Лётчик-перебежчик Виктор Беленко , угнавший истребитель из СССР в Японию в 1976 году, умер в США в доме престарелых в сентябре 2023 года. Некролог с опозданием появился в газете Washington Post.
В ноябре о кончине Беленко после скоротечной болезни на 77 году жизни, написала New York Times. Советский лётчик умер ещё 24 сентября.
Обиженный на застопорившуюся карьеру в Советском Союзе, Беленко задумал покинуть страну, бросив супругу и маленького сына.
По его признанию в одном из интервью в 1996 году, с пустыми руками бежать он не собирался и угнал в Японию истребитель-перехватчик МиГ-25П, который и передал со множеством секретной на тот момент аппаратуры на борту иностранным специалистам. 6 сентября 1976 году он вылетел на истребители с аэродрома Соколовка в Чугуевском районе Приморского края и перелетел советско-японскую границу.
В Америке испытывали страх от появления в СССР мощного истребителя и с радостью встретили перебежчика, угнавшего советский МиГ-25. Позже машину пришлось вернуть Советскому Союзу, но американцы изучили конструкцию и бортовое радиоэлектронное оборудование истребителя.
Беленко получил в Штатах политическое убежище, а потом и гражданство. Был на подхвате у американских властей и оборонщиков. Ему сменили имя.
Дважды в Америке он женился, есть двое сыновей. Связь с Россией никогда не поддерживал.
Как сообщало ИА Регнум , российский пилот вертолёта Ка-52 с позывным Воевода заявил, что действующий пилот Военно-воздушных сил Украины 18 ноября совершил перелёт в Россию.
Российский лётчик также обратился к украинским военным с призывом поступить, как их побратим, и отметил, что за это их будет ждать хорошее вознаграждение.
В августе 2023 года российский лётчик Максим Кузьминов угнал боевой вертолёт Ми-8 в Харьковскую область. В украинском телеэфире он поделился, что измену родине украинские спецслужбы оценили в $500 тыс. (48,7 млн рублей).
Штурман вертолёта Хушбахт Турсунов и борттехник Никита Кирьянов не знали о планах предателя, их расстреляли после приземления на вражеском аэродроме. После случившегося ФСБ начала расследование дела о госизмене, а российским спецслужбам приказали устранить сдавшегося ВСУ Кузьминова.