Британское правительство значительно ужесточает условия для легальной миграции. Объявленные накануне планы включают серьёзное увеличение обязательного минимального вознаграждения для квалифицированных иностранных работников в качестве условия выдачи рабочей визы.
Министр внутренних дел Джеймс Клеверли заявил в Палате общин, что меры включают тот факт, что с января 2024 года к иностранным студентам, обучающимся в британских университетах, не будут автоматически присоединяться их родственники, находящиеся на иждивении. Исключение могут получить только те, кто посещает специальные курсы последипломного образования в качестве исследователей. Принципы этого плана уже были разработаны британским правительством, но теперь дополнены мерой, в соответствии с которой иностранцы, работающие в сети специализированных медсестёр и лиц, осуществляющих уход за больными в системе здравоохранения, не могут привозить членов своей семьи в Великобританию в качестве иждивенцев. Клеверли уточнил, что за год, закончившийся в сентябре, 125 тысяч родственников-иждивенцев присоединились к примерно 100 тыс. иностранных работников британской системы ухода за больными и престарелыми, и, по оценкам правительства, едва ли четверть членов семей, обосновавшихся в Великобритании, работают.
Одним из основных элементов планов ужесточения является то, что со следующей весны британские работодатели будут обязаны выплачивать квалифицированным иностранным работникам, за исключением медицинского персонала, вознаграждение в размере не менее 38 700 фунтов стерлингов в год в обмен на выдачу рабочей визы. Текущий лимит минимальной заработной платы для иностранцев, которые могут легально работать в Великобритании, составляет 26 200 фунтов стерлингов. В этом контексте британское правительство отменит концессию, в соответствии с которой компании в настоящее время могут нанимать иностранцев, работающих в дефицитных профессиях, за зарплату на 20% ниже уровня заработной платы резидента Великобритании на данной территории.
Джеймс Клеверли добавил, что, если бы эти ограничения действовали в прошлом году, более 300 тыс. мигрантов, прибывших в прошлом году, не смогли бы обосноваться в Великобритании. В качестве прелюдии к объявлению пакетного плана ужесточения Британское статистическое управление на днях сообщило, что в прошлом году число мигрантов, легально обосновавшихся в Великобритании, составило 754 тыс. человек. Чистая миграция в Великобританию никогда не достигала такого уровня за двенадцатимесячный период.
Великобритания покинула Европейский союз 31 января 2020 года и покинул единый внутренний рынок ЕС и таможенный союз в конце 11-месячного переходного периода после окончания членства в ЕС. Консервативное британское правительство не хотело выполнять условия Евросоюза, прежде всего, право граждан ЕС свободно жить и работать в Великобритании, которые неразрывно связаны с этими двумя интеграционными организациями. С тех пор Лондон ввёл новое, балльное миграционное законодательство, которое отдаёт приоритет профессиональным навыкам и владению английским языком и не делает различий между оценкой заявлений на миграцию и трудоустройство для вновь прибывших из ЕС и других частей мира.
Те граждане ЕС, которые обосновались в Великобритании до 31 декабря 2020 года могут оставаться на законных основаниях в Великобритании без ограничений, сохраняя свои приобретённые привилегии, но должны обратиться к британским властям за получением постоянного юридического статуса. Согласно последним ежеквартальным данным Министерства внутренних дел Великобритании, к концу сентября более 7,5 млн граждан ЕС, проживающих в Великобритании, подали заявления на получение вида на жительство.