Ландскнехты — немецкие наёмные пехотинцы эпохи Возрождения. Термин впервые был введен в употребление около 1470 года Питером ван Хагенбахом, летописцем бургундского герцога Карла Смелого.
Изначально ландскнехты были созданы в качестве сил поддержки Императором Максимилианом. Однако со временем отряды ландскнехтов стали сами наниматься к тем, кто больше платит, исключая врагов Священной Римской Империи (Германии). Нанятые из простого населения, они были противовесом элитным рыцарям, и вскоре, благодаря новому вооружению и тактике, ландскнехты стали лучшими войсками Европы. Впервые свою эффективность наемные войска проявили в Бургундских войнах. Новая мобильная пехота быстро превратились в главную составляющую наемных армий по всей Европе.
Главным идейным противником и конкурентом ландскнехтов были швейцарцы.
Швейцарцы царствовали на поле боя около столетия, пока не было введено новое оружие — легкая кавалерия и аркебузы. Но вскоре в одном из сражений ландскнехты уничтожили свыше 3000 швейцарских наемников, используя земляные укрепления, изнуряющие атаки и новое оружие — аркебузы.
Развитие огнестрельного оружия вызвало закат силы и славы ландскнехтов. Они исчезли ко второй половине XVIII века, и даже само слово "ландскнехт" исчезло из употребления, теперь они именовались Имперской пехотой.
Организация
Отряд ландскнехтов назывался обычно компанией, что во многих европейских языках означает также "рота" (англ. company; фр. compagnie; ит. compagnia; исп. compañía; нем. Kompanie). Численность этих компаний, в отличие от современных рот, могла достигать нескольких сотен, а то и тысяч человек.
Во главе отряда стоял капитан, который был старшим военачальником, а также казначеем компании, в задачу которого входило найти нанимателя, заключить с ним выгодный договор и распределять оплату между членами компании в соответствии с их должностью и заслугами. Капитан устанавливал устав компании — свод дисциплинарных правил, определявший обязанности и ответственность членов компании, он же был высшим судьёй, выносившим приговор за нарушения этих норм.
Дисциплина в компании поддерживалась суровыми мерами — телесными наказаниями (за неисполнение приказа), а в случае тяжких преступлений (бегство с поля боя) и смертной казнью. Наказания назначались капитаном и исполнялись обычно перед общим строем — они служили средством воспитания не только наказуемого, но и всей компании. Грабёж мирных жителей или военнопленных не считался большим грехом, а иногда взятый штурмом город отдавался на несколько дней "на разграбление" компании, в качестве поощрения.
Иногда капитан назначал себе одного или нескольких помощников — лейтенантов (от французского lieu tenant — заместитель). В зависимости от численности компании она могла дробиться на более мелкие подразделения, возглавлявшиеся командирами низших рангов — сержантами, капралами, фельдфебелями. Предводителей компаний называли также кондотьерами (от итал. condotta — договор о найме). В качестве кондотьеров нередко выступали представители высшей дворянской аристократии.
В качестве нанимателей компаний ландскнехтов выступали монархи, крупные феодалы, вольные города.
Снабжение компании обеспечивалось, как правило, маркитантами — торговцами, специализировавшимися на продаже всевозможных товаров наёмникам. Ландскнехты хорошо зарабатывали и не делали сбережений, поэтому эта торговля была очень выгодной, и недостатка в маркитантах не было. В походе за компанией следовал большой обоз, в котором находились маркитанты с товарами, ремесленники, обслуживающие ландскнехтов (оружейники, портные, сапожники, цирюльники и т. п.), передвижные бордели, повозки с личным имуществом ландскнехтов и даже с их семьями.
Несмотря на все издержки, наёмные войска ландскнехтов в период разложения феодального общества оказались более эффективными, чем ударная сила феодальных войск — рыцарская конница, и в течение XVI в. полностью вытеснили последнюю по следующим причинам:
- С распространением огнестрельного оружия неуязвимость рыцарей, закованных в броню, и неприступность их замков сходят на нет. "Пушка убила феодализм" — поговорка, приписываемая Наполеону Бонапарту;
- Рыцарская конница состояла, в основном, из представителей "благородного" сословия, относительно малочисленного, поэтому войска ландскнехтов, набиравшиеся из всех сословий, превосходили формирования рыцарей в численности — хватило бы денег у нанимателя, — а в профессионализме ландскнехты рыцарям не уступали;
- Рыцари — элита феодального общества — имели свои политические амбиции. Они — непременные участники заговоров и дворцовых переворотов, и нередко они изменяли своему сюзерену в пользу претендента на престол, в то время как ландскнехты служили только за деньги и, как правило (при условии щедрой и регулярной платы), не имели мотивов для участия в политических интригах, а потому пользовались бóльшим доверием со стороны монархов.
