Сюжет. Приехав в один секретный ночной клуб, чтобы провести там мальчишник, четверо друзей спасают, как они думают, беспомощную молодую девушку. Однако оказывается, что на самом деле они освободили древнего демона по имени Лилит, который теперь преследует их, убивая всех, кто встанет на её пути.
Брэд Миска, основатель Bloody Disgusting, одного из самых влиятельных интернет изданий США посвящённых жанру хоррора во всех его проявлениях, в 2012 году решил выйти на новый уровень и попробовать свои силы в производстве художественных фильмов. Для своего дебюта он выбрал недорогой в производстве жанр "найденных плёнок", оформленный в виде антологии. Сам Миска взял на себя продюсерские функции, а в качестве режиссёров и сценаристов он пригласил талантливых независимых кинематографистов того времени, с которыми он познакомился по долгу своей профессиональной деятельности. Фильм получил название "З/Л/О" (V/H/S, 2012). Выйдя в прокат, он не стал событием международного масштаба, но тем не менее получил очень неплохие отзывы от критиков и принёс создателям неплохую прибыль. Также он очень быстро стал культовым и в среде фанатов хоррора.
На волне успеха первого фильма было снято и два его продолжения "З/Л/О 2" (V/H/S/2, 2013) и "З/Л/О: Новый вирус" (V/H/S Viral, 2014). Второй, по мнению критиков и зрителей, по всем пунктам был лучше оригинала, а вот третий уже в основном все ругали. И Миска решил начать развивать франшизу в другом направлении - превратить одну из самых популярных историй первой части в полнометражный фильм. Называлась она "Вечер дилетантов" (Amateur Night). Режиссёром её был начинавший тогда свой творческий путь Дэвид Брукнер, у которого к тому моменту в резюме был только сегмент "Безумный влюблённый" (Crazy in Love) для другой, ставшей тоже уже культовой хроррор-антологии "Сигнал" (The Signal, 2007). Сценарий написал сам Брукнер в соавторстве со своим приятелем Николасом Текоски. Это была история о трёх приятелях, которые решают записать на спрятанную в очках одного из них свои любовные утехи с двумя девушками. Девушек они встретили в обычном ночном клубе, вот только одна из них оказывается совершенно не обычной.
Миска предложил самому Брукнеру занять место режиссёра и написать сценарий для будущего ремейка. Брукнер с большим энтузиазмом принял это предложение, однако написание сценария он из-за занятости на других проектах решил доверить другим людям. Поскольку бюджет у фильма планировался более чем скромный - не более полумиллиона долларов, то искать новых сценаристов Брукнер стал среди талантливых новичков, готовых за символическую плату вложить в проект всю свою душу. Ими оказались приятели Бен Коллинз и Люк Петровски, идеи которых понравились Брукнеру больше остальных кандидатов. Кстати впоследствии режиссёр снимет с ними два своих фильма "Дом на другой стороне" (The Night House, 2020) и "Восставший из ада" (Hellraiser, 2022), а лично мне очень нравится поставленный по их сценарию криминальный триллер "Очень тёмные времена" (Super Dark Times, 2017).
На разработку сценария был потрачен почти год. Несмотря на занятость Брукнер очень плотно взаимодействовал с Коллинзом и Петровски. Однако, когда сценарий наконец-то был закончен, выяснилось что Брукнер не может его режиссировать, поскольку он был связан контрактом с Paramount по разработке нового ремейка "Пятницы, 13-е" снятого в жанре "найденных плёнок". Работа над новыми приключениями Джейсона Вурхиса продвигалась с большим трудом и постоянным переносом сроков, а после и вовсе была свёрнута. После очередного такого переноса Брукнер понял, что уже не успевает снять "Сирену".
Тогда было принято решение предложить должность режиссёра Греггу Бишопу, который поставил для "З/Л/О: Новый вирус" сегмент под названием "Данте Великий" (Dante the Great). Также у Бишопа уже был опыт работы и в полном метре - в 2006 году вышел его дебютный мистический боевик "Другая сторона" (The Other Side, 2006), снятый всего за $15 тыс., а в 2008 году - комедийный зомби-хоррор "Адская вечеринка" (Dance of the Dead, 2008), получивший очень высокие оценки от критиков. Брукнер же оставался на проекте в роли исполнительного продюсера и оказывал посильную помощь на всех этапах производства фильма, в частности, даже поставил несколько сцена в качестве режиссёра второй съёмочной группы.
Ещё в самом начале было решено отойти от жанра "найденных плёнок", в котором была снята оригинальная короткометражка, и снять фильм в классической манере. Также было решено рассказать совершенно новую историю, никак не связанную с оригиналом, за исключением заглавной антагонистки, к роли которой согласилась вернуться англичанка Ханна Файрман. Хотя на эту роль и был устроен полноценный кастинг и Ханне пришлось проходить его наравне с остальными кандидатками, несмотря на то, что она уже играла эту роль ранее.
Съёмки фильма прошли в течение всего 18 дней в августе 2015 года на локациях города Саванна в штате Джорджия. Монтажом занимался сам Бишоп, руководствуясь шестью принципами, которые сформулировал Уолтер Мёрч, монтировавший для Копполы "Апокалипсис сегодня" и "Крёстного отца". По сути, это шесть элементов построения истории, которые он описывает как список приоритетов. Идея состоит в том, что если нужно от чего-то отказаться, никогда не стоит жертвовать эмоциями ради сюжета, никогда не стоит жертвовать сюжетом ради темпа, никогда не стоит жертвовать темпом ради удержания зрительного взгляда на объекта повествования (eye-trace), никогда не жертвуйте этим удержанием ради сохранения двумерного пространства экрана (screen direction) и никогда не жертвуйте сохранением двумерного пространства экрана ради поддержания трёхмерного пространства взаимодействия внутри кадра (spacial continuity). Идеальный монтаж - это тот, который удовлетворяет всем шести критериям сразу.
Премьера фильма состоялась в Лондоне 28 августа 2016 года на кинофестивале FrightFest. Для проката в кинотеатрах США фильм был приобретён небольшой компанией Chiller Films, специализирующейся на подобных жанровых инди проектах. Она выпустила фильм в скромный ограниченный прокат 2 декабря, а уже 6 декабря его можно было посмотреть и онлайн на различных VOD-сервисах, а также на выпущенном компанией Universal DVD. Четыре года спустя его приобрёл в свой каталог стриминг Netflix. Каких-либо данных о кассовых сборах и прибыли от продаж никто из правообладателей не публиковал.
Картина получила очень неплохие отзывы от критиков - у неё 65% свежести на Rotten Tomatoes на основании 20 рецензий. А вот мнения зрителей разделились на очень положительные и резко отрицательные, в результате у картины довольно низкий рейтинг на IMDB - всего 5,3 из 10.
Отличный олдскульный хоррор, без явных социальных подтекстов, хотя при желании их тут и можно отыскать, однако режиссёр заявлял, что намеренно он этого не планировал. Смотрится он очень легко, чему немало способствует и весьма качественный чёрный юмор, и идеальная продолжительность в 82 минуты. Также, как по мне, однозначно ему на пользу пошло и решение создателей отойти от жанра "найденных плёнок" и использовать классическую форму повествования, что, учитывая их мизерный бюджет, было довольно смелым решением. Кстати недавно вышел и ещё один полнометражный ремейк другой короткометражки из первого "З/Л/О" - "Детки против пришельцев (Kids vs. Aliens, 2022).
В сети можно отыскать интернет-копию фильма в разрешении 1080р, а вот с переводами тут не густо - либо очень посредственная многоголоска от Синема УС, либо Хихидок.
