О том, что у Роберта была вторая семья узналось, представьте только, после его кончины.
Появилась на пороге этакая смешная пышечка, представилась Людмилой, скромно протянула плотный конверт.
- Это-вам. Знаю, что в вашей семье несчастье... Это вот... от нас. От меня,- поправилась тут же.
Наталья от конверта не отказалась- с чего бы?- семья без кормильца осталась. Хотя, что там с того кормильца... Ну, да ладно. Пригласила гостью пройти на чай. Та, казалось бы нерешительно, но приглашение приняла.
- Ну а вы? Сослуживица?- спросила Наталья, накрывая немудрёный стол.
- Нет, то есть, да... Как правильнее сказать... Да, мы с Робертом работали вместе. Давно, очень давно. А потом... Потом много лет общались. Нет, не часто, нет. Так, отношения поддерживали.
Наталья с удивлением оглянулась на гостью. Надо же, скажите пожалуйста. Отношения поддерживали. Она была замужем за своим мужем более двадцать лет, а такую "давнюю знакомую" видела впервые. О чём не преминула заметить.
Та в ответ вздохнула.
- Да, я знаю. Он не афишировал наши отношения... Позвольте я обьясню, ведь именно для этого я к вам и пришла.
- Любовница?- уперев руки в боки осведомилась Наталья. Ещё не хватает, приперлась! Ни стыда, ничего похожего. Ну щас я её выставлю за милую душу,- поднимался гнев внутри хозяйки. Тут взгляд упал на конверт. Его тоже выставлять, что ли? Ну уж нет, деньги нужны. А Роберта этого, прости Господи, уже и на белом свете нет. И не так уж она его и любила, чтобы сейчас по каким-то похождениям убиваться.
- Рассказывайте,- разрешила хозяйка, усевшись напротив гостьи.
Оказывается, Роберт и Людмила встречались ещё в юности. Была большая любовь, с обеих сторон первая, и, как часто бывает, недолгая. Какая-то обида, непонимание, дурацкая гордость- и все, финита ля комедия. Разошлись. У Людмилы тогда множество кавалеров водилось, вскорости она вышла замуж за самого перспективного из них. А накануне свадьбы узнала о беременности. Причем, была крайне удивлена внушительным сроком. Но докторица её успокоила- так бывает, по юности и глупости главные симптомы упустила, а сбитое телосложение скрыло и внешние признаки. От мужа таить новость не стала- ребенок не твой, так получилось, принимай решение. Да, случилась у меня до встречи с тобой одна яркая, но короткая любовь, теперь это всё в прошлом.
Знала бы она тогда, как дальше всё сложится...
Но муж от любимой женщины отказываться не стал, ребёнка родили, на законного супруга записали. Жили хорошо, особенно первое время. Это потом муж выпивать начал. Оттого и характер испортился, но это уже другая история...
Роберт появился спустя пару лет после рождения малышки. Ну, как появился. Встретились в родном городе. Разговорились, как старые знакомые. Про ребенка спросил, она как раз на прогулке с дочкой была. Поговорили и разошлись. А потом он её номер нашел и ещё об одной встрече попросил. Людмила не хотела- зачем оно?- но был настойчив. Пришлось встретиться.
На встрече Роберт сразу же объявил, что всё знает. Откуда, как- можно было не спрашивать, парень не глупый, физтех заканчивал. Подсчитал всё, выводы сделал, пришел за родную кровиночку спросить.
Людмила отвертеться не пыталась, а смысл? Если уж правда есть, какой толк её под подол прятать. Призналась, впрочем в чем её вина? Разошлись, с кем не бывает? Решение оставить ребенка приняла самостоятельно. Её решение- её ребенок. Самостоятельно и жизнь свою устроила. Вышла замуж за достойного человека, девочка окружена любовью и благополучием. За что тут оправдываться?
- Да и зачем тебе, Робик, отцовство в таком нежном юношеском возрасте,- лукаво подмигнула Люда бывшему возлюбленному.- Я наоборот тебя от головной боли избавила. Допустим, отправлял бы ты меня на прерывание- я бы мучилась. Не послушалась и оставила бы, и требовала от тебя ответственности- мучился бы ты в свою очередь. Или я не права?
Роберт согласился. Удивился лишь насколько повзрослела и помудрела, что ли, та веселая девчушка, с которой он, казалось бы недавно, по подворотням целовался.
Тут бы и конец их встречам настал, ведь Людмила строго настрого запретила к ребёнку приближаться и сложившийся в их жизни уклад нарушать. Но судьба- дама капризная, не всегда поступает, как положено. Зачастую- как заблагорассудится.
Долгое время не встречаясь даже случайно на улице, после знаменательного разговора Люда и Роберт, будто гонимые невидимыми силами, постоянно сталкивались то в магазине, то в парке, то в общественном транспорте. И в один момент искра пробежала вновь.
Начали встречаться. Редко, урывками, с вечными попытками то с одной, то с другой стороны разорвать эти ненужные обоим отношения.
Людмила не собиралась оставлять мужа, Роберт боялся ответственности и тяжелых объяснений. Всё оставалось как есть. Добавились лишь мимолетные нервные встречи.
Прошло время, Роберт встретил Наталью, они поженились. Людмила с дочерью уехала вслед за мужем в соседнюю страну, в длительную командировку.
Вновь увидились они спустя много лет, и сами не ожидали, как этой встрече обрадуются.
