О происхождении Олега почти нечего не известно. Он прибыл на Русь в Составе варяжской дружины Рюрика и являлся одним из его ближайших воевод. В 870-е годы Рюрик женился на сестре Олега - Ефанде. Когда же у Новгородского князя родился сын Игорь, Олег стал его воспитателем и Нареченный отцом, приняв на себя все обязанности по формированию его характера и военному обучению.
Новгородское княжение Олега
Обязанностью Олега были защита границ княжества, ведение международной торговли и взимание дани с подвластных ему земель.
К IХ веку в Среднем Поднепровье сложился союз славянских племен с центром в Киеве. Поляне, северяне и некоторые другие платили дань хазарам, которые опустошали их земли своими набегами. Согласно легенде, в 864 году двое подручников Рюрика - Аскольд и Дир с дружиной, следуя речным путем "из варяг в греки", достигли Киева и захватили в нем царство.
Об этом я уже писал в другой своей статье.
Они освободили киевлян от хазарской дани. Помимо хазар, они защищали Киев от болгар. В 865 году они вступили в конфликт с Рюриком, который завладел Полоцком: он хотел контролировать Янтарный торговый путь из Балтики в Средиземное море. Киевские князья пошли воевать на Полоцк и разорили его. Летопись сообщает, что Аскольд и Дир совершили поход на Константинополь, который, однако, закончился неудачей и сильно ослабил Киевское княжество.
Князь Олег делал установить свой контроль на всем протяжении торгового пути "из варяг в греки" и стремился утвердиться на юге. Во второй половине IX века на Среднем Днепре возник скандинавский поселок, ныне известный как Гнездово. Он стал опорной базой на пути к Киеву. Три года оставался князь Олег в Новгороде, готовя завоевательных поход. В 882 году, собрав огромное войско, он пошел на Киев.
Поход на юг
Князь Олег подошёл к Смоленску, столице племенного союза кривичей. Он принял власть в городе и посадил в нем своего наместника с сильной дружиной, способной удержать новую землю. Овладение Смоленском прошло мирно, без жертв и разорений.
Далее князь Олег вторгался во владения северян, которые не захотели ему покориться. Главным городом в их земле являлся Любеч, который новгородскому войску пришлось брать с боем. Отставив и там своего намечтника с дружиной, князь Олег пошёл далее вниз по Днепру.
Богатый Киев был столицей земли полян. Князь Олег понимал, что правители Аскольд и Дир не сдадут город без боя. В прошлом, дружинники Рюрика, они были храбрыми воинами, за плечами которых было много ратных подвигов. В былые годы они сражались плечом к плечу с Олегом в одном варяжском отряде. Олег решил взять город хитростью. Он оставил большую часть своих судов на окраине Киева, а сам он на нескольких ладьях пристал к берегу в придместье Угорском. Велев своим воинам укрыться в ладьях, он послал сказать киевским князьям, что в Византию идут купцы с севера и хотят их видеть. Аскольд и Дир поспешили навстречу Олегу, который ждал их, держа княжича на руках. Как только они подошли ближе, ратные люди выскочили из укрытия и окружили их. Олег воскликнул: "Вы не князья, не из княжеского рода, но я из княжеского рода!" и, указав на Игоря, добавил: "А вот сын Рюриков!". Киевские князья были убиты.
Похоронив несчастных Аскольда и Дира, Олег как победитель вступил в Киев. Мирные жители, пораженные его жестоким злодеянием и сильным войском, безропотно приняли его власть. Дружина киевских князей, сильно потерявшая численность после похода на Византию, не оказала ему никакого сопротивления. Часть ее примкнула к войску Олега, другая - ушла к грекам. Новый правитель объявил Киев столицей - "матерью городов русских"
Во времена князя Олега Киев был расположен на горе, возвышавшейся над Днепром. С юга, востока и запада город был защищен крутыми склонами, а с севера - глубоким рвом и высоким крепостным валом. В городе в то время находился княжеский дворец, языческие святилища и христианская церковь Святого Ильи, а также "беседа" - место собраний дружины