Можете ли вы представить себе двух вождей, которые много лет боролись друг с другом не на жизнь, а на смерть, положили множество своих людей, пролили реки крови, а потом их обоих чуть не объявили святыми? Один святым даже официально побыл некоторое время, а второму немного до канонизации не хватило, но в народе он святым всё равно прослыл. Легендарные личности, факт! Одного из этих героев вы определенно знаете, должны знать. Это не кто иной, как Карл Великий из династии Каролингов, наверное, самый знаменитый франкский король. Был канонизирован католической церковью в 1165 году по инициативе особо почитавшего его германского императора Фридриха Барбароссы (и это имя должно быть вам известно, хотя бы по словосочетанию "план Барбаросса", хотя к этому плану древний император совершенно не причастен). Литургическое поминовение Карла совершалось 28 января. Правда, потом папа Римский Александр III, бывший в контрах с Барбароссой, канонизацию отменил. Но тот и последующие германские императоры сделали вид, что папский указ до них не дошел, и продолжили поминать святого Карла аж до конца пятнадцатого века. Потом всё потихоньку сошло на нет, и теперь о святом Карле почти нигде не вспоминают. Нигде, кроме Ахена, любимого города Карла. До сих пор каждый год в конце января в Ахенском соборе, где хранятся его мощи, устраивают праздник в его честь, сопровождающийся особой литургией.
Второй герой не настолько известен. Звали его Видукинд (в переводе "дитя леса", иносказательно имя могло обозначать волка), и был он знатным саксом, даже герцогом, хотя жизнь герцога в восьмом веке не блистала роскошью и не сильно отличалась от жизни его менее знатных соплеменников. Ну разве что у него были добрый конь, острый меч и соратники, готовые за него умереть. Официально не канонизирован, но католическая церковь установила 7 января его днём поминовения, и его имя встречается в словарях-справочниках католических святых. Особо любим в Саксонии (ещё бы: национальный герой, борец с режимом!), а вот за пределами Германии о нем вряд кто-то слышал. Так вот, эти двое долгое время были смертельными врагами. У Карла была идея: построить идеальное христианское государство, что-то вроде рая на земле. Соответственно, все его подданные должны были быть добрыми христианами, в том числе и на недавно завоёванных им землях. А саксы были ревностными язычниками и от веры своих предков отказываться не желали. Языческие ритуалы предусматривали человеческие жертвы, которыми нередко становились захваченные в плен франки-христиане. Конфликт разгорался нешуточный, и вряд ли кто мог представить, что он затянется на 30 лет! Саксов было много, жили они в лесах и болотах, и Карл не мог истребить их всех. И покорить не мог. И оставить их в покое тоже было невозможно (вопрос защищенности границ – вопрос государственной важности). Чего он только не пробовал: разрушение языческих святилищ, казни, взятие заложников, насильственное переселение... На карательные походы Карла саксы отвечали внезапными набегами. И самым непримиримым противником франкского короля стал как раз Видукинд Саксонский. Тут что называется, нашла коса на камень. Видукинд был неуловим, полностью оправдывая свое имя – внезапно появлялся из леса и внезапно в лесу исчезал. Правда, злые языки утверждали, что он сам в сражениях не участвовал, а руководил партизанской войной издали, но загвоздка в том, что это утверждали франки. Будь Видукинд трусом, разве пошли бы за ним люди? Всё-таки храбрость в то время была обязательным качеством воина. После одного особенно болезненного поражения Карл велел казнить 4500 саксов, ужаснув даже привыкших к жестокости современников. Эта казнь вошла в историю под названием "Верденская резня". Тем не менее восстание саксов не прекратилось. И вдруг в 785 году происходит чудо: Видукинд соглашается принять христианство. Карл становится его крестным отцом и осыпает его дарами. Это знаменательное событие очень романтично изобразил французский художник Ари Шеффер в 1835 году (эпоха Карла – общий этап истории немцев и французов).
На картине Карл восседает на изумительно красивом белом коне, указывая Видукинду на епископов в белоснежных одеяниях и приглашая его перейти на светлую сторону. Хмурые саксы представляют собой темную массу, из которой светлым пятном выделяется женщина, поднимающая руки к небу (значит, не все саксы потеряны для Бога, и есть надежда на их исправление). А как эта встреча выглядела на самом деле, мы никогда не узнаем. Неожиданное решение Видукинда сменить веру потом породило легенды о знамениях, ниспосланных ему свыше. Одной из них вдохновились создатели памятника Видукинду в Херфорде: якобы его конь сдвинул копытом камень, из под которого забил родник, как раз в тот момент, когда его всадник задумался о христианстве. А конь плохого не посоветует! Крещение состоялось. Карл наверняка вздохнул с облегчением, вождь саксов сделался ревностным христианином и стал строить церкви и монастыри, за что его и назвали блаженным. И поминают Карла с Видукиндом до сих пор.