О бегемотах, или гиппопотамах русские, вернее не только русские, а все дети, говорящие на русском языке, узнают с самого раннего, самого нежного возраста, когда мамы начинают читать им стихи Корнея Чуковского.
"Ox, нелёгкая это работа —
Из болота тащить бегемота!"
"...Но вот по болотам огромный
Идёт и ревёт бегемот,
Он идёт, он идёт по болотам
И громко и грозно ревёт.
А Таня и Ваня хохочут,
Бегемотово брюхо щекочут:
"Ну и брюхо, Что за брюхо - Замечательное!.."
О бегемотах не только Чуковский писал. Стихи и сказки про бегемотов можно перечислять долго-долго. И если бы только книжки. Он же ещё и герой мультфильмов и фильмов о животных.
Естественно, дети хотят увидеть этого удивительного зверя, а родители - показать его детям. Тем более, что бегемот действительно производит впечатление. Он живет в далекой Африке и где-то в Азии, он необычный, он большой.
А ещё взрослым о бегемотах известно, что они обладают скверным, очень скверным характером и в Африке прочно занимают почетное место в тройке самых опасных животных.
И куда ведут родители своих малышей?
Правильно! В большой и знаменитый на весь мир московский зоопарк.
(Во всяком случае, так считают те, кто в зоопарке работают)
Вот только в московском зоопарке не то, чтобы нет совсем бегемота. Недавно сюда приехал карликовый бегемотик, овал спины которого можно рассмотреть сквозь тёмное стекло павильона, где он сидит в бассейне.
Служители зоопарка любят повторять коронную фразу "Хотите увидеть зверей? - Идите в цирк!".
А что делать, если хочется не только одного бегемота рассмотреть, но и на других зверей поглядеть? Куда родителю податься?
Есть в Москве такое место - "Уголок дедушки Дурова"
Здесь не один а целых два бегемота. Настоящие. Огромные.
Добрыня и Муха. Старые артисты театра зверей. Эти гиганты послушно выполняют команды дрессировщика, получая в награду вкусняшку!
Вы только посмотрите, как щурится от удовольствия этот огромный зверь, когда его ласкает дрессировщик:
Залы в Уголке не очень большие. Сцена буквально рядом. Все зрители могут прекрасно разглядеть этих гигантов со всех сторон.
Бегемоты подходят к самому бортику, поднимаются и проходят, демонстрируя публике себя - красавцев.
Их можно рассмотреть во всех подробностях.
Например, знаменитый хвост бегемота, которым он крутит, как пропеллером, разбрасывая вокруг свои экскременты? (Не волнуйтесь! Во время выступления они так не делают)
А ноги бегемота видели? Какие они? Ведь его "речной лошадью" называют. Гиппопотам - это же в переводе и есть речная лошадь! Так какие они? Копыта? А если копыта, то какие? Раздвоенные, или как у лошади? Ничего подобного! У бегемотов - пальчики! и на каждом - копытце!
После спектакля, дети уже совершенно иначе воспринимают бегемота в сказках, которые они знают.
Им становится смешно, от того что бегемот - один из самых больших сухопутных зверей на планете, мог испугаться таракана!
Они уже представляют всю несуразицу ситуации "Тараканища".
Помните?:
"...И сказал Гиппопотам
Крокодилам и китам:
«Кто злодея не боится
И с чудовищем сразится,
Я тому богатырю
Двух лягушек подарю
И еловую шишку пожалую!»
Одно дело - смотреть картинки в книжке, и совсем другое - увидеть этого гиганта рядом с собой. Настоящего.
Поэтому я и рекомендую "Уголок дедушки Дурова". Благо это центр Москвы. Место известное, найти легко.
Тем более, что кроме бегемотов в спектаклях участвуют самые разные звери и птицы-артисты: от обычных кошек до экзотических носух и даже скунсов!
В каждом спектакле участвуют десятки животных. Волки, рыси, слоны, козы, пеликаны, морской лев, попугаи, обезьяны, собаки, еноты, дикобразы, медведи и так далее и так далее. Полтора часа красивейшей сказки и перед ребёнком проходит череда удивительных выступлений зверей-артистов.
Но, возвращаясь к бегемотам, информация к размышлению: кожа бегемота не просто толстая, а очень толстая. Её толщина доходит до пяти сантиметров. Раньше в Африке из этой кожи делали щиты и плети. В Южной Африке такие плети называют "шамбук", в Египте "курпак". Во время мамелюков курпаком нельзя было бить лошадь - слишком сильные повреждения оставляла эта плеть. Курпаками били провинившихся рабов и женщин.
Если обычные плетки, нагайки, кнуты плетутся из полосок шкуры, то курпак выстрагивается рубанком из одной полосы.
На воле такая толстая кожа нужна бегемотам для защиты во время драк между собой и от львов.
К чему это я говорю? К тому, что не надо, увидев тоненькую тросточку в руках дрессировщика сокрушаться "Ах, бедненький, бедненький бегемотик!".
В дикой природе небольшая часть бегемотов достигает зрелого возраста и живут они до 40 лет. В зоопарках и цирках доживают до 60 ти!
Да! Он не сидит на воле в грязной, воде, кишащей всякой живностью. Не сражается с соседями за пространство, не ходит по ночам пастись. Его не пытаются убить местные крестьяне и хищники. Он лишен удовольствия угодить ногой в петлю браконьера, и умирать долгой, мучительной смертью, или попасть в окружение львов и прорываться к спасительной реке, неся на себе львицу, раздирающую когтями его спину.
Увы! Бегемоты в неволе действительно лишены этих радостей. Их кормят и поят, их осматривают врачи и лечат стоматологи. А ещё они учатся делать какие-то вещи. И им нравится выступать,слышать аплодисменты зрителей, получать вкусняшки и знать, что они - молодцы!