Азербайджанцев часто называют одним из самых пьющих мусульманских народов. Хотя, в абсолютных цифрах потребление алкоголя тут не так уж велико – страна находится в конце первой сотни общемирового списка. Тем не менее, большинство местных жителей более чем знакомы с зеленым змием. Тут распространено как пиво и вино, так и более крепкие напитки.
Южный Кавказ, включая Азербайджан, является первым в мире историческим районом возникновения виноделия. Именно отсюда эта отрасль хозяйства распространилась по Ближнему Востоку и Средиземноморью. Поэтому, несмотря на ислам тут всегда лояльно относились к умеренно употребляющим людям – это вам не Саудовская Аравия.
Тем более, что тюркские народы в этом плане куда более свободны, чем мусульмане из других стран. Так, например, Сефи I, один из азербайджанских правителей Ирана, ушел из жизни в 1642-м году в результате чрезмерных возлияний, когда соревновался в искусстве пития с грузинским князем.
Вино и крепкие настойки в Азербайджане изготавливали самостоятельно, а в 19-м веке сюда приехали немецкие поселенцы, которые стали первыми делать коньяк. Ну и, благодаря русским, здесь получила широкое распространение беленькая.
В советские годы Азербайджанская ССР была одним из главных центров виноделия. До перестройки доходы от виноградарства достигали до 40 % ВВП республики, а портвейн «Агдам» был любимым напитком молодежи во всех уголках необъятной. Но в годы сухого закона большая часть виноградников была вырублена, и часть посадок осталась на территории оккупированного Карабаха.
Поэтому в 1990-е местное производство крепких напитков находилось в сильном упадке. Лишь в начале нового тысячелетия оно начало восстанавливаться, и сейчас находится на достаточной высоте. Большая часть алкоголя остается для внутреннего потребления, меньшие объемы идут на экспорт (в основном, в Россию). Некоторые элитные марки высшей ценовой категории поступают из-за границы.
В целом, азербайджанский рынок отличается довольно широким выбором и умеренными ценами. Последние годы более 60 % потребляемого алкоголя приходится на пиво. Местные предпочитают собственные сорта, такие, как «НЗС» и «Хырдалан». Они стоят дешевле и имеют лучший вкус, нежели иностранные бренды.
37 % или около того употребляют вино. Его здесь огромный выбор, причем, продукция собственного производства традиционно делится на вино из винограда (шараб) и вино из фруктов и ягод (набиз) – яблок, граната, тутовника. Есть местные, есть иностранные марки, часто грузинские. Для собственного вина используются разные сорта винограда. Некоторые из них исторически выращивали именно здесь, другие привезли из Грузии, Молдавии, Италии, Франции.
Остальная доля потребления приходится на крепкие напитки. В основном, это тутовая и кизиловая водка, которую тут именуют араг. Название переводится, как «белая вода», ее история началась многие столетия назад. Ну и, конечно, широко распространена русская дистиллированная водка, как внутреннего изготовления, так и привезенная из России. Если молодежь пьет пиво и вино, то ее предпочитают взрослые люди, она – хит № 1 на любых праздниках. Ром, джин и виски тоже можно найти, но и стоят они дороже.
В плане культуры пития Азербайджан страна вполне либеральная. Бары и рестораны, подающие алкоголь, работают в любое время, не исключая Рамадан и исламские праздники. Наливают и продают днем и ночью – если, конечно, у них круглосуточный график работы.
Алкоголь можно найти в любом магазине страны, не исключая и сельскую местность. Это не приветствуется лишь в некоторых деревнях, где живут очень верующие люди. Правда, на улице выпивать запрещено, и не стоит это делать несовершеннолетним. В противном случае их родителям могут назначить штраф.
В целом, азербайджанцы славятся умеренным потреблением. Алкоголиков тут днем с огнем не найдешь, а гулять в пьяном виде и, тем более, нарушать общественное спокойствие, здесь очень, очень непринято. Крайне редко случаются подобные инциденты.
Тем не менее, многие азербайджанцы не откажутся при случае хлопнуть по рюмашке. И вполне способны пить наравне с русскими.