Американский Планетологический институт сообщает о новом открытии астробиологов: соляные ледники обнаружены на поверхности Меркурия, что может свидетельствовать о наличии потенциально обитаемых зон под поверхностью планеты.
Исследование, проведенное учеными, опубликовано в Planetary Science Journal (PJS).
Из-за высокой средней температуры поверхности Меркурия – около 179 градусов по Цельсию – жизнь на планете невозможна. При этом выявлены следы соляных ледников на его полюсах, которые, вероятно, образовались из-за существовавшей там воды в далеком прошлом.
Ученые провели аналогию с Землей. На нашей планете солевые соединения также способны создавать обитаемые условия даже в самых экстремальных местах, таких как пустыня Атакама в Чили. Именно это и навело ученых на мысль о возможном существовании живых организмов в глубинах Меркурия.