Глава девятая
– О Боги! – выдохнула целительница. – Гнев пробуждает в наследнике Дракона, но может ли он его контролировать?
Мирта, бросив взгляд за спину, задрожала и, издав громкое ржание, бросилась в поле, унося на своей спине девушку.
– Остановись! – она пыталась на полном скаку успокоить лошадь, но страх гнал животное вперед. – Мирта, он не опасен!
Кобыла явно была не согласна со своей хозяйкой, особенно в тот момент, когда тень летящего дракона накрыла всадницу. Всхрапнув, Мирта еще больше ускорилась. Тара уже плохо видела окружающий пейзаж: от бешенной гонки ветер выбивал слезы из глаз, бросая на лицо длинные пряди огненных волос.
– Бесполезно! – в отчаянии девушка закусила губу: решение надо было принимать быстро – это поле заканчивалось глубоким обрывом. – Не сомневаюсь, что лошадь пройдет по краю и развернется, но я на такой скорости не удержусь, сорвусь с гладкой спины и свалюсь прямо в пропасть.
В этот момент Таре показалось, что солнце закрыла черная туча и день померк: в Красного Дракона откуда-то сверху на огромной скорости врезался его Фиолетовый собрат, сбив на землю.
Целительница не могла видеть подробностей, но чувствовала, как содрогнулась земля под копытами лошади от падения Дракона–наследника. Между тем край обрыва приближался, времени на раздумье уже не оставалось. Усилием воли она выпустила гриву из рук и ослабила хватку ногами, оттолкнувшись от Мирты. От удара о землю в глазах потемнело, девушка потеряла сознание.
– Тара!!! – крик Дарта привлек внимание Драконов: Красный уже поднимался с земли, отряхиваясь и рыча, а Фиолетовый начал приземляться, демонстрируя ужасные клыки, в его груди зарождалось пламя, готовое испепелить врага. Назревала серьезная драка. – Тара, что с тобой?
Целительница без движения лежала на земле, как будто уснула в теплый солнечный день на лугу, удобно устроившись щекой на прогретой траве. Драконы–мужчины оказались возле девушки одновременно и раньше Стража, которому было трудно взять под контроль обезумевшего от увиденной картины жеребца: гнедой не желал двигаться в том направлении, где совсем недавно видел двух огромных Совершенных Существ.
– Тара! – Каан аккуратно перевернул ее на спину, откинул с лица волосы. – Пожалуйста, не молчи! Где болит? Это все из-за тебя!! Что ты наделал?!
Последние фразы были обращены к наследнику, который стоял рядом и практически не дышал, глядя на то, что натворил.
– Какой же громкий у вас голос, – морщась, прошептала рыжая, не открывая глаз. – Не кричите, пожалуйста, я в порядке, сейчас голова перестанет кружиться…
Фиолетовый Космический, не вставая с земли, поднял девушку на руки, баюкая, как ребенка. В его объятиях было спокойно и тепло, вернее, очень жарко.
– Все хорошо, просто поговори со мной, – он вытащил из рыжих волос несколько травинок и отбросил их в сторону, – этот глупец такое натворил…
– Вы знакомы? – изумился Хорр, вглядываясь в девушку. – Почему она мне про это не сказала?
– Ты не спрашивал, – уточнила Тара, медленно открывая глаза, – и потом, почему я должна все тебе рассказывать, пусть даже ты наследник этой страны?
Способность видеть постепенно возвращалась, мир перестал вращаться перед глазами, обрел четкость и цвет. Она впервые видела Каа́на в человеческом облике. В отличии от Хорра, у него были темные волосы и почти черные глаза, в которых девушка заметила те самые искры, похожие на раскаленные угли.
Она медленно приходила в себя, щурясь от яркого солнца. Заметив это, Райан встал так, чтобы его тень падала на целительницу. Кобыла Мирта, фыркая и тряся головой, медленно и неуверенно приближалась к группе людей. На ее морде читалось раскаяние и изумление от того, что всадница решила покинуть свою лошадь столь оригинальным образом.
