Самый большой пассажирский лайнер в мире Airbus A380 доказал свою коммерческую успешность, пусть и не всем авиакомпаниям удалось его «приручить». В любом случае он войдет в историю как один из самых знаковых и узнаваемых самолетов своего поколения. И большое значение здесь имеет размер Superjumbo. Мало производителей решались на создание подобных гигантов, но в СССР они были.
Почему же аналоги A380 так и не добились успеха?
Советский авиаконструктор Антонов, пожалуй, главный в СССР специалист по самолетам огромных размеров. Это КБ под его именем построило самый тяжелый самолет из когда-либо построенных ― Ан-225 «Мрия». Этот уникальный лайнер узнаваем во всем мире. То же самое можно сказать и об антоновском Ан-22 «Антей», названном в честь великана Антея, персонажа греческой мифологии. Это самый большой в мире турбовинтовой самолет.
Однако оба этих небесных титана ― грузовые. КБ Антонова выпустило несколько пассажирских авиалайнеров, но обычных размеров.
Предпринятая в начале 1990-х годов попытка создать широкофюзеляжный дальнемагистральный Ан-218 в качестве конкурента Boeing 777, так и не вышла за рамки полномасштабной деревянной модели. Виной тому стали тяжелые экономические условия в стране, по-простому ― не дали денег.
Тем не менее, Антонов делает вторую попытку ― создать 800-местный Ан-418 ― пассажирскую версию своего Ан-124 «Руслан».
Грузовой «Руслан», который мог запросто перевозить грузы размером с вагон поезда, впоследствии лег в основу более крупного Ан-225 «Мрия». Всего с 1982 года КБ Антонова построило 55 «Русланов».
Предложенный Ан-418 имел двухэтажную конструкцию и тем самым был похож на Airbus A380. На самом деле, Superjumbo появился десятью годами позже, поэтому корректно говорить, что Ан-418 мог стать советским ответом на успех американского Boeing 747.
Как это, к сожалению случается, в 1980-х годах проект вместе с его авторами попал в немилость советского правительства, и вместо Ан-418 оно сосредоточило свое внимание и поддержку на Ил-96. Производство прекратилось в 1991 году, к тому времени было выпущено всего два экземпляра Ан-418. В последствии их переоборудовали обратно в грузовые самолеты Ан-124.
Ан-418 был бы рассчитан на 800 кресел на двух палубах при дальности полета 10 тысяч км. Альтернативный вариант с 500 пассажирами мог пролететь без посадки 12–13 тысяч км.
Проектные показатели вместимости выше, чем у европейского Airbus A380, который Emirates эксплуатирует в трехклассной дальнемагистральной конфигурации на 489 пассажиров. Однако A380 может похвастаться большей дальностью полета, составляющей приблизительно 15 000 км.
При этом «Антонов» был на тот момент не единственным авиастроителем, пытавшимся создать машину, по масштабам аналогичную Airbus A380.
В 1999 году компания «Сухой» представила на Парижском авиасалоне модель предлагаемого KR-860 «Крылья России» в масштабе 1:24. Как следует из названия, лайнер был рассчитан на перевозку 860 пассажиров, или до 1 000 в комплектации с единственным экономклассом.
Несмотря на высокие амбиции «Сухого», как и в случае с Ан-418, проект в конечном итоге провалился. В отличие от Airbus A380, с которым они должны были конкурировать ― он и сегодня продолжает успешно летать по всему миру, являясь символом комфорта и надежности.
С другой стороны, совсем недавно пандемия коронавируса вынудила многих перевозчиков досрочно приземлить свои Superjumbo из-за их топливной неэкономичности и невозможности обеспечить загрузку в условиях многочисленных локдаунов и отсутствия спроса.
Так что отечественные производители могут выдохнуть, ссылаясь на то, что на данный момент будущее дальнемагистральных перевозок принадлежит одноэтажным экологичным и экономичным двухмоторным самолетам. А гиганты пусть профессионально занимаются грузоперевозками.