Абсолютно безоружный учёный против целого племени диких папуасов, вооруженных копьями и стрелами. Как ему удалось подружиться с аборигенами и заслужить их полное доверие?
Половину своей жизни Николай Миклухо-Маклай провел в путешествиях по далёким странам и островам. Новая Гвинея стала ему вторым домом. Свою первую экспедицию туда молодой русский учёный тщательно планировал. Он проштудировал всё, что было написано к тому времени (конец 60-х годов 19 века) об этом загадочном острове. Сведения, которые он почерпнул в книгах, настораживали. Авторы в один голос утверждали, что папуасы - дикари и людоеды, которые тут же съедят попавшего к ним европейца. Маклая это не испугало и в октябре 1870 года он поднялся на борт корвета "Витязь", чтобы отправится в путешествие, сулившее в случае удачи громкую славу. А в случае неудачи - верную смерть.
Когда "Витязь" наконец добрался до берегов Новой Гвинеи, Маклая скрутила жестокая лихорадка, мучившая его со времени первых путешествий в южные страны. Капитан Назимов боялся отпускать его на берег в таком состоянии и уговаривал повременить с высадкой. Но непреклонный путешественник не желал ничего слышать. На берегу Маклай смело подошёл к толпе папуасов и выложил подарки - стеклянные бусы, красные ленты и табак. Первым с чужаком познакомился папуас Туй, за ним и другие. Но это не помешало аборигенам наброситься на ученого с копьями, когда тот попытался заглянуть в ближайшую деревню Бонгу. В этой опасной ситуации Маклай поступил весьма неожиданно - снял башмаки и улёгся спать. Позже он записал в дневнике: "Если уж суждено быть убитым, то всё равно будет ли это стоя или лёжа, во сне". Когда русский учёный проснулся, папуасы мирно сидели вокруг, отложив оружие. Они решили: раз белый человек не боится смерти, значит, он не может умереть.
Поначалу аборигены относились к белому человеку враждебно. Считая, что в своей хижине путешественник прячет большие сокровища, они стали угрожать убить его. И не раз потешались, пуская стрелы так, что они пролетали очень близко от лица белого чужака или приставляли свои копья к его голове или шее. "Я отправлялся всюду невооружённый, и полное равнодушие было ответом на все эти "любезности"...Я скоро понял, что моя крайняя беспомощность в виду сотен, даже тысяч людей была моим главным оружием".
Постепенно папуасы привыкли к белому человеку, перестали прятать свои ценности - свиней и женщин - и даже пытались женить его на одной из местных красавиц. Новые друзья прозвали Маклая "каарам-тамо" - человек с Луны. Папуасы не верили, что где-то есть другие страны: они решили, что бледнолицый явился прямиком с неба.
В отличие от многих европейцев, Миклухо-Маклай с большим уважением относился к "дикарям". Он знакомился с местными жителями, как умел лечил их и раздавал подарки.
Жестоко страдая от тропической лихорадки, путешественник собирал растения, минералы, наблюдал за обычаями и бытом папуасов, занимался антропологическими исследованиями. Впоследствии он добивался, чтобы этот остров Россия взяла под свое покровительство. Но император Александр третий медлил с решением и на Новую Гвинею заявили свои права немцы и англичане. Тогда учёный загорелся новой мечтой - созданием колонии вольных поселенцев на одном из тихоокеанских островов. И в этом ему было отказано. Тяжело переживая неудачу, в сорок с небольшим лет он угасал на глазах - в то время врачи не могли поставить правильный диагноз - раковая опухоль. 14 апреля 1888 года Николай Николаевич Миклухо-Маклай скончался.
А в Новой Гвинеи его продолжали ждать папуасы... Ведь он стал там культурным героем, который научил аборигенов ремеслам, подарил орудия труда, семена и быков для разведения, которых туземцы прозвали "свиньями с зубами на голове".
Спасибо за внимание!
Ставьте 👍 и подписывайтесь, чтобы не пропустить новые статьи!