Как журналу соответствовать названию? «Юность», похоже, знает ответ на этот вопрос «на пятёрку». В ноябрьском номере, кроме традиционных молодых начинающих авторов, целый раздел посвящён работам школьников. Ребята-старшеклассники – финалисты конкурса «Класс» – вызывают искреннюю симпатию. Можно ли иметь тонкий вкус, филологическое чутьё, уметь писать грамотно и увлекательно в четырнадцать-пятнадцать лет? Как ловко компенсируют подростки отсутствие жизненного опыта экспериментальными формами, многоплановостью жанров и высоким уровнем эрудиции!
Раздел «Конкурс «Класс»» – ядро номера. На его фоне произведения других авторов тоже воспринимаются с точки зрения школы. Рассказы Юрия Нечипоренко становятся «студенческими». Фантастический рассказ о границах этичного в науке Людмилы Прохоровой и романтические рассказы Маргариты Шилкиной отражают сентенцию «жизнь – лучший учитель».
И традиционно «Юность» выступает как крупная обзорная площадка современной литературы.
Открывает номер проза молодой писательницы, студентки Литературного института имени Горького Маргариты Шилкиной.
Рассказ «Питаться одной петрушкой» хочется назвать лирическим, хотя формально это не лирика, а драма с развитым сюжетом, напряженным конфликтом, героем, вызывающим сочувствие. Под лиричностью я имею в виду наполненность рассказа сильными эмоциями главного героя – Ильи. Его переживаемые сейчас чувства перемежаются с уже пережитыми, а в ткани текста его боль и волнение сплетены с огромной бескорыстной любовью сына к матери, какой бы мать ни была. Между тем из подобного сюжета, где мать своим поведением заставляет сына страдать и стыдиться, можно было бы слепить жуткую «чёрную» историю. Но М. Шилкина будто не хочет идти по пути обличения пороков, она ищет путь спасения от враждебности мира. И спасение есть добро. А добро есть спасение.
«Мусоровозы» – рассказ М. Шилкиной о дружбе студентов, соседей по комнате в общежитии. Автор затрагивает темы переживания взросления, отдаления друг от друга во взрослой полной жизни, о том, как важно вовремя разговаривать и ценить человеческие отношения. Короткий рассказ насыщен образами – автор умело и щедро пользуется художественными деталями.
Рассказ Людмилы Прохоровой «Милая Агнес» фантастический – об исследовании возможности «донорства» интеллектом. По аналогии с пересадкой сердца или почек учёные изучают способ внедрения интеллекта одного человека другому. Идея кажется гуманной – дети с умственной отсталостью или задержками развития получат шанс видеть мир глазами «здоровых людей». Но один из ведущих учёных группы Иван Прождев по этическим и личным причинам хочет сорвать эксперимент, не допустив вмешательства в жизнь девочки Агнес. Говорящее имя «Агнес» (лат. – агнец, греч. – невинная, чистая) – и как понять, лучше ли ей будет жить с сохранным интеллектом или она счастлива тем, что родилась блаженна? Рассказ анализирует пределы человеческого творения, этические принципы, а далее уже на усмотрение читателя – в вопросе пределов творения можно дойти до религии и философии.
«Запах камелий» того же автора – рассказ нереалистичный, но и не фантастический. Начинается он просто: жена из комнаты не может дозваться мужа. Но, когда понимаешь, что супруги принадлежат разным мирам, становится и жутко, и грустно, и до конца веришь в невозможное, и сочувствуешь, и сопереживаешь, и стараешься принять, что смерть – часть жизни.
В подборке рассказов Юрия Нечипоренко про учёбу и науку три произведения: «Жертва науки», «Форма форм» и «Мудрость белка». Прозу Ю. Нечипоренко не отличают напряженность сюжета, интрига или замысловатость событий. Он видит сложное в простом, а простое в сложном. Его рассказы – сама жизнь, на первый взгляд, лишенная ярких событий, решительных действий, поворотных поступков. Но из такой простой «обычной» среднестатистической жизни человек познаёт немало. Иногда даже больше, чем из неразрешимых ситуаций и тупиков. Исследование белка на практике студентами, работа в библиотеке над курсовой, опыты с лабораторными мышками, – ничего эпохального, но в то же время значимое для взросления. Вот где совершается судьбоносный выбор – в обыденной размеренной жизни.