Кадр из советского фильма по повести Лазаря Лагина «Старик Хоттабыч» (1956)
4 декабря (21 ноября) исполняется 120 лет со дня рождения советского писателя-сказочника и фантаста Лазаря Лагина (1903—1979). Всем, наверное, известен самый знаменитый из придуманных им персонажей — старик Хоттабыч, или джинн по имени Гассан Абдуррахман ибн Хоттаб, попавший из тысячелетнего заточения в кувшине прямо в СССР 1938 года (когда была написана повесть). Общий смысл повести — что старые волшебные чудеса оказываются слабыми и неуместными перед настоящими чудесами науки и техники, которые творятся в СССР. «Социальные» представления старого джинна, который пытается одарить своего спасителя из заточения пионера Вольку Костылькова то дворцами, то рабами, выглядят в СССР неприличными, а уж его «научные» представления о «людях с пёсьими головами», обитающих где-то в Индии — попросту смешными.
По сказке в 1956 году был снят фильм, довольно популярный в СССР. О чём, среди прочего, говорит такой факт: в июле 1957 года, когда фильм только вышел на экраны, на площади Дзержинского (ныне Лубянская) в Москве, рядом с новооткрывшимся «Детским миром», была поставлена инсталляция в виде ковра-самолёта. Точь в точь как тот, на котором в повести и фильме летали Волька и старик Хоттабыч.
Герман Мазурин. Иллюстрация к сказке «Старик Хоттабыч». 1958. Прислуживающие рабы пионеру Вольке не понравились
Игрушки ёлочные «Старик Хоттабыч». 1950—1970-е
Сам я, будучи школьником в брежневские времена, кроме «Старика Хоттабыча», читал лагинские повести «Атавия Проксима» и «Белокурая бестия». Но они, несмотря на фантастический антураж, ближе к политическим памфлетам. А вот повесть «Голубой человек» (1957—1964) мне тогда прочитать не довелось, но, говорят, у неё занятный и даже оригинальный для своего времени сюжет: попаданец из советского 1959 года в 1894 год, в царскую Россию, где он встречается с В.И. Лениным.
Скульптура «Старик Хоттабыч». 1950—1970-е