В настоящее время проблема наркотиков приобретает все больший размах во всем мире.
В некоторых странах, таких, как Колумбия и Афганистан, например, основную часть дохода экономики составляют доходы от продажи наркотиков, что может свидетельствовать об экономической зависимости этих стран от наркоторговли.
Также наркоторговля - основной источников дохода мафиозных структур и террористических организаций, соответственно, незаконный оборот наркотиков приводит к росту коррупции. Сами наркоманы являются социально-опасными элементами общества, так как за дозу способны совершить любое преступление.
Кокаиновые наркодоллары приносят миллиардные доходы колумбийским наркобаронам.
Данная проблема очень серьезна, однако люди настолько привыкли к существующему положению вещей, и смирились с невозможностью ее устранения, что многие страны приходят к легализации наркотиков (например, Голландия).
Общество не пытается соответствовать моральным нормам и идеалам, а подгоняет себя под рамки, в которых ему удобнее функционировать.
Проблема на столько серьезна, что, постепенно, общество приходит к делению на две половины: потребляющие наркотики и торгующие ими.
В современных исследованиях среди основных причин, способствующих преимущественной наркотизации именно несовершеннолетних и молодежи, выделяют факторы социальные (в том числе микросоциальные), психологические и биологические.
К социальным факторам относят особенности современной социально-политической и экономической ситуации в стране, доступность нарковещества, «моду» на него, степень грозящей ответственности, влияние группы сверстников, потребляющих наркотики.
Психологические факторы включают привлекательность возникающих ощущений, желание получать удовольствие и одновременно — страх из-за возможности причинить вред своему здоровью. Но главный психологический фактор, обусловливающий легкость и быстроту приобщения к потреблению наркотика — это тип акцентуации характера. Наиболее подвержены наркотизации гипертимные, т. е. авантюрные, не выносящие регламентации подростки.
Возрастные психологические особенности подросткового периода (склонность к подражательству, подчиняемость, повышенная внушаемость, слабость воли и др.) ускоряют формирование желания употреблять наркотические средства.
Марек Катаньский, возглавлявший в Польше молодежное движение по борьбе с наркоманией («Движение чистых сердец»), имеющий очень большой опыт работы в этой области, утверждает, что зависимость от наркотиков — это в сущности болезнь эгоистов. Они добровольно привили ее себе, потому что больше всего заняты собой, вглядываются только в себя, больше всего озабоченны собственной персоной, удовлетворением низменных побуждений. Плата за это неотвратима и трагична: разрушение личности, а затем и смерть.
Чем раньше родители и педагоги обнаружат у подростка признаки его причастности к потреблению наркотиков или токсикоманических веществ, тем больше надежды на его избавление от наркотика. Поэтому необходимо располагать сведениями о «портрете» молодого наркомана.