20 мая 1989 года разразился международный скандал: на турецком военном аэродроме в Трабзоне приземлился самолет с красными звездами. Это был советский истребитель МиГ-29, который пилотировал 27-летний капитан ВВС СССР Александр Зуев.
Мужчина был ранен, но при этом заявил туркам ,что он теперь стал "американцем". После выздоровления Зуев переселился в США, где начал писать мемуары, в который он подверг критике родную страну, а свои действия обосновал разочарованием в советском строе. Однако об истинных мотивах летчик умолчал.
Образцовый офицер или карьерист?
В СССР Александр Зуев был на хорошем счету, что связывали с женитьбой на дочери начальника штаба дивизии. Он не только быстро дослужился до капитана, но стал одним из первых пилотов, освоивших новейший на тот момент истребитель МиГ-29.
Как вспоминал известный летчик-испытатель Александр Гарнаев, Зуев был крайне целеустремленным человеком с крайне высоким уровнем летной подготовке. Однако коллеги называли его заносчивым карьеристом, который хотел выбраться из "дыры". Речь идет об аэродроме Миха Цхакая в Грузинской ССР, где базировался 176-й истребительный полк.
Однако в 80-х годах грянула катастрофа - Александр Зуев не смог поступить в Школу летчиков-испытателей. Он поссорился женой, ушел в запой и даже нашел себе любовницу.
В результате летчика на три месяца отстранили от полетов за низкие морально-нравственные качества. Финальный гвоздь в крышку гроба - ухудшение зрения и почечные колики, которые спровоцировали потерю сознания во время полета. Как можно было понять, карьера летела в пропасть, что сильно ударило по самолюбию.
В итоге Зуев написал рапорт об увольнении сославшись на состояние здоровья. Руководство попросило его одуматься, но дало понять, что к полетам его уже не подпустят. Это стало последней каплей.
Гостинец с сюрпризом
Озлобленный пилот начал прорабатывать план побега. В мае 1989 года его вторая жена, которая была беременна, отправилась рожать на Украину. Дождавшись момента, мужчина 19 мая заступил на дежурство и соврал коллегам, что уже якобы стал отцом.
Алкоголь на базе был запрещен, однако Зуев принес для сослуживцев домашний торт с "сюрпризом". Одним из ингредиентов стало снотворное.
Когда дежурная смена уснула, злоумышленник перерезал кабель и побежал к МиГ. Однако его заметил солдат-срочник, который проявил бдительность.
Капитан попытался обезоружить часового, но не смог. Ему пришлось выстрелить в соперника четыре раза из табельного оружия. Однако последний смог ранить нападавшего из автомата в ногу, после чего жертва потеряла сознание.
Зуев был профессионалом. Поэтому, даже несмотря на ранение, он за несколько минут поднялся в воздух и быстро долететь до турецкой границы.
Американцам могло невероятно повезти, ибо им достался новейший МиГ в прекрасном состоянии. Однако турки оказались менее сговорчивым и куда более осторожными. Беглеца они оставили, но самолет был возвращен в СССР – дабы не злить Москву.
Впрочем, власти США предоставили все же Александру Зуеву политическое убежище. На новом месте он сразу отказался от родительских прав, а зарабатывал он участием в авиашоу. Кроме того, во время операции "Буря в пустыне" к капитану-предателю обращались за консультацией американские спецслужбы.
В 2001 году стало известно, что 39-летний Александр Зуев разбился около канадской границы, выполняя полет на самолете Як-52. Это породило домыслы о мести спецслужбы России.
История Александра Зуева вобрала в себя практически все представления о перебежчиках-предателей. Образцовый офицер, который из-за собственных неудач обозлился на весь мир, в итоге решает бежать, разрывая полностью все связи с родными и друзьями – и все ради крайне неочевидных бонусов.