Старик Клинт был остался слепым после войны. Его дети решили, что им пора заканчивать ухаживать за их спасителем. В той страшной войне он и потерял своё зрение.
Темнота. Первое что он увидел в госпитале. Брови поднимались и опускались, сводились к носу в попытках что-то разглядеть, после чего он услышал чей-то голос:
-Тебе ещё рано снимать повязку. Но даже если её снимут...- голос оборвался. Сперва этот прокуренный женский голос приблизился, был на столько громкий, что Клинту показалось его кантузило, после чего голос также быстро исчез в криках и возне, стонах и мольбах о помощи.
Клинт на протяжении двух дней был в нескончаемой какофонии, с одной лишь мыслью:"Она не договорила..." Думая об этом он чувствовал резкую боль в глазах, как ему казалось. Он не знал что осколками гранаты его глаза превратились в кашу из пыли и осколков, а гуки топтали то что когда-то использовал, чтобы убивать этих ублюдков.
Спустя два дня Клинту сказали, что перевозят его в город, где он и будет находиться до момента пока не вылечится:
-Я смогу вернуться на фронт- почти как голодная собачка пролепетал он
-Пока ничего не известно- но голос который позиционировался как врач знал. Знал что защищать родину пациент уже не сможет. Этот пациент больше не сможет наблюдать смены времён года, не увидит лица своих детей, не сможет банально положить себе ложку сахара в чашку с кофе, потому что Клинт больше никогда не увидит сахарницу.
Спустя три месяца Клинта выписали. И только тогда он понял. Всё это время нахождения в городской больнице, он провёл без какой-либо повязки на глазах. Клинт был солдатом и когда ему говорили что-то делать тот безприкословно выполнял приказ не задавая лишних вопросов. Да что уж там лишних. Он вообще не задавал никаких вопросов. Поэтому просьба врачей чтобы он не трогал руками лицо была воспринята именно так.
Ему дали молодого парня, который должен был сопроводить Клинта до дома, после чего связаться с его семьёй и исчезнуть. Для Клинта этот парень был лишь шагами и рукой, что вели его, как Моисей. Дойдя до дома молча Клинтон попрощался с парнем, сказав что родные его дома если сегодня воскресенье. Парень сказал что сегодня вторник и всё же ему лучше позвонить и не оставлять инвалида так одного.
Инвалид
"Лучше бы пристрелил чем так называть"-подумал Клинт, но промолчал, понимая что голос-парнишка просто выполняет свою работу. А работа заключалась в том, чтобы говорить.
Парень всё таки настоял на своём, позвонил жене Клинта и та сразу примчалась. Новость о том что её муж теперь навсегда ослеп моментально довела Каролину до истерики.
Спустя года война кончилась, началась мирная жизнь, люди позабыли о том кошмаре. Все кроме Клинта и таких как он. Его жена умерла два года назад. На дворе стоял 1997 год. За слепым стариком присматривали его дети, но в один момент они избавились от него:
-Пап, не бойся...- сын не успел договорить
-Какой нахуй не бойся, сынок, я всё понимаю, но ТЫ это говоришь МНЕ?! Ветерану?!
-Пап, тебе нужно упокоиться и отдохнуть. Да и нам кажется ты уже не в своём уме.- его сын приехал смотреть за ним с женой. За долгое время пребывания в густой и непроглядной темноте, Клинт научился слушать всё. Вернее слышать всё. И он знал, что его хотят сбагрить в дом для престарелых. Он это слышал ночью. Клинт был не против, ему надоело слушать, как жена его сына дрочит ночью пока все спят. Не мог этого выносить и многого другого.
Все его вещи были собраны и отправлены в "загон для старых и немощных пердунов." У Клинта не было сомнений что там люди гниют заживо. проживая последние годы влача своё никчёмное существование. Для чего? Зачем? Никто не знал. Да и убивать стариков было как-то жестоко, хотя Клинт на войне таких стариков отстреливал пачками. Хоть и не на своей земле, но это не отменяло фактов.
