- Что же делать, Мари! Я абсолютная бездарность! - всплеснула руками расстроенная фигура в домашнем коричневом свитере и розовых носках.
- О чем ты говоришь, Лили?- удивленно оторвала от чтения ясные синие глаза её верная подруга, - ты вовсе не бездарность! Как ты вообще могла о таком подумать.
- Нет, даже не переубеждай меня. Это факт. Я уже месяц не могу найти работу, везде я почему-то не подхожу, как ни стараюсь. А я очень стараюсь! Картины мои тоже почти никто не покупает. Вывод один - я бездарность и ничего с этим не поделаешь. Попробую с этим жить и возьмусь за первую должность, на которую меня возьмут. - Лили обреченно вздохнула и, откинув назад свои темные волнистые волосы, завязала их в аккуратный пучок. - Хочешь есть? Я собираюсь приготовить обед.
Мари знала, что в таком состоянии с ней нет смысла спорить. Поэтому она захлопнула книгу и улыбнулась:
- Да, если честно, я ужасно проголодалась. Буду все что угодно.
- Хорошо. Я собиралась сегодня запечь жульены с курицей, грибами и травами, но у нас не оказалось грибов, поэтому придется обойтись одной курицей... Может сделать в апельсиновом соусе, по-китайски, как думаешь? Но хотя бы десерт будет как запланировала - я уже разморозила ягоды, сделаю простенький французский тарт.
Мари с улыбкой следила за подругой, которая с вдохновением хлопотала на кухне. Продукты с её легкой руки из сырых заготовок превращались в чудесные ароматные блюда. Когда все было готово, девочки с наслаждением набросились на еду, и Мари про себя подумала, что, вероятно, даже в кафе редко угощалась чем-либо настолько же вкусным. Какой сочной была апельсиновая курица! А каким нежным был тарт! Откинувшись в кресле, она довольно вздохнула:
- Как же это было вкусно! Спасибо, Лили.
- Да брось, ничего особенного. Так, захотелось вкусненького приготовить. Но я рада, что хоть кому-то понравилось. Кстати, ты знала, что у тебя дырка на рукаве?
Мари обеспокоенно осмотрела руки и обнаружила ужасно неприятную дырку на локте.
- Ох... Когда она успела появится? Я только на прошлой неделе купила это платье!
- Ну, ну не расстраивайся. Я зашью его, пока тут сидишь. На вот, завернись пока в плед.
Расстроенная Мари отдала подруге платье, и та тут же принялась за работу, ловко накладывая незаметные шовчики. Солнце из широких окон удачно освещало стол, который из обеденного превратился в швейный. Через некоторое время работа была окончена.
- Боже, Лили, даже не заметно ниток! Воскликнула Мари, осматривая обновленный рукавчик. Получилось просто чудесно, спасибо тебе огромное!
Лили наконец почувствовала себя лучше, глядя как подруга кружится в своем прелестном платье, к "выздоровлению" которого она приложила руку. Но осознание своих текущих проблем, о которых она лишь недавно изливала душу Мари, снова горькой грустью вернулось к ней:
- Было бы это хоть чем-то полезно, - грустно улыбнулась она, - шить умеет каждый второй, ничего особенного.
Мари, перестав кружиться, подошла к подруге и тепло обняла её:
- Послушай, Лили. Мне уже скоро пора уходить домой, но я хотела попросить тебя о еще одном одолжении. Подруга моей мамы скоро приезжает в город. Она в восторге от твоих картин, и хотела бы купить одну. Покажи мне, пожалуйста, какие у тебя сейчас свободны, я сфотографирую и перешлю ей.
- Да почти все свободны, - со смехом отозвалась Лили, - Есть еще парочка новых, но они не закончены. Все мотаюсь по подработкам, и не могу их завершить. Хотя уже, если честно, не вижу в этом смысла. Но если просишь, пойдем, покажу.
Девушки вошли в спальню, которая служила еще и мастерской. В воздцхе витал легкий запах красок и растворителей, в одном углу стоял мольберт, в другом - множество холстов разных размеров и форм. Мари уже видела раньше работы подруги, но сейчас с особым удовольствием рассматривала их. Глубокие цвета и четкие линии, дома, деревья и прекрасные поля, полные жизни. Она качественно сфотографировала каждую работу, которую разрешила Лили, и сразу же отправила изображения заказчице.
В коридоре, когла Мари надевала туфли, Лили помогла ей подклеить подошву, которая грозила в любой момент оторваться, и чуть позже элегантнейшим образом завязала своей гостье воздушный шарфик. Мари снова с чувством обняла подругу:
- Поверь, Лили, ты чудесная и все скоро наладится. Ты найдешь отличную работу и все будет хорошо.
- Спасибо, дорогая. Но я почти уверена, что придется пойти кассиршей в ближайший магазин. Все-таки как тяжело жить в этом мире совсем без таланта!