– Я в порядке, могу ехать дальше, – девушка начала медленно освобождаться от горячих объятий. – Сейчас только…
– Куда уж дальше, – проворчал Каан, прерывая девчонку, подхватывая на руки и страхуя от нового падения. – Голова не кружится? Можешь стоять? Насколько я помню, ты собиралась вернуться домой, не так ли?
– Ты нас подслушивал? – вспыхнул Хорр. – Да как ты…!!!
Пришло время девушки задавать вопросы, к тому же атмосфера в общении двух Драконов вновь начинала накаляться: – А вы двое тоже знакомы? Откуда? – в объятиях старого знакомого из пещеры она чувствовала себя спокойно и уверенно, пусть даже голова еще предательски кружилась, а ноги подгибались от пережитого стресса.
– Знакомы... Давно… – буркнул Каан, стараясь окончательно успокоиться. – Этот мальчишка со временем не становится умнее, хоть и Дракон…
– Как будто ум зависит от возраста… – не остался в долгу наследник, сверкая глазами. – Подумаешь…
– Если вы решили подраться, то не сейчас, ладно? – остановила Тара двух вспыльчивых Совершенств. – Я в порядке, справлюсь. В любом случае, еще нужно навестить трактирщика и узнать, как обстоят дела у его сына, а заодно пообедать. Похоже, я изрядно проголодалась.
От такого заявления оторопели оба Совершенства: только что эту девчонку практически соскребли с земли, а через несколько минут она уже собирается навестить больного в качестве целительницы.
– Ты имеешь в виду того самого голого парня? – тихо уточнил Хорр. – Я правильно понимаю?
– Голого??? – сузил глаза Каан. – Парня???
– О Боги… – вздохнула целительница и подняла глаза к небу. – Он не голый, ну то есть не совсем, короче, мне нужно вернуться в город. Думаю, на сегодня прогулка завершена.
– И вот так всегда… Она командует и тыкает, – наследник с усмешкой прищурил глаза. – Никакого понятия об этикете и титулах. Я все-таки подарю тебе книгу по дворцовым правилам, почитай на досуге.
– Хвала Богам, мы сейчас не во дворце, потому – без надобности, Ваше Сиятельство, – парировала Тара. – Эти ваши «кикены» и веера оставьте нежным барышням в парче и бархате, а я проживу и без них.
– Книксены, – поправил девушку Страж Дарт, подводя к наследнику черного жеребца, пойманного им в поле. – А парча и бархат были бы тебе к лицу.
В Парстен группа возвращалась медленно, вышагивая по полям, залитым ярким солнцем, отдыхая от зноя в знакомом перелеске. Кобыла, которая до этого ни разу не пересекала черту города, попыталась сопротивляться и как вкопанная встала у самых ворот, но, чувствуя жесткое мужское управление, сдалась. Перед городскими воротами кавалькада разделилась: Каан и Тара верхом на Мирте направились в сторону трактира «Большая ложка», а наследник Райан и Страж, минуя оживленные центральные улицы, держали путь во дворец. Плащ и маска, заботливо хранимые Стражем, вновь вернулись к своему владельцу.
– Они примерно одного роста, – убаюканная медленными ровными шагами лошади и крепкими мужскими объятиями, девушка закрыла глаза и погрузилась в воспоминания. – Каан и Хорр схожи идеальным телосложением и правильными чертами лица, но разные по темпераменту, и, похоже, по возрасту.
– Не такой уж я и старый, – тихо прошептал Дракон прямо в ухо задумавшейся целительницы. – Не надумывай себе. Если что-то хочешь узнать – просто спроси.
– Да что же это такое!? – моментально вышла из медитативного состояния девушка. – Что вы опять делаете в моей голове! Уходите оттуда, это моя личная территория! Как от вас защититься?
– Возможно, это происходит потому, что ты лечила меня прикасаясь руками, а потом долго лежала рядом, а еще – была первой, кого я увидел в черной пещере, – предположил Каан, пряча улыбку и прижимая спутницу к своей груди. – Я слышу твои мысли, если они хоть отчасти касаются меня и чувствую ситуацию, когда ты в опасности. А почему тебе это не нравится?
