Малый поясохвост (Ouroborus cataphractus) - это вид ящериц, который обитает в засушливых районах юга Африки. Эти рептилии получили свое название из-за своеобразного механизма защиты - они имеют шипы, которые покрывают всё тело, в момент опасности ящерица сворачивается в клубок, беря свой хвост в рот, как бы опоясывая себя своей шипастой бронёй.
В природе малые поясохвосты обитают в пустынях и полупустынях, где они питаются насекомыми, в основном термитами, но и не брезгуют растительной пищей. Они ведут дневной образ жизни, совершенно приспособившись к условиям жаркой Африки.
Малый поясохвост может достигать длины до 20 см. Они имеют темно-коричневый или песочный окрас.
Что примечательно в поведении именно этого вида: поясохвосты живут, образуя довольно крупные социальные группы от 30 до 60 особей. Раз в год самки приносят потомство, рождая одного-двух живых детенышей, о которых они заботятся и помогают им находить пищу. Что очень необычно для ящериц.
К сожалению, данный вид в природе находится на грани исчезновения, в террариумных условиях живёт, но о размножении в неволе информации мало.
Будем надеяться, что программы по сохранению редких видов и энтузиазм любителей рептилий даст сохранить этот вид в мире, хотя бы в условиях экзотариумов, зоопарков и частных коллекций.