Immortal Guardian
“Unite and Conquer” (2023)
Prog power metal
Immortal Guardian – та группа в жанре прогрессивного пауэр-метала, которая вернула автору интерес к жанру, пропавший 20 лет назад. Если вы помните, то в конце 90-х – начале 00-х количество альбомов в жанре пауэр перевалило за любой предел приличия. Групп было много, альбомов еще больше, а подавляющее их количество отличалось совершенной посредственностью и вторичностью.
Immortal Guardian – американцы, что уже не совсем обычно для жанра. Группа обосновалась сейчас в Неваде. Коллектив имеет все необходимые составляющие, чтобы быть успешными в жанре. У группы великолепный гитарист-клавишник –Габриэль Гвардиола. Он настоящий виртуоз и мелодист, что открыто демонстрирует в видеоклипах. Его основной фишкой является одновременная игра правой рукой на клавишах, а левой – на грифе гитары. Гвардиола обладает замечательной техникой, скоростью и врожденным чувством мелодии. Вокалистом является Карлос Зема, далеко не новичок на метал-сцене, успел отметится в группе Дэвида Шэнкла (David Shankle Group), а также вокалистом в бразильской Heaven’s Guardian. Стражи не дают покоя пауэр-металистам, в этом сомнений нет.
“Объединяй и завоевывай» - название-аллюзия. Оно идет вразрез оригинальному понятию, которое использует сильные мира сего, а точнее - «Разделяй и властвуй». Как практически любой пауэр-металист, группа поет о свободе, братстве, единении душ и таким образом обыгрывает известную фразу. На альбоме мы слышим знакового вокалиста жанра – самого Ральфа Шиперса, который присоединился в песне “Roots Run Deep”. Испортить материал Ральф не в состоянии, а сделать оригинальным тоже. Стала ли песня с ним интереснее? Пожалуй, все-таки да. Получился эффект объединения, о котором поет группа. Еще один приглашенный вокалист, а точнее- вокалистка, это Вики Псакарис. Вики уже сформировала себе имя и способна им привлекать внимание потенциальных слушателей, что и использует группа. На барабанах уже второй альбом играет Джастин Пьедимонт (очень неплохо, кстати), как и басист Джошуа Лопес. Джастин и Джошуа воспринимаются, как очень удачный и верный симбиоз ритм-секции для жанра, который в полной мере позволяет развернуться талантам Габриэля и Карлоса. Бас довольно технично и «с головой» сыгран. Ребят нельзя назвать исполнителями вторых ролей, без их вклада в музыку, альбом воспринимался совершенно бы иначе, и не факт, что так же динамично. Тут все органично совпало.
Песни у Immortal Guardian рождаются скоростными, мелодичными, не всегда прямолинейными (отсюда отсылка к прог) и техничными. Для автора - это отличный набор компонентов, позволяющий увлечься материалом и слушать внимательнее. В плане свежести и эмоций при восприятии, на ум приходят ранние DragonForce, когда коллектив в 2004 году снес своим “Sonic Firestorm” кучу жанровых коллективов в корзину. Нет, у Immortal Guardian нет подобных скоростей, но им это и не требуется. Музыка самодостаточна, мелодична и не вызывает желание ее ускорить. Если она способна увлечь слушатель в 2023 году, значит действительно в ней есть что-то особенное... Если читателям недостаточно перечисления положительных свойств и компонентов альбома, они могут попробовать найти что-то еще самостоятельно. Рекомендую поступить именно так. Единственное, пожалуй, что огорчает это название песен в стиле “Lost in the Darkness”. Если еще более конкретно – лирика проста и незамысловата. Ну, коммон, пацаны, в ваших головах, я уверен, есть что-то более оригинальное.
Михаил Стеблецов, 9/10