Елена Московская вошла в историю как княжна, которая так и не смогла примирить Москву и Вильно, ее замужество должно было положить конец войнам между Московским княжеством и Великим Княжеством Литовским, но из этого ничего не вышло.
После Елены исчезла традиция династических браков между Западом и Востоком, и ни одна московская княжна больше не вышла замуж за великого князя литовского.
Елена родилась в 1476 году, она была старшей дочерью Московского князя Ивана III и Софьи Палеолог, получила хорошее домашнее образование и не только умела читать и писать, но знала греческий и латынь, играла на музыкальных инструментах. Помимо всего прочего Елена была красавицей, слава о её красоте достигла Европы и недостатка в женихах не было, её хотели заполучить многие европейские дворы.
Некоторое время к ней присматривались Габсбурги, которые в то время оспаривали своё господство в Центральной Европе с поляками и хотели получить поддержку московского князя.
В 1490 году от Габсбургов прибыл посланник с предложением выдать Елену за Максимилиана I Габсбурга, но выяснилось, что тот уже был женат на Марии Бургундской по доверенности, так что предложение не было принято
Сватался к Елене и варшавский князь Конрад III Рыжий, но московский князь отклонил его кандидатуру.
Политика Ивана III в отношении Польши и Литвы
Казимир Ягеллон был одновременно польским и литовским королём. Когда его подданные посоветовали женить одного из сыновей на Елене, он отнёсся к этому прохладно, но когда узнал о сватовстве Габсбургов, то изменил своё решение и заторопился со сватовством.
В апреле 1490 года в Москву пришло письмо с предложением выдать Елену за польского королевича Александра Ягеллона. Иван III и Софья Палеолог послание проигнорировали, поскольку отношения с Польшей и Литвой были натянутыми, Ивану хотелось вернуть назад древнерусские земли, которые во время ордынского ига были захвачены Литвой.
После смерти Казимира, королём Польши стал его старший сын Ян, в Литве стал править младший сын Александр и после этого московский князь заинтересовался браком своей дочери с Александром Литовским.
Дело в том, что с1487 года между Литовским и Московским княжествами шли конфликты. Верховские князья массово переходили со своими вотчинами к Московскому князю, Казимир был против, поэтому шли пограничные конфликты.
Молодой литовский князь, понимая, что не может противостоять Москве решил заключить мирный договор, смирившись с потерей части земель.
Договор было решено скрепить сватовством.
Сватовство и замужество Елены
В январе 1494 года Александр послал в Москву сватов, которые были просто ослеплены красотой невесты.
6 февраля 1494 состоялось обручение Елены и Александра по доверенности. Иван поставил зятю жёсткое условие, что его дочь останется в православной вере, тем самым московский князь хотел завоевать симпатии православных жителей Литвы.
Послы заверили, что Александр не будет принуждать жену менять веру.
В Литве Елену встретили с большим почётом, будущий муж выехал навстречу и встретил Елену в трёх километрах от Вильно. Венчали их в тот же день, правда в католическом костёле, православного не нашлось, и по католическому обряду, правда поп Фома, приехавший с княжной всё время церемонии громко читал православные молитвы, а одна из боярынь держала над её головой православный венец.
Так в этом обряде соединились две религии.
Александр сразу же после свадьбы собрал для жены большую свиту из местной знати и одел её в европейское платье.
Религиозные споры
Александру конечно хотелось видеть жену католичкой, поэтому между ним и Иваном III постоянно разгорались споры по поводу положения Елены в Литве. Иван стоял на своём – дочь должна остаться в православной вере.
Елене приходилось лавировать между двух огней – отцом и супругом. И всё же ссоры с супругом у Елены случались, когда она пыталась защищать интересы отца. Александр хорошо относился к жене, часто брал её в путешествия.
Свекровь Елены Елизавета Габсбург откровенно игнорировала свою православную невестку, по той же причине её игнорировали знатные литовские дамы, считая чужестранкой и не доверяя ей.
Софья Палеолог жалела дочь и даже допускала возможность смены ей религии, однако Иван III, узнав об этом рассорился с женой.
Московско-литовские войны
В 1500 году конфликт между Москвой и Литвой вновь обострился, вызван он был переходом к московскому князю новгород-северских и стародубских князей. Иван не стал дожидаться похода литовских войск и первый начал боевые действия. В битве на реке Ведроши литовско-польские войска были разгромлены, литовский гетман Константин Острожский пленён.
Узнав об этом Елена так расстроилась, что даже заболела. От отца она получила предостерегающее письмо, что, если она перейдёт в католичество, он её проклянёт. Елена прекратила переписку с отцом на несколько лет, однако продолжала оставаться в православии.
12 декабря 1501 года Александр после смерти брата стал польским королём, а Елена соответственно польской королевой, однако будучи православной она так и не была коронована.
В 1503 году был подписан мирный договор, по которому России возвратили 19 городов и 30 волостей. Елена возобновила переписку с отцом и пыталась примирить мужа и отца, однако Иван посоветовал ей не лезть в дипломатию.
Муж и свекровь продолжали принуждать Елену перейти в католичество, она просила помощи у отца, чтобы он взял с Александра грамоту о неприкосновенности ее веры.
Предательство и смерть
За годы совместной жизни Елена так и не смогла родить ребёнка, поэтому при дворе мужа скучала в одиночестве.
В 1505 году умер Иван III, на русский престол взошел брат Елены Василий III, в следующем году умер муж Елены Александр.
Королём Польши и Литвы стал Сигизмунд Казимирович.
В 1512 году Елена пыталась бежать в Москву, но из-за предательства слуг, была схвачена и отправлена под домашний арест, имущество, подаренное мужем, у неё отобрали. В 1513 году Елена была отравлена подкупленными слугами, ей было 37 лет.