С каждым годом оно приходит все раньше. Так говорят Гринчи в ноябре — как только супермаркеты выставят свои украшения и набросятся на Слэйда. В начале 1980-х годов шумиха вокруг картины как Санта-Клауса: фильма с Дадли Муром в главной роли в роли своенравного эльфа – началась на три года раньше первого показа ленты.
Летом 1982 года продюсеры отец и сын Александр и Илья Салкинд – также продюсеры фильмов о Супермене – разместили рекламу, объявляющую о готовящемся к созданию блокбастере о Санта-Клаусе. Илья Салкинд заявил, что это может быть «самая дорогая картина из когда-либо созданных» и что сцены будут сниматься «практически в каждой столице мира». Пятнадцать винтовых самолетов пронесли знамя Санта-Клауса над Каннским кинофестивалем 1984 года, а американские газеты сообщили, что на съемочную площадку в Лондон прилетело стадо оленей (предположительно, тоже на самолете).
Как и было обещано, фильм, вышедший в итоге в 1985 году, действительно оказался дорогим. Он обошелс в 50 миллионов долларов, что было больше, чем стоил каждый из фильмов Салкиндов о Супермене. Бюджет, как пояснил Илья Салкинд, был обусловлен «стоимостью поднятия в воздух 13 оленей и очень толстого актера». Кроме того, продюсеры построили грандиозный грот и эльфийскую мастерскую в Pinewood Studios. Один лишь Дадли Мур – тогда находившийся на пике своей карьеры в качестве неопрятного секс-символа – обошелся фильму в 5 миллионов долларов.
Актер Джон Литгоу, сыгравший злодея, кривого производителя игрушек, вспомнил фильм в интервью Джеймсу Кордену в 2020 году. Забудь про красный костюм. Реклама «Санта-Клауса» как самого дорогого фильма всех времен, по словам Литгоу, была «красным флагом». Всегда любимый Литгоу назвал его «худшим фильмом, который я когда-либо снимал». Действительно, некоторые зрители оценивают картину как пережаренную рождественскую индейку. Зрителю он не зашел и в прокате США, ему не удалось отбить даже половину своего 50 миллионого бюджета.
Но это не была полная рождественская катастрофа. Напротив в Англии он имел большой успех. На туманном альбионе он остается неизменным фаворитом рождественского эфира. Шумиха, возможно, была большой – кинематографический эквивалент живота, который трясется, как миска с желе (строка, которая явно расстраивает заботящегося о своем теле Санту в фильме) – но Салкинды знали, как сделать блокбастер. Они сделали «Супермена» главной кинофраншизой и создали то, что до сих пор является основой для фильмов о супергероях.
Немного о картине: когда франшиза о Супермене резко пошла на спад с появлением Супермена III и Супергёрл (оба провала произошли в 1983 и 1984 годах соответственно), Салкинды начали искать другое знаковое имя, которое можно было бы превратить в франшизу из нескольких фильмов. и довольно цинично приземлился на Санта-Клауса. Конечно, это было частью формулы Салкинда – взять хорошо зарекомендовавшие себя образы и поместить их в шумные приключенческие фильмы («Три мушкетера» и «Христофор Колумб» также подверглись обработке Салкинда).
В начале 1980-х годов Санта-Клаус был, пожалуй, единственным именем, которое давало Супермену возможность заработать деньги, когда дело доходило до культового статуса благодетеля. Но, по словам Ильи Салкинда, которому сейчас 76 лет, это было не так уж и цинично.
Как сказал Салкинд, на создание этого проекта ушло десятилетие. Впервые у него возникла идея создания крупнобюджетного Санты в 1975 году. Однако у этого фильма много общего с Суперменом. По сути, это история о человеке с большим сердцем, наделенном магическими способностями, в том числе способностью летать, который вносит свой вклад на благо человечества. Ведь история происхождения Санта-Клауса никогда раньше не снималась и он хотел снять фильм, который объяснял бы, как Санта появился, а не то кем он является.
