Продолжение одной из самых умных и глубоких игр в мире не смогло удержать высокую планку предшественницы
Первая часть The Talos Principle — едва ли не единственная игра, которую можно без оговорок и зазрения совести назвать умной и заставляющей задуматься о чём-то серьёзном. Выглядящая со стороны как пространственная головоломка о лазерах и кнопках, она дарила игроку нечто гораздо большее, чем просто набор непростых логических задачек.
В The Talos Principle игрок обнаруживал себя в теле робота, находящегося в виртуальной реальности, где глас божий велел решать головоломки и ни за что не ходить в запретную башню. Из обрывков текста и голосовых дневников, которые можно было найти на локациях, складывалась грустная картина. Неизвестный вирус уничтожил всё человечество, но группа учёных перед смертью попыталась запустить цикл создания настоящего искусственного интеллекта. Они взяли готовые видеоигровые ассеты, создали виртуального куратора и запустили цикл. Их задумка заключалась в том, что на головоломках искусственный интеллект обучался бы, а обретя сознание, осмелился бы ослушаться «божественного» куратора и на вершине запретной башни нашёл бы выход из симуляции.
Учёные оставили и подарок синтетическим людям будущего — компиляцию знаний и культурных артефактов человечества. Однако создание интеллекта в симуляции оказалось делом чрезмерно продолжительным, и архив со временем сильно пострадал: большая часть данных в нём была утеряна. Мильтон, виртуальный библиотекарь, которому был вверен архив, также обрёл сознание, но изучение всей истории человечества превратило его в пессимистичного циника.
Повествование The Talos Principle строилось на контрасте: создатели симуляции, чьи дневники и письма мы обнаруживали то тут, то там, не теряли надежды и оптимизма. Они верили, что могут оставить после себя важный след, что их синтетические наследники примут эстафету у гибнущего человечества. При этом Мильтон регулярно напоминал, что само человечество не пришло к консенсусу по многим важным вопросам. Что вообще такое человек? Можно ли назвать ИИ личностью и как ввиду этого нужно перестроить свой моральный компас? Что вообще есть сознание?
The Talos Principle не просто озвучивала эти вопросы в монологах и обрывках архива, но и предлагала обсудить эти темы с Мильтоном, который не давал игроку спуску: надо было не просто отвечать на сложные вопросы, но и впоследствии защищать свои решения. The Talos Principle бросала вызов и интеллекту игрока, и его мировоззрению. С последним сиквел, увы, не справился.
События The Talos Principle 2 происходят через многие столетия после первой части. Робот, обретший сознание и вышедший из симуляции в реальность, взял себе имя Афина и наладил производство себе подобных (андроиды тут буквально называют себя людьми, даром что мало чем от настоящих людей отличаются). Со временем людей набралось на целый город, который они назвали Новый Иерусалим — но с ростом населения связь Афины с людьми уменьшалась. Более молодые видели в ней не друга и соратника, а непогрешимую Основательницу, слово которой — закон.
В один прекрасный день Афина исчезла, оставив Новый Иерусалим с параличом воли. Не нашлось новых смелых лидеров, и люди просто продолжали идти по дорожке, протоптанной Афиной, смотря больше в прошлое, чем в будущее. Раз наши органические предки распространились по всей планете, полагая в своей гордыне, что они властители мира, то чтобы не повторить их ошибок, стоит быть скромными, ограничивать свою численность и не стремиться доминировать на Земле, не правда ли?
Поначалу — после подобных рассуждений — кажется, что The Talos Principle 2 посвящена проблемам общества и места человечества в мире, однако со временем на передний план выходит другая тема. Вскоре после появления на свет нашего героя, 1000-го жителя города (по такому случаю все зовут его 1К), Новый Иерусалим посещает странное видение, называющее себя Прометеем. Его происхождение необъяснимо, однако известно, откуда он явился — с дальнего острова, на котором красуется огромная пирамида.
Байрон, один из первых соратников Афины, организует экспедицию на остров, к которой присоединяется и наш герой. На месте они обнаруживают огромную транспортную сеть и 12 башен, окружённых головоломками в духе тех, через которые Афине пришлось пройти в симуляции. Решение головоломок открывает проход в башни, а те, в свою очередь, позволяют посетить таинственную пирамиду. Что ж, сразу понятно, что делать… и что обсуждать.
