Басня про глупую Мартышку, которая «к старости слаба глазами стала» и решила воспользоваться очками, широко известна. Раньше Мартышка ничего не знала об очках. Она пожаловалась людям на своё несчастье. Те её успокоили, сказав, «что зло ещё не так большой руки», то есть не так велико: ей надо просто «завести Очки».
Мартышка начинает действовать: «Очков с полдюжины она себе достала». Полдюжины – это 6 пар.
Зачем так много? Ведь каждому ясно, что достаточно одной, ну двух пар. Может, она решила запастись Очками впрок? Отнюдь, Мартышка начала манипулировать сразу полдюжиной:
Вертит Очками так и сяк:
То к темю их прижмет, то их на хвост нанижет,
То их понюхает, то их полижет;
Очки не действуют никак.
Разгневанная и потерявшая терпение Мартышка «с досады и печали
О камень так хватила их,
Что только брызги засверкали.
Она делает скоропалительный вывод, что
Всё про Очки лишь мне налгали;
А проку на волос нет в них, и тот дурак,
Кто слушает людских всех врак.
Ошибка Мартышки, конечно, вызванная невежеством, состояла в том, что она не умела пользоваться Очками, а попросить совета и помощи ей почему-то не пришло в голову. Из-за своей вспыльчивости и недогадливости она сама себя лишила возможности дальнейшей полноценной жизни. Она нанесла вред прежде всего самой себе, а не Очкам как таковым, хотя, конечно, разбила 6 пар. Но никто не будет брать с неё пример и отказываться от Очков с ее слов, хотя такие, может быть, найдутся на своё несчастье.
Поэтому мораль басни я считаю не совсем подходящей к ситуации. Вот она:
К несчастью, то ж бывает у людей;
Как ни полезна вещь, — цены не зная ей,
Невежда про неё свой толк всё к худу клонит;
А ежели невежда познатней,
То он её ещё и гонит.
А как считаете вы?
Басня сопровождается тремя иллюстрациями. Две маленьких на полях, на мой взгляд, не подходят к содержанию басни. Одна из них изображает мощную обезьяну в тропиках, висящую на дереве, другая в комнате хозяина, сидя перед зеркалом, разглядывает географическую карту. Входящий хозяин застает её за этим занятием. Художник Сапожников специально нарисовал Мартышку для издания Смирдина. Что он имел в виду, неясно, никакого намека на Очки в ней нет.
Самую подходящую я поместила перед басней: худ. Тиморев для издания И.Н.Кнебеля. Старенькая Мартышка тянет свою лапку за Очками, которые предлагают ей добрые люди.