Илья Салкинд был не единственным, кто верил в Деда Мороза. Media Home Entertainment получила 2,6 миллиона долларов (на тот момент это был самый крупный аванс за права на домашнее видео). Сценарий написала супружеская пара Дэвид и Лесли Ньюман, которые также работали над фильмами о Супермене, но Салкинд придумал историю сам. Он опирался на различные легенды о Санта-Клаусе, в первую очередь на проделки Святого Николая, дарившего подарки. Продюсер Салкинда Пьер Шпенглер назвал их версию «настоящей легендой» о Санта-Клаусе. Попросите любого ребенка 80-х рассказать вам историю Санты – держу пари, что они расскажут, по крайней мере частично, версию, увиденную в фильме.
В роли Клауса играет Дэвид Хаддлстон, добрый средневековый дровосек, который каждое Рождество ездит в соседнюю деревню, чтобы раздать игрушки ручной работы. Когда Клаус и его жена (Джуди Корнуэлл из «Keeping Up Appearances») застревают в метели, их спасают эльфы и отправляют магией на Северный полюс. Эльфы даруют мистеру и миссис Клаус вечную жизнь и поручают недавно названному Санте доставить их игрушки детям по всему миру в канун Рождества (все это звучит утомительно).
Была некоторая критика, что это американизированная версия Санты. В защиту фильма можно сказать, что многое из того, что приходит на ум, когда мы думаем о Санте – красный костюм, сани, олени – являются американскими изобретениями. Но поскольку производство было запланировано на Pinewood Studios, актерский союз Equity хотел, чтобы эту роль сыграл британец, и пытался заблокировать заявление Дэвида Хаддлстона на получение разрешения на работу. Независимо от национальности, Хаддлстон полностью посвятил себя этой роли.
Подружившись с бездомным мальчиком Джо (Кристиан Фицпатрик) Санта был потрясен, обнаружив Джо, спящего в дверном проеме. «Но сегодня же Сочельник! Разве ты не знаешь, что это значит?» — спрашивает Санта с той же самодовольной снисходительностью, что и в песне «Do They Know It’s Christmas» группы Band Aid. Тем не менее, Хаддлстон — один из лучших фильмов Санта-Клауса, наряду с Тимом Алленом и Билли Бобом Торнтоном, хотя, как только вы узнаете, что он также Большой Лебовски – миллионер, прикованный к инвалидной коляске, который отказывается возместить расходы на обмоченный коврик Чувака, – это трудно не видеть под бородой и шляпой.
На роль Санта-Клауса рассматривались разные режиссеры: Роджер Дональдсон («Баунти»), Роберт Уайз («Вестсайдская история»), Уолтер Хилл («Воины») и, что самое невероятное, маэстро ужасов Джон Карпентер, который тогда был в середине серии фильмов в их число вошли «Побег из Нью-Йорка», «Нечто» и «Большие проблемы в маленьком Китае». «Он был бы интересным режиссером», — признает Салкинд. Но, как говорится в рождественской сказке, Карпентер хотел слишком сильного творческого контроля и выбрал восхитительно грозного Брайана Деннехи – тогда наиболее известного как не очень гостеприимный шериф из «Первой крови» – на роль Старого Святого Ника. Вместо этого Салкинды обратились к французскому режиссеру Жанно Шварцу, который также снял для них «Супергёрл». «Наконец, мы сказали: «Давай выберем парня, которого мы знаем», — вспоминает Салкинд. «Он всегда был вовремя и очень, очень, очень надежный». Решающее значение имело выполнение производства стоимостью 50 миллионов долларов вовремя и в соответствии с бюджетом.
Еще одно громкое имя чуть не соскользнуло в дымоход производства: Пол Маккартни. Макка вел переговоры о создании песни для фильма. «К сожалению, я встретил Пола – кажется, в Лондоне – и он не захотел этого делать», говорит Салкинд. Конечную тему фильма «Это Рождество (во всем мире)» исполняет Шина Истон.
Однако никогда не сомневался Дадли Мур. Для него была написана роль Патча (первоначально называвшаяся Скретч, но переименованная в честь сына Дадли, Патрика). «Он был очень невысоким», — говорит Салкинд о Муре ростом 5 футов 2 дюйма. «Он был идеальным эльфом… Он был очень милым, замечательным парнем. У него был момент, когда он был очень большой звездой. Он обошелся нам в 5 миллионов долларов!»