Приехав в этот "загон" Клинту в нос ударил запах старости или, как ему тогда показалось, смерти. Играла стрёмная кантри музыка, тут и там слышались ходы в шахматах и выкрики бинго, хоть никто и не называл цифр чтобы играть в это дерьмо. Было шумно, все говорили, кричали, икали, дребезжали, скулили, молились, плакали, умоляли. Всё это напомнило Клинут те времена в военном госпитале. Но с огромным отличием. В госпитале люди боролись за жизнь, а в доме престарелых боролись за смерть.
Однажды выйдя на веранду, Клинт нащупал спинку стула и попытался сесть в него. Но стул дал отпор. Стул толкнул его сзади двумя маленькими сухими ладошками и пнул под колено, от чего Клинт невольно сделал предложение перилам на веранде. Подошёл голос-девушка и начала:
-Что вы такое творите?! Мэрибет вам не стул!- голос-девушка был приятным и убаюкивающим, хоть она и кричала, но это было не сразу понятно.
-Простите, я ничего не вижу. Я слепой- ответил Клинт, вставая и разглаживая и так неглаженную рубашку.
-Ох, нет, что вы, вы меня простите, я не знала- запричитала голос-девушка- Меня зовут Аманда, я сиделка Мэрибет, она немая, так что поэтому и не смогла возразить, когда вы попытались использовать её в качестве стула.
-Понял вас. Ну хоть на один голос в этом дерьмовом месте меньше.
После этого Клинт и Мэрибет стали неразлучны. Хоть Мэри и была старше на семь лет, но это не имело значения. Возраст не важен, когда ты готовишься к смерти в её обители.
Каждый день Клинт приходил на веранду, на которой уже сидела Мери и они беседовали до отбоя. Как вы спросите? Очень просто. Аманда смотрела что показывала на языке жестов Мэри и передавала её слова Клинту, а его слова она переводила на язык жестов для Мэрибет. Аманда была прекрасным переводчиком, без задержек и запинок, информация доходила до обоих и сразу отвечали на те или иные вопросы.
Они говорили о детях, о том как они сюда попали, о том кем они были до того как попали в дом для престарелых и т.д. и т.п. Клинт рассказал как его пугали все эти звуки в первое время, но потом он научился различать их и вычленять нужные. Мэрибет (Аманда) рассказывала о том как она учила язык жестов.
Так проходили дни, недели, месяцы, годы. Пока они были друг у друга на этой веранде, им больше ничего и не нужно было. Кроме Аманды конечно. К счастью Аманда никогда не пропускала, даже когда болела, приходила и переводила им. Ей нравилась эта пара. Они никогда не выходили за рамки приличия, были верными до конца своим умершим вторым половинкам. Да и они оба об этом не думали. Глупо предавать плодским утехам в "Храме Смерти."
Три года. Столько времени они общались. За это время ни одна тема не повторилась. За это время Аманда ни разу не пропустила свою работу. За это время Мэрибет каждый день выводила Клинта на веранду. За это время их места никто и никогда не занимал. Это было чудесное время для Клинта. Он представлял как раньше звучал голос Мэри:"Может чуть мягче, а может спокойнее? Нет. Она же курила, значит с хрипотцой. А может она постоянно пила сироп для горла, тогда её голос бы не изменился" Клинту была не важна внешность Мэри, ему было совершенно всё равно как она выглядит. Её мысли и желания, вот что он хотел увидеть. И на его удивление он их видел. Да, как наяву видел. Представлял то или иное. Думал как можно сделать ещё лучше. Менял форму или цвет в зависимости от предпочтений, потом ложился и разглядывал представленный предмет или событие. Мэри дала ему возможность видеть. Он видел всё. Он заставил своё сознание тем, что показывала ему Мэри, молчаливо тыкая пальцем и улыбаясь своей милейшей мордашкой. Нет, за три года общения они оба так и остались верны своим умершим мужу и жене, но им не хватало их, поэтому судьба свела их. Безумного ветерана и поехавшую глухонемую каргу.
Но вот, во один из дней Клинт больше никогда не слышал Аманду. Она больше не появлялась со второй пятницы сентября 2000 года.
Клинт остался один. Он сидел на веранде и молчал. За ещё десять лет своей жизни он не произнёс больше ни слова, ни звука. Мир потерял всё. Клинтон потерял Мэрибет.