При помощи телескопа Джеймс Уэбб ученые NASA смогли обнаружить молекулы метана и воды в атмосфере планеты WASP-80 b. Маловероятно, что на данной экзопланете могла зародиться жизнь, но открытие поспособствует формированию определенных закономерностей, что, в свою очередь, даст новые данные для изучения других планет.
Созвездие Аквилы расположено на расстоянии в 163 световых года от Земли. Вокруг звезды класса Красный карлик вращается небольшая экзопланета под названием WASP-80 b. Эта планета расположена слишком близко к родительской звезде, что делает прямое наблюдение за ней невозможным.
Однако комбинируя транзитный метод и метод затмения ученым из NASA удалось более тщательно изучить планету. Суть данных методов кроется в изучении меняющихся факторов во время движения планеты вокруг звезды. Транзитный метод подразумевает наблюдение за объектами, когда планета проходит перед звездой, а во время затмения планета, наоборот скрывается за звездой.
Ученые провели наблюдения за планетой WASP-80 b и ее движением вокруг звезды при помощи спектральной камеры телескопа Джеймс Уэбб. После чего изучили, как менялись показатели поглощения и отражения света от поверхности. Эти исследования позволили прийти к выводу, что в атмосфере экзопланеты содержаться молекулы метана и воды.
Обычно наличие подобных веществ может указывать на потенциальную возможность возникновения жизни на планете. Но в случае WASP-80 b данный вариант маловероятен, так как температура планеты достигает 550 градусов по Цельсию, а по своей структуре она является газовым гигантом наподобие Юпитера.
Тем не менее, открытие ученых может внести большой вклад в науку. Обнаружение молекул метана и воды в атмосфере планеты позволит определять соотношение атомов кислорода и углерода. Также ученые планируют сравнить показатели веществ WASP-80 b с другими аналогичными планетами, включая те, что находятся в солнечной системе. Сравнив разные, но в то же время похожие планеты ученые надеются больше узнать о том, как образовывались планеты и как они перемещались внутри своей солнечной системы.