Почта с пометкой «Кальваро, Нойендорф» надежно доходила до места назначения. Кальваро получал 3-4 тысячи писем в год, сотни рисунков и морковок от поклонников и детей из разных уголков Швейцарии.
Его часто называли «Le Pégase Grise», что означает «Серый Пегас», во франкоязычных странах из-за внешности и невероятной прыгучести. В немецкоязычных странах он был известен под прозвищем «Der Weiße Mythos», «Белый миф».
Вилли Меллигер и Кальваро стали легендарной парой и были первыми суперзвездами швейцарского конкура.
Однажды Вилли Меллигеру позвонил Аксель Вёккенер, тренер и торговец лошадьми. Через два дня он прислал видео. Цена была немалой — миллион марок за восьмилетнего мерина. Но в сентябре 1994 года Меллигер и его спонсор Эрнст Бенцигер приняли решение купить Кальваро и стали равноправными обладателями серого гиганта (рост 180 см) с невероятной прыгучестью и совершенно особой техникой прыжка.
Вилли Меллигер обращался с Кальваро как с новорожденным младенцем. Он понимал эту чувствительную, чудесную серую лошадь, которая не любила только сбивать препятствия. Кальваро всегда нужно было точно довести до нужной точки взлета перед препятствием. Вилли Меллигер мог это сделать. К тому же он всегда считал осторожность, чувствительность и пугливость Кальваро его сильными сторонами.
Кальваро был особенной лошадью. Он всегда очень нервничал перед выходом на арену. Однако он сразу сосредотачивался, как только начинал выступать. Это было видно по тому, как он прыгал. Это был конь с харизмой, способный увлечь публику: он умел удерживать ее внимание. Он не прыгал, он побеждал.
Журналист Мартин Борн восхищался Кальваро и написал о нем книгу под названием «Белый миф».
«Это была исключительная красивая лошадь с совершенно уникальным стилем прыжка; казалось, будто он летел, зависнув над прыжком. Наверное, поэтому он привлек внимание людей, им просто нужно было смотреть, как он прыгает», — писал Борн.
Могучая серая лошадь голштинской породы несла Вилли Меллигера от успеха к успеху с 1995 по 2001 год. Они дважды выиграли олимпийское серебро (1996 год в Атланте в индивидуальном зачете, 2000 год в Сиднее с командой); четыре медали чемпионата Европы: дважды индивидуальное серебро (1995 г. в Санкт-Галлене и 1997 г. в Мангейме), а также командное золото в 1995 г. и командное серебро в 1999 г.
В 2001 году карьера Кальваро оборвалась из-за травмы. Именно поэтому в феврале 2003 года в Цюрихе было организовано торжественное прощание с Кальваро.
Швейцария плакала вместе с Вилли Меллигером, когда Кальваро прощался со спортом на эмоциональной церемонии. На большом экране почти 12 000 зрителей еще раз увидели величайшие успехи пары. На экране были показаны не только этапы успешной спортивной карьеры, но и моменты необыкновенного партнерства великой лошади и талантливого всадника, которые вместе вошли в историю.
Сам Вилли Меллигер стоял неподвижно с влажными глазами у входа на арену и видел на экране себя скачущим от триумфа к триумфу. Прекрасные воспоминания, смешанные с грустью. И когда он в последний раз вывел на арену большую белую лошадь, своего Кальваро, у Вилли Меллигера по лицу текли слезы.
Прощание в Цюрихе собрало огромное количество поклонников. Все хотели приблизиться и прикоснуться к Кальваро.
«Он был окружен, мы опасались инцидента, - вспоминал Меллигер. - Обычно чувствительный и недоверчивый, Кальваро, однако, оставался спокойным. Возможно, он понимал, что эти люди его обожали».
Это были его последние минуты славы.
Затем решался вопрос о том, где Кальваро будет проводить свою пенсию: вернется ли он в родную конюшню или отправится в роскошные владения промышленного магната Ганса Либхерра. В конце концов выбор пал на ферму Меллигера в Нойендорфе.
«Кальваро был слишком нервным и к тому же ослабленным, смена обстановки стала бы еще одним ударом по его психике. Господин Либхерр это понял», - вспоминал Меллигер.
Поклонники Кальваро знали, где его найти, и привозили ему угощения. Он был, безусловно, самой избалованной лошадью в конюшне.
Кальваро до самого конца получал множество писем от фанатов. «Лошадь с другой планеты», как однажды назвал его бывший чемпион мира Родриго Пессоа, останется незабываемой.
Меллигер также обязан Кальваро своим восхождением к первой позиции в мире в начале 2000 года и бесчисленными успехами на международных Гран-при.
«Я никогда не забуду все чудесные часы с Кальваро. В нем было столько энергии и столько силы. Я всегда чувствовал, что он готов сделать для нас великие дела. Своими величайшими успехами я обязан ему. Такой лошади больше никогда не будет. Его поведение и манеры, его гордость и обаяние останутся непревзойденными». Вилли Меллигер.
Кроме успехов, Меллигера и Кальваро объединяет то, что у них были похожие судьбы: оба фактически скончались преждевременно (Кальваро в 2003 году в 17 лет, Меллигер в 2018 году в 64 года) из-за проблем со здоровьем, которые в конечном итоге оказались фатальными... Но пару всегда будут помнить как двух величайших героев мирового конкура.