- Чего мы будем в кафе сидеть как неродные, да ещё и деньги тратить?! - до Нового года оставалась неделя и Кате звонила родня с завидной регулярностью.
Родители Кати жили далеко и приезжали только летом, когда у младшего брата были каникулы. А родная сестра матери жила совсем недалеко - в пригороде. Светлана, тётя Кати, любила приезжать в гости на праздники всем семейством - дочерью, зятем и их детьми, потому что готовить и убирать тогда не нужно, всё за тебя сделают, а ты только отдыхаешь и общаешься.
- Тётя Света мне уже названивает, представляешь? - сказала Катя мужу. - Опять всей толпой хотят к нам заявиться на Новый год.
- Может просто трубку не брать?
Дима тоже был не в восторге от этой идеи.
- Ты же знаешь, что её это не остановит, и она просто приедет к нам, причём заранее. И будет звонить в дверь, пока не откроем. Жаль у нас самих нет возможности куда-нибудь уехать, - тяжело вздохнула молодая женщина.
Родители Кати были гостеприимными, и на новогодние праздники вся родня собиралась у них. Мама любила готовить, и о её блюдах гости потом ещё неделю всем рассказывали. Жили они небогато, но для гостей родители даже деликатесы умудрялись достать. Катя вспоминала, как им с братом не разрешали есть колбасу, которая лежала в холодильнике два месяца перед Новым Годом, потому что “это гостям”.
Когда Катя выросла и уехала из родного города учиться в Питер, тётя Света встретила её, но разрешила остаться только на два дня.
- У меня здесь не отель, сама понимаешь, - сказала тогда Светлана племяннице, - два дня можешь ночевать, пока жильё не найдёшь, а дальше сама.
Поэтому Катя жила у девочки, с которой они познакомились в поезде, пока не получила место в общежитии.
Пока училась в университете, они со Светланой и её семьёй не общались, родственники никогда не приглашали её ни на Новый год, ни на другие праздники. Светлана начала звонить племяннице, когда та вышла замуж, и они с Димой купили квартиру в центре Питера. Тогда родня сначала приехала на новоселье, а потом все стали активно напрашиваться на Новый год.
Катя с радостью бы закрывала дверь перед носом у тётки, но тогда звонила мама в слезах и говорила, что нельзя так с её родной сестрой поступать.
- Вся родня будет говорить, что я тебя плохо воспитала!
Причитала мать: - Разве можно так грубо отказывать гостям?
- Мама, я люблю тех гостей, которых сама позвала. Я с тётей Светой 10 лет не общалась, пока мы с Димой в центр не переехали. Теперь все праздники я должна столы накрывать и принимать у себя все её семейство? Тебе главное, чтобы люди плохого не подумали, а я вместо отдыха родню все праздники обслуживаю.
- Катя, перед любым гостем нельзя дверь закрывать, а тут родственники! Не позорь меня на старости лет, очень тебя прошу!
И так каждый раз, когда Катя пыталась отказать родне в приёме, та звонила её матери, и приходилось сдаваться.
В этот раз Светлана сказала, что они планируют приехать числа 29-го, чтобы в центре погулять вечером, по магазинам пройтись и с родней пообщаться. Катя с ужасом вспоминала, как в прошлом году ей приходилось вставать в 7 утра, чтобы на всех приготовить завтрак, а потом ещё гору посуды перемывать, потому что родня приехала погулять, а не хозяйственными делами заниматься. Они любили вкусно поесть, сходить на каток, а вечером подолгу сидеть за столом дома.
Катя до сих пор помнит, как рада была выйти на работу и чувствовала себя счастливой, потому что родственники уехали.
- Катя, мне сын внука привез на праздники, потому что они с женой за границей будут в эти дни, так что нас будет шестеро в этот раз, - сообщила Светлана по телефону.
- Тётя Света, может, мы встретимся после Нового года и пообщаемся? У нас с Димой другие планы на этот раз.
- Чего мы будем в кафе сидеть как не родные, да ещё и деньги тратить?! Тем более мы уже все дни распланировали!
Катя понимала, что если пошлёт тётку прямо сейчас, то та позвонит матери, и она снова начнёт просить не позорить семью и принять гостей как полагается. Значит, нужно поступить по-хитрому и придумать, как отучить родню проводить все праздники дома у Кати с Димой.
Было уже 28 декабря, а Светлана обещала приехать 29, и Катя готова была на всё, лишь бы на её голову не сваливалась больше семья тёти Светы.
- Дима, у меня такой план безумный, но я уверена, что сработает отлично!
Сказала Катя вечером с хитрым видом.
- Притворимся, что нас нет дома? - рассмеялся Дима.
- Лучше! Мы с тобой соберёмся и поедем сегодня к ним! Скажем, что решили теперь у них отмечать и приехали пораньше.
- Кать, я там все праздники не выдержу, - возразил Дима, - дома хоть спрятаться от разговоров твоей тётки есть где.
- Поверь, как только она узнает, что мы к ней на все праздники, на следующий же день нас выпрет!
Катя была уверена, что тётя Света будет не в восторге от гостей и решила, что это отличный способ проучить родственников, которые любят сваливаться как снег на голову. Девушка вспоминала, что когда они с мамой приезжали в Питер погулять во время летних каникул, Светлана никогда не приглашала их к себе, а маме было неудобно спрашивать. Во время этих поездок останавливались на пару дней в недорогой гостинице.
