Человек - глубоко социальное животное. По мнению Эдварда О. Уилсона, одного из самых известных эволюционных биологов современности, человека можно охарактеризовать как "эусоциального". Эусоциальные виды - это "истинно" социальные виды, или те, которые являются социальными в своем исходном состоянии. Уилсон получил известность, изучая муравьиные колонии и то, как скоординированные действия муравьев позволяют колониям процветать. В одиночку муравей не может добиться многого. В колониях же их количество достигает примерно 100 триллионов особей. Аналогичную логику можно применить и к людям: один человек в одиночку ограничен. Люди, работающие вместе, могут процветать в любой среде на Земле, и их численность уже превысила 8 миллиардов человек.
Уилсон выделил несколько критериев для "истинно социальных" видов:
Они живут в сообществах, состоящих из нескольких поколений.
У них есть разделение труда (разные особи выполняют разную работу для сообщества)
Они готовы пожертвовать хотя бы частью своих личных интересов ради интересов группы.
Согласно этой версии человеческой природы, люди успешны, потому что они гораздо более склонны к сотрудничеству, чем другие животные. Мы эволюционировали, чтобы жить и работать в группах, и эти группы могут достичь большего благодаря координации, чем люди могут достичь в одиночку.
Недавно я опубликовал статью об одиночестве, и в итоге у меня было довольно много разговоров с людьми на эту тему. Мы с коллегами обнаружили, что чувство одиночества примерно стабильно и низко для людей, которые проводят в одиночестве от 25 до 75 % своего дня. Как-то нелогично думать, что человек, проводящий 75 % своего времени в одиночестве, не более склонен чувствовать себя одиноким, чем тот, кто проводит 75 % своего времени в окружении других людей. Но из этого анализа вытекает более важный вывод: одиночество на самом деле связано с восприятием. Одиноким людям нужна связь, которую они не получают, а не просто больше находиться "среди людей".
Так что же нам действительно нужно от других людей? Первая мысль - близкая дружба или близость. Иметь людей, о которых заботишься и которым доверяешь, очень приятно. Но, перечитывая на выходных статью одного из моих соавторов, я хотел бы предположить, что людям нужно нечто большее, чем просто несколько глубоких дружеских отношений. Люди также хотят быть частью сообщества.
Джим Коан и Дэйв Сбарра (которые вместе со мной работали над статьей об одиночестве) написали статью, в которой изложили нейробиологические и физиологические доказательства в пользу теории социального базового уровня. Эта теория серьезно относится к утверждению Уилсона о том, что мы являемся "истинно социальным" видом, и говорит, что люди эволюционировали, ожидая жить в сообществе с другими людьми. Согласно теории социальной основы, людям нужна не только радость, которую приносят глубокие дружеские отношения. Мы нуждаемся в людях, которые помогают нам решать проблемы и достигать целей по всей иерархии Маслоу (или ее эволюционной версии).
Принадлежность к сообществу обеспечивает безопасность, поскольку друзья и семья обычно приходят на помощь, если вам угрожает опасность - или если вам нужно восстановиться после травмы.
Принадлежность к сообществу дает информацию, поскольку в социальных сетях (лично, а не только в Интернете!) происходит обмен информацией, которая важна для ориентации в мире.
Принадлежность к сообществу обеспечивает признание достижений, что часто придает смысл вашим поступкам.
Участие в сообществе означает, что у вас есть группа людей, которые могут стать вашими близкими друзьями или романтическими партнерами. Если не принимать во внимание приложения для знакомств (а приложений для дружбы не существует!), проще всего завязать более глубокие отношения с людьми, которые уже знают вас - или знают тех, кого знаете вы.
Принадлежность к общине означает, что вам помогут с уходом за детьми, если вы решите их завести. Воспитывать детей было бы гораздо сложнее, если бы родители не получали передышки от родственников, нянь и других родителей, устраивающих игровые свидания.
Теория социального базиса предполагает, что мозг находится в состоянии покоя в окружении других людей.
Коан и Сбарра выделяют еще два механизма: распределение рисков и распределение нагрузки.
Распределение рисков означает, что если все члены группы находятся начеку в поисках угроз, а затем сообщают о них всем остальным членам группы, то вероятность того, что угроза проскочит незамеченной, снижается. Когда речь идет о бдительности, десятки голов лучше, чем одна.
Распределение нагрузки означает совместную работу над достижением общих целей. Вспомните старое доброе дело: все жители общины собираются вместе, чтобы построить или перестроить сарай одного человека. Гораздо быстрее всем вместе работать над сараем, а затем отвечать взаимностью, когда наступает очередь следующего человека, чем каждому пытаться построить свой сарай в одиночку.
На уровне нейронауки Коан и Сбарра рассматривают данные, свидетельствующие о том, что мозг ближе к состоянию "покоя", когда люди знают, что другие рядом и доступны, чем когда они воспринимают себя отрезанными от других. Например, мозг слабее реагирует на угрозу, когда человек, воспринимающий угрозу (в сканере мозга), держит кого-то другого за руку.
С этой точки зрения, одиночество - это не только отсутствие приятных и глубоких разговоров. Речь идет о том, что вы не чувствуете, что у вас есть те социальные ресурсы, на которые эволюционно опирается наш вид.
Одиночество, скорее всего, отражает ощущение, что те виды поддержки и возможности, которые вам нужны - поддержка в управлении рисками, совместном решении проблем, получении важной информации, а также возможности для признания и формирования более глубоких связей - недоступны. Поэтому для снижения одиночества, скорее всего, нужно думать не только о том, чтобы сделать несколько дружеских отношений более глубокими и значимыми. Скорее всего, для этого придется теснее сблизиться с сообществом людей, которые вас поддерживают.