О головоломках поговорим чуть позже — The Talos Principle всё же не ими запомнилась в первую очередь. Вторая часть рисует нам общество будущего, состоящее из новых, синтетических людей, которые не стареют и не так остро нуждаются в ресурсах. Рисует одним штрихом, после чего Новый Иерусалим мы покидаем. Казалось бы, можно было раскрыть, как фактически бессмертие повлияло на общество, как с одним и тем же составом населения, без смены поколений, могут развиваться наука и культура.
Увы, этими вопросами The Talos Principle 2 не задаётся. Вместо этого большую часть времени участники экспедиции обсуждают, что логично, диковинные сооружения на острове, отрицающие все законы физики. Два сквозных вопроса — кто и как построил всё это и что случилось с Афиной — находят в финале максимально прозаические и простые ответы.
Тут не над чем особо даже думать. Центральный вопрос игры звучит неоднократно на всём её протяжении. Вот перед нами невероятная машина-пирамида, способная творить что угодно, — что с ней делать? Использовать? А если кто-то пострадает? А что если она будет использована во вред? А не слишком ли мы много на себя берём? А не лучше ли нам жить коммуной в 1000 человек в гармонии с природой?
И ответы лежат на поверхности — их не раз проговаривает Байрон, с которым очень сложно не согласиться. Новую цивилизацию сделал возможным технооптимизм — и он же породил в итоге чудо-машину. Ни одного здравого аргумента против за всю игру так и не звучит: оппоненты Байрона заламывают руки, спрашивая о таких вещах, как грехи и гордыня, и на его фоне звучат убого.
Наше мнение тоже часто спрашивают — накидав сперва своих тезисов. Но вот только персонажи The Talos Principle 2, в отличие от Мильтона из первой части, совершенно не пытаются оппонировать игроку: они получают ответы на свои вопросы и тут же неконфликтно сливаются. Учитывая, что некоторые диалоговые решения влияют на судьбу Нового Иерусалима, напрашивается некомплиментарное сравнение с современными RPG, где герой — пуп земли и всё вокруг него вертится.
По итогу хвалить нарративную составляющую The Talos Principle 2 не получается. Тут нет ни сильных идей, ни сложных вопросов, ни разносторонне освещённых дилемм. Ей в принципе не слишком-то удаётся оправдать своё существование. Потенциал был — но игра выбрала сконцентрироваться на выдуманной технологии, граничащей с магией. И закончиться глупым выбором из трёх пунктов, как какая-нибудь Mass Effect 3.
В то же время это отличная трёхмерная головоломка, которую можно ставить в один ряд с дилогией Portal. Она убрала худшие элементы из первой игры — например, запись действий, требующую точного тайминга, или убивающие героя мины с турелями. Погибнуть тут можно, лишь сиганув в воду с головой.
В TTP2 добавилось немало нового. Если в оригинале головоломки с лазерами решались при помощи отражателей, направлявших луч в указанную сторону, то сиквел добавил к ним инверторы, меняющие цвет с красного на синий и наоборот, и RGB-конвертеры, принимающие два цвета спектра и выдающие третий. Эти предметы интуитивно понятны и заметно разнообразят уже привычную механику.
Появились и совершенно новые штуки. Например, антигравитационные пушки, создающие направленные лучи гравитации: с их помощью можно ходить по особым стенам и потолкам и ставить на них предметы. Пьедесталы с предметами, позволяющие забрать их только в обмен на тот, что у вас в руках, заставляют продумывать действия на множество ходов вперёд. Активаторам достаточно получить луч, чтобы включить все интерактивные объекты в округе, будь то вентиляторы, двери или движущиеся платформы. В общем, скучать некогда.
С повышением качества головоломок снизилась их сложность — впрочем, это не обязательно минус, ведь под конец первой части (и особенно в её DLC) головоломки зачастую оказывались более заковыристыми, чем мне хотелось бы. Да и, наконец, в TTP2 также есть огромное количество опциональных задачек для любителей хардкора.
Стоит ли пройти The Talos Principle 2? Если вам нравятся интересные и креативные пространственные головоломки — бесспорно. Но советовать её всем и каждому, как в случае с первой частью, уже не получается. Оригинал в нарративном плане был шедевром. Сиквел же расфокусирован и гораздо больше оторван от реальности, хотя в ней вроде как происходит.
Оценка: 7.5/10