– Да потому что это – моя голова, мало ли, что я о вас думаю! Кыш оттуда!
Посмеиваясь, мужчина остановил Мирту у крыльца знакомого трактира, соскочил с лошади и протянул руки всаднице: – Аккуратно спускайся, я поймаю.
Трактирщик увидел целительницу в окно и уже бежал навстречу. В это время заведение гудело от посетителей, которых заманил запах жареного мяса с луком, горячей вареной картошки и вид холодного пива в больших стеклянных кружках.
– Я тебя так жду, пойдем наверх! – поспешил толстяк, но, заметив, что в этот раз девушка пришла не одна, растерялся.
– Не волнуйтесь, мой спутник не будет нам мешать, – улыбнулась Тара, спустившись с лошади и мягко освободившись от стальной хватки мужских пальцев на своей талии. – Он подождет внизу…
– Твой спутник поднимется с тобой и, если надо, окажет помощь, – отрезал Каан. – Только так.
– Вы останетесь здесь, на первом этаже! – сверкнула глазами целительница. – Наверху мне никто не угрожает, так что ваше присутствие будет только отвлекать.
Трактирщик с опаской смотрел на парочку, вокруг которой уже начинал от напряжения искриться воздух, и сделал шаг назад. Хрупкая фигурка девушки и ее категоричный тон странно сочетались рядом с высоким, уверенным в себе мужчиной, который явно был хозяином положения, но пигалицу это, похоже, ни капли не смущало.
– Пожалуйста, подождите меня здесь, - Тара взяла его руки в свои и улыбнулась: пламя, разгорающееся в темных глазах, надо было срочно потушить, иначе быть беде. – Я быстро вернусь, обещаю.
– Хорошо, – выдохнув, согласился Каан, с усилием отпуская девушку. – Иди.
Она и правда задержалась там ненадолго, не больше четверти лучины. Пока целительница занималась делом, Дракон занял освободившееся место за маленьким столом у самого окна, разглядывая посетителей.
– Мы с ним дольше спорили, чем я времени на осмотр потратила, - довольная осмотром, она спускалась по крутой лестнице, а счастливый трактирщик шел по пятам. – Вы все правильно делали, поэтому уже сегодня вечером вас сын будет почти здоров, температура исчезнет, но следы от ожогов еще продержатся на коже какое-то время.
Довольный отец непутевого сына от души накормил гостей, отказавшись принимать плату за обед.
– Вот где нужно питаться, а не во дворце, где на кухне какие-то алхимики, а не повара работают, – лениво потянулась сытая девушка, отодвигая от себя пустую тарелку, в которой всего несколько минут назад был густой наваристый куриный суп. – Вообще не представляю, как там можно выжить, если даже в питьевую воду что-то добавляют! Как же хорошо!
Трактирщик поглядывал на целительницу, снуя между народом, набившимся в заведении с намерением плотно пообедать или просто перекусить. Поймав взгляд хозяина, девушка показала специальный жест, благодаря за гостеприимство.
– Почему вдруг ты вспомнила про дворец?
– Да потому что за все время пребывания там я приходила сюда, чтобы покушать, и Райану еду заказывала. Если кому рассказать – не поверят, – хихикая поделилась Тара. – Представляете, во дворце не умеют нормально готовить. Невероятно, но факт!
Внезапный грибной дождь, словно играя, накрыл город Парстен, вбрасывая в раскаленный воздух мельчайшие капли, которые искрили и переливались на солнце, подобно бриллиантовой пыли.
– Смотрите, как красиво! – девушка вышла на крыльцо, подставив лицо и руки освежающей влаге. – Дождя так давно не было…
– Ты хотела домой, если я правильно помню, – приглядевшись к горизонту, Каан своим вопросом вернул девушку в реальность.
– Да, только надо продукты купить, у меня дома – шаром покати, а сумка во дворце осталась.
– Сумка – не проблема. Идем на рынок, пока гроза не началась.
– А что, гроза будет? Как-то не похоже, небо чистое, лишь маленькая тучка, которая принесла грибной дождь...
– Хочешь проверить? – прищурился Каан.
