Во время Первой мировой войны, чтобы пополнить казну для наступления войск в Европе, немецкое правительство прибегло к денежным займам у собственного населения. По их расчётам, после захвата новых территорий у страны появятся дополнительные финансы и правительство погасит все свои долги перед заёмщиками.
Но после капитуляции немецкой армии планам Германии не суждено было сбыться, и в июне 1919 году страна подписала Версальский договор.
Ключевые условия Версальского договора для Германии:
- Откажется от своих колоний за пределами Европы.
- Ограничит численность армии и лишается прав на производство воздушной, морской и наземной военной техники.
- Возьмёт на себя всю ответственность за развязывание войны.
- Уступит часть своих территорий соседним государствам.
- Возместит странам Антанты весь ущерб, нанесённой войной.
Чтобы погасить долги перед населением, новое правительство Германии решило не поднимать налоги, но запустило печатный станок. В итоге резкий избыток национальной валюты привел к инфляции, что ещё больше усугубило и без того шаткую экономическую ситуацию в стране.
В связи со сложной экономической ситуацией, осенью 1922 года, немецкие власти попросили предоставить им отсрочку на выплаты репараций, но получили отказ. В ответ Германия перестанет выполнять одно из условий Версальского договора и уже в декабре прекратит поставку угля союзным странам.
Обвинив Германию в невыполнение своих репарационных обязательств, в январе 1923 года Франция и Бельгия оккупировали Рурскую область, которая славилась своими природными ресурсами и являлась промышленным центром Германии.
Ответить силой Германия не могла, но решает начать «пассивное сопротивление». Она издала указ, что разрешает госслужащим и рабочим не выполнять инструкции оккупантов, это привело к появлению партизанских отрядов, целью которых станут диверсии и саботажи в Рурской области.
Вскоре промышленность в регионе окончательно встала, что привело к ещё большей гиперинфляции в стране.
В итоге девальвация приняла огромные масштабы. Даже самые мелкие расчёты не обходились без огромной кипы денег. Были случаи, когда стоимость буханки хлеба достигла 430 млрд марок, а за десяток куриных яиц просили 15 млрд марок.
Уверенней других в период кризиса чувствовали себя крестьяне. Продукты питания стали наиболее твёрдой валютой. Крестьянин мог обменять несколько мешков зерна на предметы, стоимость которых в иное время могла достичь целого состояния.
Больше всего от девальвации пострадали зажиточные немецкие граждане: врачи, инженеры и учителя — тот класс населения у которого были приличные накопления. Сохранить свой капитал получилось у тех немногих, кто вложился в драгоценности, недвижимость и антиквариат.
Курс немецкой рейхсмарки по отношению к одному доллару США с 1914 - 1923 год составлял:
- 1914 г - 4,2 рейхсмарки
- 1921 г - 191,8 рейхсмарок
- 1923 г - 4,2 триллиона рейхсмарок
Из-за инфляции немецкое правительство стало выпускать банкноты «космических» номиналов. Одна купюра оценивалась в 100 млрд марок.
В августе 1923 года новым канцлером Германии стал Густав Штреземан. У него было твердое желание возродить страну в статусе великой державы с независимой от других стран политикой.
Сперва он дал указание рабочим вернуться в город Рур (оккупированная Рурская область) и приложить все усилия для стабилизации государства. Следующим шагом стал кредит от США в размере 200 млн долларов и введение новой валюты в стране — рентной марки. Новые деньги обеспечивались ипотечными кредитами, взятыми под залог государственного имущества (земли, недвижимости, промышленных предприятия)
Большую роль в восстановление экономики сыграл подписанный в Лондоне в 1924 году план Дауэса. Его назвали в честь разработавшего его американского военного, предпринимателя и государственного деятеля — Чарльза Гейтса Дауэса. Согласно его плану, сумма репараций должна была значительно сократиться, график выплат стать более гибким, чтобы Германия вновь получила возможность брать кредиты, которые в дальнейшем позволили бы ей соблюдать свои финансовые обязательства.
Таким способом правительство США стремилось стабилизировать обстановку в Европе. Ведь не будь у Германии возможности выплатить репарации по Версальскому договору, другие европейские страны не смогут платить США по кредитам.
В 1925 году в швейцарском городе Локарно состоялась международная конференция, на которой приняли Рейнский гарантийный пакт. Согласно документу, Франция, Бельгия и Германия должны признать неприкосновенность границ своих стран в том виде, в каком они были закреплены в 1919 году в Версале.
Новая правительственная политика и договоренности не прошли не замеченными. Стабилизировав курс, нарастив производственные мощности, и вернув оккупированные территории, страна вырвалась из затянутой стагнации. Германия вновь стала играть важную роль на мировой арене.
.
