Вопросы, касающиеся старения, его причин и способов отсрочить, волнуют людей уже давно. Учёные провели ряд экспериментов и выяснили, какие гены влияют на этот процесс.
Старение — естественный процесс. Однако у кого-то он идёт быстрее, а кто-то может и в почтенном возрасте похвастаться здоровым румянцем и бодростью духа на зависть всем однолеткам.
В попытках найти ответы на многие связанные со старением вопросы учёные из университета в Сент-Луисе в Вашингтоне провели эксперимент над мухами дрозофилами. Подопытных выбрали не случайно.
Дело в том, что у плодовых мух достаточно короткий цикл жизни, что значительно упрощает процесс изучения генома.
А ранних исследованиях специалисты уделили особое внимание гену Slpi, который активируется мозге пожилых животных. У плодовых мух нашлась своя вариация этого гена — IM33. Кроме того, выяснилось, что эта вариация участвует в регуляции сна. Ещё одним открытием стали "цитокины" — информационные молекулы, способные влиять на поведение.
Как выяснили учёные, отключение этого гена в иммунных клетках мух чревато увеличением активных форм кислорода. Это меняет бактериальную среду в кишечнике, окислительному стрессу и дисбалансу бактерий. А как итог — сокращает продолжительность жизни.
Кстати, отключение гена IM33 привело к проблемам со сном, которые принято ассоциировать со старением.