Военная тактика
В крупных бандах ландскнехтов существовало деление на отряды, каждый из которых выполнял свою функцию:
- Пикинеры — основной массой ландскнехтов были солдаты, использующие пики и защищеных шлемом и кирасой. Они формировали передние ряды и прикрывали отряд от кавалерии.
- Ударные отряды — вооруженные двуручными мечами или алебардами и хорошо защищенные. Они шли в атаку в первых рядах, вламываясь в ряды неприятельских пик, ломая их и расчищая проходы для основных сил.
- Аркебузиры — по началу использовали арбалеты, но в дальнейшем почти полностью вооружались аркебузами и кацбальгерами. Защиты почти не носили. Эти отряды стрелков, наносящих урон в перестрелках, в укрепленных позициях или перед столкновениями отрядов.
Вооружение и доспех
Ландскнехты могли быть вооружены следующими типами оружия:
Клинковое оружие:
- Цвайхендер (по-русски — двуручный меч, дословно — «двуручник») — меч ландскнехтов на двойном жаловании (доппельсолднеров), имевший специфическую двойную гарду, в которой малая гарда, называвшаяся «кабаньими клыками», отделяла незаточенную часть клинка (рикассо) от заточенной. Этими огромными мечами в основном вооружались доппельзольднеры.
- Фламберг (двуручный или полуторный меч с клинком волнистой формы) - также встречается французский вариант транскрипции фламберж — клинок волнистой формы, который монтировался на двуручные мечи. Фламберг применялся в Европе в XV−XVII веках. Церемониальные двуручные мечи с клинками фламберг до настоящего времени состоят на вооружении Швейцарской гвардии Ватикана.
- Гросс-мессер (двуручная сабля) - тип немецкого позднесредневекового холодного оружия, близкого к фальшиону. Ограниченно применялся ландскнехтами в вооружённых конфликтах XV—XVI веков.
- Кацбальгер (или Кошкодёр, его величина колебалась от 35 до 120 см, хотя стандартный вариант имел величину около 70 см. Использовался в качестве дополнительного оружия к пике/цвайхандеру/фламбергу/аркебузе и т. п. Он имел роль от ножа до полуторного меча, но в основном его можно классифицировать как короткий меч для ближнего боя)
Древковое оружие (тут без сюрпризов):
Алебарда;
- Эспонтон;
- Люцернский молот;
- Протазан.
Оружие дальнего боя (и тут тоже):
- Стальной арбалет;
- Аркебуз (со временем полностью вытеснен аркебузами);
- Аркебуза;
- Колесцовый пистолет (только у высших офицеров).
Главная особенность ландскнехтов - одежда:
Костюм с широкими рукавами и штанами, огромные шляпы с перьями — одежда ландскнехтов была самая украшенная, вызывающая и безвкусная в период Ренессанса. Ландскнехты были свободны от регулирующих стиль и внешний вид одежды законов, которым подчинялись другие граждане — император Максимилиан I даровал им это освобождение: "Их жизнь настолько коротка и безрадостна, что великолепная одежда — одно из их немногих удовольствий. Я не собираюсь отбирать его у них." Их одеяния славились своим декорированием в стиле "буфы и разрезы", возникшим в результате прорезания верхней одежды и набивкой нижних слоев через эти разрезы.
Поскольку в сражениях часто с обеих сторон конфликта выступали наёмники, выглядевшие совершенно одинаково, чтобы отличать "своих" от "чужих" в рукопашной схватке ландскнехты, принадлежавшие к одной компании, носили широкие ленты материи одинакового цвета на шляпе, на поясе, в виде повязки на плече, или перевязи через плечо. Это дало повод называть каждую компанию ландскнехтов бандой соответствующего цвета (от немецкого das Band — лента). А благодаря поведению ландскнехтов в отношении мирного населения, слово "банда" в общеевропейской практике приобрело новое значение — устойчивая вооружённая преступная группировка.
Также в костюме ландскнехта запоминается огромный, отражающий модные тенденции своего времени, гульфик которые некоторые набивали ватой для размера и для смягчения удара. Также в гульфик спокойно влезал кошелёк, а у ландскнехтов на двойном жаловании были гульфики как элемент доспеха.