В этом году исполняется 40 лет с момента, когда при въезде в станицу Вёшенскую на высокой меловой горе, откуда открывается великолепный вид на реку Дон и её окрестности, в 1983 году был установлен памятный знак «Орёл», ставший символом творческого взлёта великого писателя Михаила Александровича Шолохова.
Автор памятника – Николай Васильевич Можаев (1928-2018), известный скульптор России и Украины, лауреат Международной премии имени М. А. Шолохова в области литературы и искусства. Соавторы – Э. М. Можаева, архитектор В. Г. Десятничук. Памятник входит в перечень объектов культурного наследия регионального значения.
На одной из граней постамента выбиты слова рецензии А. С. Серафимовича на выход в свет первой книги М. А. Шолохова «Тихий Дон» в 1928 году:
«Ехал я по степи… На кургане чернел орёлик. Пыльная дорога извилисто добежала к самому кургану и поползла, огибая. Тогда вдруг расширились крылья – ахнул я… Расширились громадные крылья, орёлик мягко отделился и, едва шевеля, поплыл над степью. Вспомнил я синеющее-далёкое, когда прочитал «Тихий Дон» М. Шолохова. Молодой орёлик, желтоклювый, а крылья размахнул».Так в образе орла скульптор отобразил окрылённость таланта молодого писателя.
Скульптура была выполнена из чугуна и бетона, весила 13 тонн. Но со временем монумент стал разрушаться, появились трещины, и к 100-летию со дня рождения М. А. Шолохова полуразрушенный памятник был демонтирован, а на его место установлена облегчённая фигура орла. Точная копия была изготовлена в г. Волгодонске из современного композитного материала – стеклопластика, вес уменьшился до 2 тонн, а все размеры были сохранены (размах крыльев – 7,5 м; высота – 3,5 м). Бетонный подиум, постамент в форме усеченной пирамиды и железобетонный фундамент оставили прежними.
Ежегодно на курган к памятнику приходят тысячи людей поклониться великому творцу и шолоховской земле, которую он так любил и воспевал в своих произведениях.