История человечества может быть рассмотрена как непрерывная цепь жестоких преступлений. Уже в древние времена человек осознал, что оружие способно причинить смерть не только животным, но и сородичам.
Долгое время физическая сила служила ключевым средством установления власти, однако со временем характер лидерства претерпел изменения. Обман и умение играть на чужих слабостях пришли на смену жестокости. В своей алчности за власть многие правители не дрогнули перед убийствами и заговорами, бессердечно уничтожая как чужих людей, так и своих ближайших. Однако история свидетельствует, что великие державы не построились без пролития крови и жестокости.
Ода Нобунага
Он родился в удивительное время, когда судьба настоящих правителей складывалась под знаком смуты и разрухи. Это была эпоха сенгоку, вызывающая трепет и изумление даже у самых страшных убийц древней Руси. Все они казались милыми бородачами рядом с самураями, главным из которых был никто иной, как сам Нобунага.
Дом Ода сохранил древнюю традицию, согласно которой молодому парню, ставшему главой семьи после смерти отца, приходилось убивать своего младшего брата и его вассалов, чтобы защитить свое право на престол. Нобунага, подавленный жестокостью и бесчинствами, которые свидетельствовали о неистовстве воли к власти, всю жизнь мечтал объединить Японию и прекратить битвы. Отец Нобунаги не был сильным правителем, поэтому путь величия для семьи Ода пролегал через кучу трупов их врагов.
Не благородные соседи решили воспользоваться беспорядками в доме Ода и напали с армией, в несколько раз превосходящей военные силы Ода. Но Нобунага не впал в отчаяние и, воспользовавшись внезапным дождем, истребил всю команду, включая их главнокомандующего. Это был ответный удар за их предательство. После этого события Нобунаге пришлось продолжать войну, захватывая сегунат, разгромляя коалиции могущественных семей и заодно заботиться о просвещении японцев.
Ода Нобунага признавал только свою власть и не обращал внимания на политических или религиозных оппонентов. Он уничтожал даже армии монахов, которые наряду с проповедями не боялись убивать людей. За сжигание монастыря Энряку-дзи ему дали прозвище "Демон-повелитель Шестого Неба". С помощью множества реформ и объединения всей центральной Японии, Нобунага понял, что чтобы достичь мира, нужно активно воевать. Однако его замысел так и остался недовершенным, поскольку Нобунагу пришлось погибнуть от рук своего собственного военачальника.
Влад III Цепеш
Слово "Дракула" ассоциируется у многих с кровожадным вампиром, ставшим прародителем всех кинематографических кровососов. Но мало кто знает о реальном прототипе этого образа.
Влад III, конечно же, не пил кровь несчастных девушек - его интересами были куда более кровожадные занятия. Молодость Влада была нешуточной. Из-за конфликта между его отцом и правителем Венгрии, Владу пришлось провести несколько лет в качестве "почетного заложника" в Османской империи, тогда как его отец воевал за власть в Валахии - родине Дракулы. Жизнь в плену для Влада была далека от приятной. Он понимал, что его существование было всего лишь гарантией преданности его отцу.
Интриги отца привели к предательству и его обезглавливанию, а брата Влада живьем похоронили венгры. Все эти события глубоко запечатались в сознании мальчика. Прозвище "Дракула" он унаследовал от своего отца, который был членом ордена Дракона, что переводится как "дракон, дьявол". Позже Влад неоднократно оправдывал это прозвище. Весь оставшийся его жизнь был посвящен мести за злодеяния, совершенные против его семьи.
Когда он пришел к власти, он первым делом вычислил всех изменников, включая своих бояр. Дракула заманил их на большой праздник, посвященный Пасхе, после чего осуществил казни. Общее число жертв составило от 5 000 до 20 000 человек. Турки называли Влада "Цепеш" или "Колосажателем" из-за его неестественной любви к пыткам и именно этим методом уничтожения своих врагов.
Тамерлан
Будучи представителем скромного рода, Тамерлан вынужден был усердно трудиться, чтобы достичь величия - среди его способностей были грабежи и убийства. В начале своего пути Тимур собрал надежную команду товарищей и лично завоевывал местных правителей. За свою долгую жизнь Тамерлан завоевал всю Среднюю Азию.
Его военные походы были настолько успешными, что Тамерлан стал известен как один из величайших завоевателей в истории. Сильнее всего эту мощь почувствовали народы, оказавшиеся на его пути. Картина "Апофеоз войны" вдохновлена действиями Тимура, который однажды приказал построить пирамиду из голов своих врагов.
Тамерлан был человеком чести и всегда сдерживал свои слова. Он, к примеру, обещал "не пролить ни единой капли мусульманской крови" во время взятия города Халеб в Египте, и он сдержал свое обещание! Христиан поставили на нож, а мусульманских воинов похоронили заживо. Однако в гражданском управлении Тимур не сумел преуспеть: его наследники не смогли удержать завоеванные земли. После смерти Тамерлана его империя быстро распалась, а бывшие друзья оказались противниками.
Карл V
Жизнь Карла была богата яркими событиями. Можно сказать, что он стал символом единения Испании, а в то время испанцы были весьма пылким народом. Карл вел множество эффективных военных кампаний, не забывая при этом о благосостоянии обычных людей.
Под его руководством был принят уголовный кодекс, который успешно функционировал веками. Однако его наиболее запомнили благодаря успешной борьбе с самым могущественным политическим противником - церковью.
Карл стремился стать последним императором, коронуемым папой, но Папа Климент VII понятным образом не поддержал эту идею. В результате войско Карла совершило разграбление Вечного города и обогатилось на землях папы, убив десятки тысяч мирных жителей. После этого титул императора Священной Римской империи передавался по наследству, и больше никто не смог следовать стопам Карла V.