– Нет ни малейшего желания! – моментально отозвалась Тара. – Я готова, только... мои деньги лежат в сумке, которая осталась во дворце.
– Идем. Что ты хотела купить? - мужчина взял ее руку в свою и вышел из трактира. Серая кобыла безропотно, как собака, следовала за парой.
– Мне нужно копченое мясо, овощи, молоко и немного фруктов, – перечисляла девушка, с трудом успевая за быстрым размашистым мужским шагом. – А еще надо зайти в лавку одежды и выбрать пару новых вещей, в прошлый раз я схватила только это платье, так спешила…
– К нему спешила? – решил уточнить мужчина, мастерски лавируя среди жителей города, заполонивших тротуар. – Женщины любят наряды выбирать, а ты не любишь. Почему?
– Конечно, к Райану спешила, сами знаете. Поздно уже было, лавка закрывалась, не хватало времени, – Тара вовремя вспомнила, что Драконы чувствуют ложь, поэтому постаралась избегать даже лукавства. – Торговец сначала меня вообще не хотел впускать в том грязном рваном платье, но потом передумал.
В магазинчик одежды пара заглянула уже перед самым выходом из города. Тяжелая сумка с продуктами оттягивала руку мужчины, что не могло испортить приподнятого настроения. Девушка была рядом, ее ладонь лежала в его руке, она делилась своими планами. Все было хорошо.
– Ты пришла… - поприветствовал Тару хозяин магазина, но увидев представительного мужчину, вошедшего следом, сразу перешел на «вы». – Чем еще могу вас порадовать?
– Я сейчас сама все выберу, хорошо? – засмущавшись, она вспомнила, что хотела прикупить пару нижних рубашек и белье, сарафан и еще одно платье.
– Конечно, красавица. Все мои товары в вашем распоряжении, выбирайте. – Торговец жестом пригласил Дракона присесть на мягкий стул, пока его спутница ходила вдоль полок и вешалок.
– Я могу помочь? – Каан подошел очень тихо, когда целительница просматривала очередную стопку с нижними рубашками.
– Нет, пожалуйста, не надо, – вспыхнув, тихо попросила Тара. Мужчина моментально вернулся в зал и сел на предложенный стул. Она чувствовала себя неловко, как будто Дракон стал свидетелем чего–то очень личного.
– Вот это я возьму, – девушка положила одежду на прилавок. – Без примерки.
– Хорошо. Вы так быстро сделали выбор. У меня очень много красивой одежды, приходите почаще, – он прикинул стоимость покупки. – Ваш аванс почти полностью перекрывает то, что вы выбрали, доплачивать ничего не надо. Вот сдача.
Несколько мелких монет легли в руку Тары, а бумажный сверток с одеждой Каан положил в сумку с продуктами, поплотнее затянув лямки.
– Это все?
– Да, можно ехать домой.
Пара вышла из магазина. Жизнь в городе кипела, люди, кареты и повозки текли рекой на вход и на выход, иногда образуя заторы. Прогноз Дракона начинал сбываться – небо изменило цвет, потемнело, ветер сменил направление, став прохладным и резким. Тара посмотрела на Каана: – А вы как перемещаетесь? Пешком пойдете или во дворце останетесь?
– Сейчас – вместе с тобой, на твоей кобыле, пешком идти слишком долго. В силу некоторых обстоятельств сегодня я оставил своего жеребца в конюшне, потому что немного спешил, – он запрыгнул на Мирту, повесил сумку на плечо и протянул руку девушке. – Хватайся, помогу.
Лошадь всхрапнула, вновь почувствовав на спине приличную нагрузку, но жесткое мужское управление не дало ей шансов высказать свое отношение по данному вопросу. Подгоняемые холодным ветром, мужчина и женщина покинули город Парстен.
#истории #рассказы #фэнтези
Если история понравилась, и Вы хотите узнать, что же было дальше, пожалуйста, подпишитесь на мой канал. ✍️
Всегда рада комментариям и лайкам, для меня важно Ваше внимание. 💖
Буду благодарна за рекомендации моего канала Вашим друзьям и знакомым. 🙏