Эта страна входит в число самых экономически слаборазвитых стран мира. Ниже уровня бедности живут около 40% населения. Уровень безработицы – 30%. Средняя продолжительность жизни – 58 лет у мужчин, 63 года у женщин. Грамотность – 59% среди мужчин, 43% среди женщин.
Это одна из худших диктаторских стран, где говорить о каком-то уровне жизни не приходится совсем. В этой стране еще не отмерли средневековые и даже античные порядки. Местные правители представляют собой далеко не демократических лидеров.
Рабовладельцы лицемерно утверждают, что наказание способствует повышению дисциплины и предотвращают попытки к неповиновению. Отчеты правозащитников описывают изощренные и страшные истязания, которым подвергают рабов, такие как заполнение внутренности человека насекомыми, введение ему в задний проход раскаленного кола, ломка суставов, разрывание тел.
Харатины живут в рабстве из поколения в поколение. Столетиями их воспитывают так, чтобы они воспринимали работу на своих хозяев как религиозный долг. Рабовладельцы с детства внушают им мысль, что только благодаря послушанию и преданной службе господам они могут попасть в рай после смерти. Харатинам из-за их нечистой темной кожи запрещено прикасаться к Корану, посещать мечеть и школу.
В Мавритании распространено высказывание «рай в ногах твоего хозяина», которое понимается в том смысле, что путь к спасению заключается в беспрекословном рабстве. Рабы выполняют тяжелую и грязную работу, поскольку байдане полагают, что позорно пачкать этим собственные руки. В сельской местности невольники трудятся на плантациях, в городах – ратины, слуги в домах, строители, мусорщики, уборщики.
В отличие от прошлых веков, людей больше не захватывают. Дабы обратить в рабов, их и без того более чем достаточно рождается в неволе. Существуют даже своеобразные рабские питомники, где женщины рожают для своих хозяев детей на продажу.
Малолетний раб стоит около 500 долларов. Очень приличные по местным понятиям деньги. Примерно 8-месячная средняя зарплата. Цена 18-20 летнего раба, чему-нибудь обученного, например, ткать или ремонтировать механизмы, еще выше и может достигать 2,5 тысяч долларов. В целом в Мавритании действуют правозащитные организации, которые помогают людям обрести свободу.
За прошедшие 10 лет удалось освободить как минимум 100 тысяч человек. Их вывозят в крупные города или зарубеж, в соседние африканские или европейские страны. Однако в целом факт рабства властями отрицается, а потому активисты сталкиваются с противодействием со стороны полиции.
Политики, выступающие за отмену рабства, попадают под арест. Власти их всеми способами дискредитируют. Рабство в Мавритании – это не только налаженная за сотни лет система взаимоотношений, но и образ мышления людей, населяющих страну. Правительство Мавритании, каким бы либеральным оно ни было, даже при очень сильном желании, вряд ли способно изменить менталитет своего населения. В Мавритании идеология рабства принята и хозяевами, и рабами.
Одна из таких женщин не без гордости заявила журналисту New York Times, «Аллах создал меня быть рабыней, так же, как Он создал верблюда быть верблюдом». Любопытно, что после принятия указа об отмене рабства, почти ни один черный мавр не покинул своего владельца. Рабы считают, что без хозяев они просто не выживут. Ведь подавляющее большинство харатинов не имеет даже начального образования, и единственное, что они могут – это служить своим владельцам.
К сожалению, рабство для мавританцев стало неотъемлемой частью их жизни. Изменить ситуацию простым законом невозможно. Необходимый экономический прогресс, перераспределение ресурсов, давление других стран, приход к власти заинтересованных в отмене рабства политиков. Однако всё это ведёт к потрясениям во власти. А жертвовать политической стабильностью никто не хочет.