Глава 1
- Юрец, ты серьёзно? Ты хочешь жениться на этой э… Элине, - от нелицеприятного эпитета Василий удержался. – Зачем тебе это? Ты же был женат. Можно просто встречаться, жить, да и Элина, она не та женщина, которая…
- Вась, ты мне, конечно, друг, товарищ и брат, - про брата Юра сказал просто так, для красного словца, с Васей они были лишь хорошие друзья и компаньоны, - я тебя ценю и уважаю, но придержи язык. Я не позволю говорить гадости об Элине. Я её люблю, я сделал ей предложение и всем придется уважать мой выбор. Это ясно?
- Яснее некуда, - согласился Василий, не скрывая недовольство. – Только на каждый роток не накинешь платок, да и я, как раз таки на правах товарища, имею право взыскать свое мнение.
- Высказал? Легче стало? Теперь давай сменим тему, - попросил Юрий.
Ему совсем не хотелось обсуждать свою личную жизнь. Юра влюбился в Элину с первого взгляда, как мальчик, не ожидая от себя такого. Ему было плевать на её прошлое, Юру интересовало только настоящее и будущее Элины. Ему хотелось быть рядом с этой женщиной. Хотелось и точка.
Юре было почти сорок. За плечами неудачный брак. С Катей они встречались с шестнадцати лет. Учились в параллельных классах и даже сами не поняли как стали парой. Все произошло будто само собой. Первое время гуляли большой компанией, а потом все чаще стали проводить время только вдвоем. Им было интересно вместе, было о чем поговорить и помолчать. Юра нежно заботился о Кате. Он в то время уже подрабатывал: то листовки раздавал, то ящики таскал в магазине, то машины мыл на соседней мойке. На карманные деньги Юра старался радовать Катю. Покупал цветы, сладости, милые игрушки. Когда Юра ушел в армию, Катя плакала, обещала ждать и дождалась. Юра вернулся, ребята расписались, стали жить в комнате в общежитии, которая принадлежала каким-то дальним родственникам Юры. Они великодушно разрешили молодым пожить там.
Жить было тяжело. Катя училась и подрабатывала, но зарплата была копеечной. Ей родители не помогали. Мать сразу сказала:
- Решила стать взрослой? Вперед и с песней. Я в этом участвовать не буду. У меня еще четыре рта помимо тебя, - Катя была старшим ребенком в многодетной семье. Да еще в отличие от двух братьев и двух сестер была рождена от первого брака. Отчим Катю не гнобил, не обижал, относился к ней хорошо, куском хлеба никогда не попрекал, деньги на карманные расходы подкидывал. А вот мать… ей было сложно с таким количеством детей. Катя не понимала, зачем мама родила столько, если не справляется. Мама часто кричала, ругалась и даже поднимала руку на младшеньких. Катя первое время защищала их, а потом «забила» на это дело. Ибо при вмешательстве злость мамы обрушивалась на неё и терпеть это было невыносимо. А еще мама скидывала детей на Катю.
- Кать, погуляй. Кать, покорми! Катя! Забери из садика! – чем больше Катя помогала, тем больше всего вешала на неё мама. Катя пыталась отбиться от обязанностей, которые на нее навешали, но не тут-то было.
- Ты живешь в семье. Мы тебя кормим, поим, что сложно помочь?!
- Помочь не сложно, только я уже не помогаю, а делаю все за тебя! Я устала, мама! – возмущалась девушка. Из-за забот о братьях и сестрах она не успевала нормально делать уроки, а еще хотелось погулять, сходить в танцевальный кружок, работающий бесплатно при школе, да много чего хотелось…
- А я не устаю!
- Это твои дети. Ты и решила их родить. Я то тут причем, - как-то раз в пылу ссоры выкрикнула Катя то, что давно крутилось на языке. Выкрикнула и тут же получила пощечину.
- Не смей со мной так разговаривать, - прошипела мать. Девушка ничего не ответила, молча развернулась и ушла. В тот момент в её душе что-то сломалось. Мать для неё умерла. Конечно, Катя потом вернулась домой, ей пришлось жить с мамой и отчимом еще какое-то время, идти было некуда. Но как только Юра предложил расписаться и жить вместе, согласилась не раздумывая. Мать, естественно, взбеленилась. Терять бесплатную няньку и помощницу по хозяйству совсем не хотелось. Но что она могла сделать? Лишь пригрозила, что обратно не примет и помогать не будет. И все. Эти угрозы мало волновали Катю. Ей хотелось вырваться из семьи, где она перестала чувствовать себя нужной и любимой.
© Баранова А.А., 2023