Доктора Мартина Коуни многие считали сумасшедшим, а кое-кто в лицо обзывал беспринципным алчным чудовищем и грозил обвинениями в нарушении врачебной этики. Но грустный сутулый человек только неловко улыбался и шел обратно к своим пациентам.
Это история о человеке, который на самом деле никогда не был доктором, но спас больше жизней, чем многие маститые профессора медицины.
Еще в начале ХХ века (о предыдущих веках и речи не идет) недоношенных детей никто не выхаживал. Не только простые люди, но и сами врачи по большей части считали их неполноценными и не верили, что из такого ребенка может вырасти что-то хорошее. Преждевременно родившихся детей просто оставляли без всякой помощи по принципу «выживет — пусть живет, а не выживет — значит не судьба». Родителям, которые умоляли врачей о помощи, объясняли: «Этот ребенок не должен был вообще родиться, просто дайте ему спокойно умереть».
Несмотря на то, что инкубаторы появились в Париже еще в 1880 году, спроса на них не было никакого. Мартин Артур Коуни (урожденный Мартин Кон) был немецко-еврейским иммигрантом, родившимся во Франции в 1870 году. Он купил несколько таких аппаратов и привез в 1896 году на выставку технических достижений в Берлин. Немецкое медицинское сообщество не проявило к ним ровным счетом никакого интереса.
Скажу сразу, что далеко не только немецкое. Коуни вдоль и поперек исколесил с этими инкубаторами всю Европу и не встретил понимания вообще нигде. Его считали чудаком и отмахивались, как от назойливой мухи. Не удалось ни продать эти аппараты, ни уговорить хоть кого-то поэкспериментировать с ними.
И тогда Коуни понял, что с прагматичными и прижимистыми европейцами каши не сваришь и повез инкубаторы в США. Обслуживание этих устройств было довольно дорого, т.к. аппарат нужно было обогревать при помощи парового котла, а внутри поддерживалась нужная влажность и температура. В день на содержание одного такого прибора уходило около 15 долларов, что составляло 450 долларов в месяц. Для того времени это были огромные деньги, взять которые было просто негде.
Мартин Коуни знал, что американцы падки до разных шоу. Для того чтобы поглазеть на что-то необычное, они всегда были готовы платить, и именно это их качество Коуни с успехом и использовал. Не получив поддержки от врачебного сообщества, он открыл шоу в Бруклине, которое просуществовало с 1903 по 1940 год.
Эта идея основывалась на практическом опыте другого французского доктора — Александра Лайона, который в свое время пытался привлечь внимание коллег к изобретенному им инкубатору во Франции.
На выставках все шли мимо пустого железного ящика со стеклянными дверцами. Поэтому Лайон попросил в соседних клиниках отдавать недоношенных детей ему, все равно они бы умерли. Вид живых младенцев в инкубаторе действительно привлекал взгляды, но только не врачей. Лайон добился всего лишь появления огромного потока зевак, который на слухах очень быстро рос. Люди стали приходить поглазеть на диковинных детей целыми семьями и любопытных было так много, что за посещение стали брать деньги.
Мартин Коуни решил пойти по стопам своего соотечественника и так появилась выставка Coney Island’s Luna Park, где над входом в павильон висела надпись ALL THE WORLD LOVES A BABY (весь мир любит ребенка).
На улицах города и в газетах появились афиши и статьи, интригующие зевак предложениями, шокирующими даже видавших виды и самые разные «шоу уродов» американцев. «Тут вы увидите странных маленьких существ (до 25 одновременно). Трудно поверить, что все они когда-нибудь станут полноценными людьми. Они больше напоминают обезьян, чем мужчин или женщин». Так рассказывал о выставке детей популярный еженедельник World Fair и это еще не самое необычное описание.
Поглядеть на маленьких нескладных то ли людей, то ли зверушек, стоило всего 25 центов. Но каждый посетитель таким образом делал свой вклад в их содержание.
Мартин Коуни называл себя доктором и утверждал, что является учеником французского доктора Пьера-Константа Будена, одного из основоположников метода выхаживания недоношенных детей. На самом деле никакого медицинского образования у Коуни не было вовсе и с Буденом он не был даже знаком.
Зато очень хорошо понимал, что оставлять умирать без всякой помощи недоношенных детей — большое зло. Он, как никто другой, знал, что при должном уходе подавляющее большинство таких детей превратится в обычных здоровых людей и никто потом не отличит их от доношенных. Все собранные деньги шли на содержание 25 инкубаторов, оплату аренды помещения и работу персонала.
Для обслуживания инкубаторов Коуни набирал только очень ответственных работников и высококвалифицированных медсестер, которые круглосуточно поддерживали в помещениях практически идеальную чистоту (что при большой посещаемости было крайне непросто) и следили за каждым ребенком. Порядки были очень строгие. Если кто-то работал спустя рукава, хоть раз был замечен за курением или употреблением спиртного, немедленно увольнялся.
Так как для таких малышей никто и никогда не производил нужную одежду, медсестры вынуждены были покупать костюмы для кукол и подгонять их под свои нужды, либо шить с нуля самостоятельно.
Результаты его деятельности были поразительными. До появления инкубаторов выживало всего 15% недоношенных детей, а 85% погибало. После ситуация поменялась зеркально – выживало 85%! Самый маленький из спасенных весил чуть больше 700 граммов.
Таким образом, Мартин Коуни спас за время своей деятельности более 6500 малышей. Прослышав про него, многие родители везли на это шоу своих недоношенных деток, которых отказывались выхаживать в больницах, и этот человек делал невозможное для того времени совершенно бесплатно, либо за пожертвования, которые шли на содержание следующих таких же бедолаг.
И только через десятки лет, где-то в сороковых годах прошлого столетия, когда игнорировать очевидные успехи работы инкубаторов стало уже невозможно, официальная медицина признала, что недоношенных детей можно и нужно выхаживать! И, как ни удивительно, огромная заслуга в этом была не академиков и профессоров медицины, а человека, который не имел вообще никакого профильного образования.
Нужно ли говорить, что ни Нобелевскую премию мира, ни хоть какое-то признание современников, ни благодарность от врачей-акушеров Коуни так никогда и не получил, хоть и прожил довольно долгую жизнь. Мартин Коуни умер в возрасте 80 лет в полном одиночестве и нищете, ведь все заработанные на выставке деньги он тратил на содержание своих маленьких пациентов, не скопив капитала и не приобретя никакого имущества.
Очень надеюсь, что тысячи спасенных им детей при жизни и миллионы уже после его смерти зачлись ему на том свете!