Людмила на тот момент уже овдовела. Муж сильно пил из-за возникших неурядиц на работе, слабое его, как оказалось, сердце, возлияний не выдержало. Людмила погоревала по мужу, жизнь с которым последние годы была вовсе не сахар, да и взяла себя в руки, нужно было жить дальше.
А Роберт, как выяснилось, тоже не был особо счастлив в браке. Жена его оказалась женщиной стального характера, и мягкому безвольному Роберту порой было тяжело сносить командирские замашки супруги. Однако к своей семье он питал по настоящему нежные чувства и о разводе никогда речи не заводил. Тем не менее, встречи возобновились. Опять-таки будто по мановению волшебной палочки. Никто из этих двоих людей не искал способа изменить свою жизнь и не стремился к полному воссоединению. Но встречи по воле случая происходили снова и снова. Исчезла с годами нервозность и ощущение стыда. Образовалось между людьми ощущение близости и теплоты, и уже они могли признаться друг другу, что скучали в разлуке... И уже появились в доме Людмилы вещи, принадлежавшие Роберту, и цветы, которые он приносил ей в каждое из свиданий, уже не воспринимались с укором, а были как сама собой разумеющаяся долгожданная нежность... И она теперь перед встречей доставала свое лучшее платье, не делая вид, что вовсе никого не ждала. И он видел, что она наряжалась для него, и оттого сильнее сверкали его глаза, обращенные к ней...
Неожиданно Роберт заинтересовался и подросшей дочерью. Был представлен девочке как мамин коллега и давший друг, и быстро нашёлся с ней общий язык. Похожие по характеру, тихие , спокойные, они могли часами разговаривать о книгах и искусстве, обсуждать биографии писателей и непростые судьбы художников. Во время этих приглушенных разговоров за кухонным столом Людмиле казалось, что она становится свидетелем божественной семейной идиллии. Той, к которой все стремятся, но мало кто умеет воссоздать. А здесь она была, правда, украденная у других людей. И оттого будто фальшивая, ненастоящая.
Сына Виктора Роберт очень любил, но жаловался, что характером тот пошёл в мать: такой же резкий, напористый, порой грубоватый. Роберт часто сокрушался, что, помимо дворовых драк и компьютера, сын и знать ничего не желает, а ведь в мире столько всего интересного и познавательного...
- Короче говоря, хорошо он вам про нас насочинял, мол, такие-сякие, злыдни и тираны, а не близкие люди. И всё ради того, чтобы похоть свою оправдать.- Наталья устало потерла переносицу рукой,- я зла на вас не держу, что с вас взять, вы-несчастная женщина. Мужа я, кстати, давно не любила, и, пожалуй, даже отпустила бы к вам, если бы попросился. Но он ни разу... ни словом... А мне, дуре, казалось, что он без меня пропадет. Он же ничего в социуме сам не может! Ни квитанцию какую оплатить, ни сантехника вызвать. Всё мне приходилось... Что ж, будем заканчивать ваши откровения, довольно. Скоро Витька со школы придет, не думаю, что стоит вам с ним знакомиться.
- Конечно, конечно, я пойду,- суетливо начала собираться гостья.-Я, собственно, зачем приходила... Я ж и о смерти его не сразу узнала. Не звонит и не звонит, может, занят был. А потом как-то на сердце вдруг тяжело сделалось одним вечером... Я давай узнавать и вот, известие... А я даже не знаю, где он похоронен. Вы позволите мне навестить его могилу?
- Отчего нет? Валяйте. Оставьте номер, я пришлю местоположение.
- Да, будьте так добры. Вот моя визитка, - надев пальто Людмила положила на столик в прихожей блёклую визиточку. Я буду ждать...
И выскользнула за дверь.
Наталья вернулась на кухню, и, внезапно почувствовав слабость в ногах, опустилась на стул.
Вот те раз! Любовница приходила, а она с ней, как с подружкой. И слушала так спокойно всю эту ахинею. Надо было её с лестницы спустить, ведь именно так с любовницами обычно поступают? А она чего-то сплоховала. Видать, тяжесть последних дней сказывается. Впрочем, будем откровенны: увесистый конверт при знакомстве тоже сыграл свою роль... Надо же, приволокла пачку денег жене любовника, вот же чудачка. Может, у нее какие планы на наследство? Хотя, какое там наследство, да и дочь у неё уже явно совершеннолетняя, если их Витьке 18 через год стукнет...
Выброшу сейчас её визитку и хрен ей собачий, а не адрес,- мстительно подумала воспрявшая духом Наталья. На могилку собралась, ага. К своему муженьку езди. Сама же вдовая, а к другим суётся. Тьфу!
Взяв с тумбы визитку, взгляд женщины упал на золотистый напечатанный текст:
Воронова Людмила Вадимовна, медицинская клиника Авиценна, владелец, главный терапевт.
И адреса, и номера телефонов.
- Вот те на, - в который раз за последние пару часов всплеснула руками Наталья.- Это тебе не кот начхал. Владелица клиники, терапевт, надо же. И не сказала бы.
А мне как раз анализы сдать надо, и спина последнее время усиленно ноет. А Витька, если учебу-таки запорет, так и армия совсем не за горами. А там в клинике может плоскостопие какое нарисуют или ещё что... Мы же теперь почти родственники.
И визиточка, вместо предназначенного ей мусорного ведра, была аккуратно помещена в кошелек. На самое видное место.