Мур стал секс-символом после выхода в 1979 году комедии 10 с Бо Дереком – или "секс-напёрстка", как его называла пресса. Мур подтвердил, что на Северном полюсе не будет никаких смешных дел. «Да, никакого секса», — сказал Мур репортерам после того, как его сняли в «Санта-Клаусе». «В каком-то смысле жаль. Меня это инстинктивно напрягает с тех пор, как я снялся в фильме «10».
Кинокарьера Мура фактически достигла своего пика с «Десятой» и «Артуром». Теперь он снимался в нескольких запутанных фильмах, в том числе «Неверно твоя», «Тоска по любви», «Артур 2: На скалах» и «Как отец, как сын». Александр Геймс, автор книги «Пит и Дад», перечислил неудачные фильмы Мура и описал фильм «Санта-Клаус: Фильм» одним словом: «Обреченный».
К Муру присоединились сотни поддерживающих его эльфов – все мужчины ростом около пяти футов. Чтобы нанять так много мужчин размером с эльфа, продюсерам пришлось привлечь их не из актерской профессии. Некоторые, очевидно, решили продолжить актерскую карьеру после «Санта-Клауса: Фильм». «Ах, наконец-то конкуренция», — сказал Мур. Хотя, когда он также подумал, что вид его и всех остальных эльфов вместе был «чертовски смешным».
По словам биографа Мура Барбры Паскин, он развлекал других актеров между дублями непристойностями – например, сквернословящего Дерека и Клайва, которых он играл с партнером по комедии Питером Куком.
Особенностью Салкиндов было создание двух фильмов из одного производства. «Три мушкетера» с Оливером Ридом, Майклом Йорком и Ракель Уэлч в главных ролях были разделены на два фильма, а «Супермен» и «Супермен-2» должны были сниматься одновременно (хотя это не совсем получилось). Санта-Клаус: Этот фильм почти похож на два фильма, хотя Салкинд говорит, что у него не было планов снимать стих о Санта-Клаусе: «Сам фильм заканчивается очень ясно», - говорит он. «Я не думаю, что идея заключалась в том, чтобы сделать еще одного Санта-Клауса», хотя в то время говорили о продолжении.
В первой половине Санта получает свои силы и приобретает навыки дарителя подарков. Во второй половине Патч пытается автоматизировать мастерскую Санты с катастрофическими результатами — намекает на некоторые сцены, которые не должны смеяться, когда детские игрушки разваливаются на Рождество («Может быть, мы могли бы выступить с каким-нибудь заявлением?» — спрашивает руководитель). эльф, окунающийся кучерявым сапогом в мир пиара). Пристыженный Патч уходит в самоволку и объединяется с производителем игрушек Джона Литгоу, Б.З., корпоративным мерзавцем, который наполняет плюшевые игрушки битым стеклом и гвоздями. Воспользовавшись подарками Патча (сладости, пропитанные летающей оленьей пылью), БЗ планирует 25 марта запустить собственный праздник дойной коровы «Рождество 2». Это самая острая идея фильма. BZ намного опередил события, которые в конечном итоге подарили нам «Черную пятницу» и «Прайм-дэй».
В антикорпоративном посыле фильма и его выступлении против коммерциализации Рождества есть ирония, которая подрывается тем фактом, что фильм, по сути, представляет собой наживу на бренде Санта-Клауса, следовательно, «Санта-Клаус: Фильм». Это окончательный спин-офф — Мир специй Санты. Также есть яркий продакт-плейсмент. Бедный бездомный Джо выглядывает из окна Макдональдса – с тоской жаждя Биг-Маков – в то время как Макдоналдс спонсировал несколько кинопоказов в США и раздавал сборники рассказов вместе со своими Хэппи-Милами.
Однако Салкинд был моралистом в отношении Санта-Клауса. «Это не просто фильм», — сказал он прессе. «Это нечто большее – это картина моей жизни. Мы надеемся помочь вернуть ценности этой историей о хорошем человеке, который просто отдает». Оглядываясь назад, можно сказать, что Салкинд по-прежнему его фанат. «Честно говоря, я был очень доволен фильмом».
Фильм собрал приличные 5 миллионов фунтов стерлингов в прокате Великобритании, став фильмом № 7 1985 года и с тех пор его повторяют на Рождество. Даже Литгоу пришлось признать, что это источник рождественского настроения в этой стране. «В Англии я нашел это любимое сезонное блюдо», — сказал он. «Это твоя версия «Этой чудесной жизни»».