Моря пермского периода (299-252 миллиона лет назад) были богаты и обильны на своих обитателей. Позднедевонское вымирание (примерно 374 миллиона лет назад) осталось далеко позади. Вымирания каменноугольного периода затронули в основном сушу, но флора и фауна морей от них практически не пострадала. Обитатели морей карбона плавно перешли в пермь, ещё и подвергшись радиации (стремительному увеличению видового, родового и прочего разнообразия).
Кораллообразующие организмы. Эти создатели коралловых рифов, практически вымершие в конце девона, в карбоне и в перми снова начали образовывать многокилометровые цепи вдоль побережья Пангеи (а отдельных крупных материков в пермский период уже не было, вся суша была объединена в один огромный материк). Но образовывали их не совсем те кораллы, которые и сейчас создают прибрежные ландшафты. Роговые и пластинчатые (бронированные, так сказать) кораллообразующие перми практически полностью вымерли в конце пермского периода. Выжили только те, кто образовывал известковый панцирь по типу кораллов современных.
Членистоногие. В пермском периоде ещё продолжают пугать обитателей морей последние ракоскорпионы. Они измельчали по сравнению со своими более ранними родичами (теперь не более 1 метра в длину), но продолжали вести такой же образ жизни засадных и неспешных придонных хищников, как и в более ранние периоды. Остальные членистоногие пермских морей тщательно работали над первенством в двух группах. Первая тогда впервые образовала (и сейчас образует) крупнейшие образцы зоопланктона (тигровые креветки (15-20 сантиметров в длину) - это тоже зоопланктон). Вторая (более крупная) постаралась стать родоначальниками современных раков и омаров.
Обе эти последние группы относились к классу Ракообразных или близких к нему. Собственно, пермский период стал тем периодом, когда более совершенные классы Членистоногих начали в морях активно угнетать менее совершенных. "Высшие" Ракообразные ("настоящие" раки) получили среди них наибольшее преимущество. Самые же "продвинутые" среди Членистоногих Хелицеровые, Шестиножки и их ближайшие родичи предпочли тогда наземно-воздушную, а не водную, среду обитания.
Моллюски. А уж тут многообразие просто зашкаливало. В пермском периоде были представлены все современные группы моллюсков, да ещё плюсом немало вымерших. Самыми "крутыми" из них были Брюхоногие, которые оказались способны к выходу на сушу ещё в карбоне и их морское эволюционное развитие - Головоногие, которые в итоге предпочли водную среду. Первые Головоногие, собственно, появились ещё в ордовике и вовсе не собирались вымирать в результате позднедевонского вымирания, хотя самые их прогрессивные виды и ушли в край иной.
Основной особенностью даже пра-Головоногих стала их способность к активному плаванию во взрослом возрасте. И это несмотря на достаточно массивную, хотя и облегчённую благодаря воздушным камерам, многократно завитую раковину. В результате позднедевонского вымирания вымерли именно активно двигающиеся, активно избавляющиеся от наружной раковины виды. В карбоне и перми (а также и в мезозое) цвели и пахли те виды Головоногих, которые обладали развитой наружной раковиной в виде башенок, спиралей или в виде чего-то похожего на закрученные рога барана.
Именно от этого внешнего вида идёт название самых распространённых в перми и в последующем мезозое групп Головоногих (одна из немногих морских групп, которые пережили Великое вымирание) - Аммонитов (в честь древнеегипетского бога Амона, который обладал роскошными, много раз закрученными рогами барана). Даже не отпрысками, а, скорее, базальной группой этих моллюсков являются современные Наутилусы. Прочие Аммониты жили долго и счастливо, но вымерли в середине палеоцена (около 60 миллионов лет назад.
Современные Головоногие отделились от этих раковинно-закрученных как раз примерно в пермском периоде. Уже в его середине появились экземпляры Головоногих с внутренней раковиной, а ближе к концу и с практически редуцированной этой раковиной. Именно эти экземпляры, прошедшие через "бутылочное горлышко" вымирания и стали нынешними кальмарами, каракатицами и осьминогами.