла, из-за чего его развернуло в сторону детского сада.
Радостная детвора именно в тот момент вернулась с прогулки и уселась по своим местам, чтобы насладиться обедом. В столовой пахло супом который приготовила любимая всеми "мама Тома". После перекуса детей ждала сказка. Но, как оказалось, сон детей стал вечным…
Всего за секунду все здание детского сада потряс удар. Развалившийся при столкновение корпус самолета полностью снес второй этаж садика, похоронив под руинами всех, кто в это время был внутри здания: воспитателей, поваров, нянечек и детей.
Уже через пару минут на место трагедии прибыли все пожарные расчеты города. Но польза от них была никакая. Вспыхнувшее топливо самолета за секунду поглотило все вокруг. "Балтийский ветер" безжалостно раздувал этот жертвенный костер, нестерпимый жар от которого распространялся на сотни метров вокруг.
На помощь пожарным моментально явились военные и курсанты школы милиции. Пока одни укладывали на почерневшем от копоти газоне извлеченные из-под руин останки детей. Другие, крепко сцепившись за руки, пытались сдержать несчастных матерей, рвущихся туда, где в страшном огне погибли их дети.
В светлогорской трагедии погибло целых 24 (а не 23, как значится в официальных источниках) воспитанника, одна воспитательница детского сада и 8 членов экипажа. Почему в документах не досчитали одного ребенка? Как оказалось, одна из воспитаниц была дочерью капитана дальнего плавания. Ему на судно отправили печальную телефонограмму. В ответ он просил не хоронить дочь в братской могиле, а дождаться его. Именно поэтому девочку не учли.
Кое-кому удалось выжить
Из всех воспитанников садика удалось выжить лишь троим детям, которые в тот день просто не пришли. Смерти тогда избежала нянечка детского сада Анна Незванова, протирающая в тот момент тряпкой окна со стороны улицы. Взрывной волной ее отбросило на несколько метров в сторону. Едва опомнившись, она бросилась в полыхающие развалины — там у нее остался пятилетний сын Ваня…
В городе объявили ЧП. Жителям не давали выходить из домов. Отключили электричество и телефоны. Работы по расчистке завалов и поиску тел погибших продолжались до глубокой ночи.
А уже к утру там, где стоял садик, выросла клумба с цветами, дорожки и скамейки. Все обломанные и обгоревшие деревья были спилены. О трагедии мог сказать только резкий запах керосина.
Почему дело решили засекретить?
Согласно приказу министра обороны Гречко, некоторых служающих понизили, некоторых уволили. А всю вину было решено свалить на погибших пилотов, в крови которых якобы был найден алкоголь.
Именно по этой причине родственники погибших детей выступили категорически против того, чтобы пилотов хоронили рядом с детьми. Именно поэтому на памятной доске в часовне не нашлось места для восьми фамилий экипажа. Погибших детей и воспитателей похоронили в братской могиле на светлогорском кладбище.