Анна и Александр не замечали, как быстро пролетало время, когда они были вместе. Они встречались в уединенной роще, где никто не мог их увидеть и помешать. Они чувствовали, что их любовь сильнее любых преград, и ничто не может их разлучить.
Однако их счастье было хрупким и недолговечным. Общество, в котором они жили, не терпело таких отношений. Девушка из высшего света и бедный музыкант - это было неприемлемо и скандально. Их тайна не могла оставаться тайной вечно. Рано или поздно она должна была раскрыта.
Именно так и случилось. Однажды, когда Анна и Александр встречались в роще, они были замечены одним из слуг Анны, который шел по лесу. Он узнал Анну по ее платью и шляпке, а Александра по его скрипке, которую он всегда носил с собой. Слуга не мог поверить своим глазам. Он спрятался за деревом и стал наблюдать за ними. И увидел, как они смеялись и разговаривали. Слуга решил, что должен сообщить об этом кому-то из семьи Анны. Он подумал, что это будет хорошим способом дополнительно подзаработать ну или хотя получить благодарность.
Слуга поспешил в дом Анны и рассказал все, что видел, ее матери. Мать Анны, Софья Алексеевна Лебедева была шокирована и огорчена. Она не могла поверить, что ее дочь, которая была воспитана в лучших традициях, могла так позорить себя и свою семью. Софья Алексеевна решила, что должна немедленно прекратить это безобразие. Она приказала слуге следить за Анной и узнать, когда та снова собирается встретиться с Александром. Она также послала за графом Николаем Золотовым. Мать Анны знала, что он давно ухаживал за Анной и хотел жениться на ней и решила, что это будет хорошим способом избавиться от Александра и обеспечить Анне блестящее будущее. Она попросила графа приехать к ней в гости и сказала, что у нее есть для него важное сообщение.
Граф Николай был рад получить приглашение от матери Анны. Он надеялся, что она наконец согласилась отдать за него Анну. Он был влюблен в Анну с первого взгляда, считал ее самой красивой и изящной девушкой в городе. Он хотел сделать ее своей женой, но не знал, что Анна не разделяла его чувств. Он думал, что она просто скромная и застенчивая и не подозревал, что у нее есть другой, которого она любит всем сердцем. Граф Николай поспешил в дом Анны и был встречен улыбающейся Софьей Алексеевной.
- Здравствуйте, граф Николай. Я рада видеть вас. Спасибо, что приехали так быстро. У меня есть для вас хорошие новости. - сказала мать Анны.
- Здравствуйте, мадам. Я тоже рад видеть вас. Я всегда готов приехать к вам по первому зову. Какие же это новости? - спросил граф Николай.
- Вы знаете, что я всегда относилась к вам с уважением и симпатией. И также всегда хотела, чтобы моя дочь Анна была счастлива. А вы - лучший кандидат на роль ее мужа. Вы богаты, знатны, образованы, щедры и добры. Вы сможете дать ей все, что она пожелает и сделать ее гордостью наших семей. - продолжала мать Анны.
- Вы льстите мне, мадам. Я благодарен вам за ваши слова. Вы хотите сказать , что наконец дали свое согласие на наш брак? - спросил граф Николай с надеждой в голосе.
- Да, граф Николай. Я хочу, чтобы вы женились на Анне как можно скорее. - сказала мать Анны.
- О, мадам, вы сделали меня самым счастливым человеком на свете! Я люблю Анну больше жизни! Я сделаю все, чтобы она была счастлива! Когда мы можем объявить о нашей помолвке и назначить дату свадьбы? - воскликнул граф Николай.
- Мы можем объявить о вашей помолвке завтра и назначить день свадьбы через неделю. Я думаю, будет достаточно времени, чтобы подготовить все необходимое. - сказала мать Анны.
- Через месяц? Я не могу ждать так долго, я хочу жениться на Анне завтра! - воскликнул граф Николай.
- Не будьте нетерпеливы, граф Николай. Вы же знаете, что свадьба - это не простое дело. Нам нужно пригласить гостей, заказать платье, украсить церковь, подобрать кольца, и так далее. Нам нужно сделать все по высшему разряду, чтобы показать всему городу, как мы рады вашему союзу. - убеждала мать Анны.
- Хорошо, хорошо. Я понимаю вас, мадам. Я согласен подождать неделю. Но только при одном условии. Я хочу видеть Анну каждый день, хочу говорить с ней, слушать ее, дарить ей цветы, подарки, комплименты! Я хочу, чтобы она знала, как я ее люблю, чтобы она привыкала ко мне, полюбила меня так же, как я ее. - сказал граф Николай.
- Конечно, конечно. Я не возражаю против ваших визитов. Я даже буду рада видеть вас в нашем доме. И думаю, это будет хорошо для Анны. Она сможет лучше узнать вас, оценить ваши достоинства. - сказала Софья Алексеевна.
- Спасибо, мадам. Вы очень добры ко мне. - поклонился граф Николай, - А где же Анна сейчас? Я хочу поговорить с ней, рассказать о нашем решении. - сказал граф Николай.
- Анна сейчас в своей комнате. Я позову ее сюда, подождите меня здесь. Я скоро вернусь. - сказала мать Анны и вышла.
Граф Николай остался один. Он был счастлив и взволнован. Он не мог дождаться, когда увидит Анну, когда возьмет ее за руку и скажет, что скоро она станет его женой. Граф не знал, что Анна совсем не ждет его и любит другого.
А Анна сидела в своей комнате и читала книгу. Но она не увлеклась чтением, думала о своем возлюбленном. Она вспоминала, как он играл для нее на скрипке, как он посвящал ей свою музыку, говорил о своих мечтах, обещал любить до конца жизни. Девушка чувствовала, что он - единственный человек, который понимает ее, ценит, который любит ее такой, какая она есть.
Анна не знала, что мать уже решила ее судьбу и идет к ней в комнату, чтобы сообщить о принятом решении. Она не знала, что ее жизнь скоро изменится навсегда.
Продолжение следует...