Однажды они зашли к родственникам в гости, потому что мама Кати считала неприличным не привезти гостинцы детям и сестре, раз уж они все равно приехали.
- Как ты могла не предупредить?! - воскликнула изумленная Светлана, когда увидела сестру с племянницей на пороге. - Мне вам даже постелить негде, придётся сына с дочкой к соседям спать отправить! Кто ж так делает?!
- Да мы просто на чай зашли, гостинцев вот вам привезли, - сказала мама Кати виновато, - чаю попьем и поедем, мы в гостинице остановились.
Катя с Димой в этом году даже небольшую искусственную ёлку не стали наряжать, потому что на работе перед праздниками был аврал. А когда Светлана сказала, что приедет пораньше, то настроение совсем пропало. Поэтому супруги решили, что дать родственникам от ворот поворот будет лучшим украшением этого года.
Супруги купили продукты, чтобы в выходные дни не мотаться по магазинам, прибрались в квартире и вечером 28 декабря поехали к Светлане без предупреждения.
Катя хоть и собиралась преподать тёте урок, но с пустыми руками в гости ходить не привыкла. Поэтому они с мужем купили подарки Светлане и её дочери с детьми.
- Тётя Света, с наступающим! - громко сказала Катя, когда Светлана открыла дверь и протянула ей пакеты с подарками.
- Катюха! А что вы здесь делаете? Мы ведь завтра сами приедем, зачем подарки заранее?
- А мы решили, что в жизни должно быть разнообразие, - рассмеялась Катя, - поэтому этот Новый год будем встречать у вас! А то мы всё у нас да у нас!
- Что значит у нас?!
На лице Светланы читалось удивление с ужасом одновременно: - Мы так не договаривались, у меня не дворец, а двухкомнатная квартира!
- Так ведь в нашей двушке мы как-то помещаемся, когда вы приезжаете, значит и у вас найдем, где спать.
Катя про себя ликовала, видя, как тётя Света приходит в бешенство, но выставить за дверь непрошенных гостей не решается. Они с Димой договорились, что будут вести себя также, как родственники, когда приезжают к ним. Дима пошёл в гостиную, лёг на диван и включил телевизор, как это обычно делал у них зять Светланы. А Катя пошла на кухню, посмотреть, что есть в холодильнике.
- Тётя Света, а что так продуктов мало? Из чего готовить будем? Вы меню, наверное, не готовили, потому что не знали, что мы с Димой приедем, поэтому я тут сама накидала. - Катя достала тетрадный листок со списком блюд и положила на стол. - Тут всё то, что вы любите и просите готовить на Новый год, когда приезжаете к нам.
- А кто продукты оплатит? Я ж не миллионер, Катя!
- Ну, я ведь к вашему приезду всегда готовлю то, что вы просите. Мама говорит, что гостям всё самое лучшее нужно отдавать. В этот раз мы ваши гости, так что и продукты на вас.
Светлана была вне себя от злости, и скрывать это у неё плохо получалось. Катя сказала, что хочет принять душ, потому что они с Димой уехали почти сразу после работы и не успели ни в душ сходить, ни поужинать. Светлана дала племяннице полотенце и пошла готовить ужин, а Дима тем временем играл с её внуками, устраивая бардак в квартире.
Позже домой вернулась дочь Светланы, и они все сели ужинать.
- Катя, ты только не обижайся, - сказала Светлана, - но так поступать некрасиво. Вы приехали без предупреждения, Дима с детьми устроил бардак в квартире, так ты ещё и на несколько дней остаться хочешь.
- Почему некрасиво? Вы к нам часто так приезжаете, внуки ваши у нас дома наводят беспорядок, а я всё время готовлю и мою посуду. Вот я и подумала, что и мы к вам можем на недельку приехать погостить.
- Вы с Димой вдвоём, а нас тут пятеро, поэтому я вас кормить не собираюсь! Вы здесь всего несколько часов, а ведёте себя, как хозяева. Ты даже в душ уже сходила!
- Тётя Света, так вы же всегда так делаете у нас дома и приезжаете тоже впятером, так какая разница, на чьей территории мы будем все вместе? - Катя продолжала злить свою тетю и все ждала, когда та их выгонит.
- Нет уж, извини, но я вас сегодня не ждала, поэтому и ночевать не предлагаю. Ужином накормила, а теперь вам домой пора.
- Ну, раз так, то мы уедем! - сказала Катя и изобразила обиду, - но и вас мы к себе на Новый год не ждём! А если вы маме звонить начнёте, то я всей родне расскажу о вашем гостеприимстве.
Катя с Димой уехали домой и всю дорогу смеялись над тем, как хорошо Катя сыграла наглую родственницу. Она думала, что им придется ночевать у Светланы, чтобы показать ей, что непрошенные гости не в радость хозяевам, поэтому супруги даже сумку с вещами небольшую взяли. Но Светлана не продержалась и трёх часов, чему Катя была неимоверно рада.
Новый год супруги встречали вдвоём, как и хотели последние несколько лет. А Светлана больше не звонила, даже, чтобы поздравить. Мама Кати ничего про сестру не сказала, когда они созванивались, а значит Света ей не жаловалась, боясь, что и о ней пойдет дурная молва среди родственников и знакомых.
- Если кто-то из родни будет к нам приезжать без приглашения, я теперь всегда буду ездить с ответным визитом, - гордо сказала Катя мужу в Новый год.