- Аска, ты ему, походу, нравишься... - шепотом произнесла подруга.
- Кому? - нахмурилась девушка.
- Корваксу!
- С чего ты взяла? - удивилась Аска.
- Он сразу замолчал, когда ты в туалет ушла.
- Хм...
Аска, она же Лера, посмотрела на парня, сидящего за столом. Он и правда молчал, что было совершенно на него не похоже.
Прозвище Корвакс Илье дали не зря - он действительно был чем-то похож на персонажа того обучающего мультфильма: высокий, нескладный, с длинным носом и очень умный, правда эрудированность не спасала его от разных глупых ситуаций, в которые он иногда попадал. Словом, Илья был типичным гиком и ботаном. Лера поглядывала на него с интересом, но инициативу не проявляла, потому что думала, что ему интересны не отношения, а мир "Стар Трека". А тут такие новости... Девушка решила присмотреться к нему повнимательнее.
В тот вечер друзья собрались на настолку, и Илья был мастером. Надо сказать, что приключения для игроков он придумывал поистине мастерски - никому не приходилось скучать, сюжет каждой игры радовал оригинальностью, баланс боевки, отыгрыша и механики соблюдался почти идеально, и все с нетерпением ждали следующей сессии. В этот раз, например, они увлеченно штурмовали крепость вампирского лорда.
Лера с подругой вернулись за игровой стол, и Илья будто ожил.
- Ну что, погнали дальше?
Девушка смотрела на него и действительно поймала несколько нежных взглядов. "Почему бы и нет?" - подумала она.
Расходились уже вечером.
- Фух, ну мы и поиграли сегодня! - довольно потянулась Лера.
- Да, пора расползаться потихоньку, - сказали ребята. - На автобус?
- Я хочу пройтись пешком, погода хорошая, - сказала девушка.
- Мне тоже в ту сторону, - произнес Илья, с трудом скрывая смущение.
- Мы можем все вместе прогуляться! - предложил еще один из ребят, но подружка поволокла его к остановке, прекрасно понимая, что Илья с Леркой ищут повод остаться наедине.
Когда друзья ушли, парень с девушкой отправились через парк. Погода и правда стояла замечательная - конец мая, тепло, только гулять и гулять! Лера с Ильей все ходили и ходили по парку, и расставаться им совершенно не хотелось, потому что раньше они наедине никогда не беседовали, а сейчас практически знакомились заново, и оба были просто ошеломлены, как много они знают, и как им интересно друг с другом.
Однако время близилось к ночи, и пришлось расходиться. Илья проводил девушку до дома, а через час написал на электронную почту, что он давно в нее влюблен, но не решался признаться, потому что она такая красавица, а он вон какой нескладный. Лера заверила его, что он замечательный. Так завязалась их переписка, быстро переросшая в романтические отношения.
Лера была счастлива. Ну да, ее парень не Леонардо Ди Каприо, да и не нужен ей был смазливый красавчик с пустой головой. С Ильей было хорошо - мало того, что у них имелась куча общих интересов и тем для разговоров, так еще Лера с удивлением узнала, что он из состоятельной семьи и неплохо зарабатывает. В свои двадцать три года он работал в банке, а Лера только подрабатывала, потому что еще не окончила вуз - один курс остался. Девушка не просила дорогих подарков, но все равно ей очень нравилось, что Илья водил ее в кафе и дарил такие вещи, как набор красивых кубиков или фигурок для настолок и редкое издание ее любимого автора. Также они часто ходили в кино, гуляли каждый день. Было видно, что у этой парочки действительно все серьезно.
Лера первая познакомила своего кавалера с родителями, и парень им понравился.
- Вежливый, умный, - сказала мама. - Странноватый конечно, но кто без тараканов в голове?
- И зарабатывает, - одобрил папа. - Это тоже очень важно.
А вот знакомство Леры с семьей Ильи сразу не задалось - девушке даже чаю не предложили и сразу обозначили, что ей в этом доме никто не рад.
- Сын, ну сколько тебе можно говорить, хватит уже водить сюда кого попало! - закатил глаза отец Ильи. - Хочешь развлекаться с девками? Вперед и с песней. Но никаких серьезных отношений и тем более свадьбы со всякой шелупонью у тебя не будет.
Этого Лера стерпеть не могла:
- Это я-то шелупонь??? Да у меня родители - профессора и ученые!
- Ученые в воде мочёные, - скривилась мать. - Ты, деточка, знай свое место. У Илюши уже есть невеста из приличной семьи, так что рот на наши денежки не разевай, мы таких, как ты, лопатой уже устали отгонять.
Девушка швырнула на пол торт, который они с Ильей купили для чаепития, выскочила из квартиры и пешком с шестого этажа помчалась вниз по лестнице. Илья метнулся за ней. Ему не сразу удалось нагнать Леру. Он попытался взять ее за руку, но девушка оттолкнула его.
- Вот значит как?! - плакала она. - Невеста есть? А я кто? Девка для развлечения? Шелупонь?
- Лера, послушай меня, все совсем не так! Давай-ка выйдем на улицу, и я тебе все объясню.
Они сели на широкие качели во дворе и Илья сказал:
- Нет у меня никакой невесты. Точнее, родители все хотят женить меня на дочке партнера отца по бизнесу. А мне она не нужна ни в каком виде. Тупая курица-гриль с надутыми губищами, типичная мажорка. Я с ней один раз встретился - больше не хочу. Мне нужна ты, Лера, и больше никто.
- Твоя семья никогда меня не примет, - всхлипнула девушка.
- Ну и пусть тогда идут лесом! - решительно сказал Илья. - Мне что, три года, чтобы за меня мама с папой все решали?
- И что мы будем делать?
- Жить, как нам хочется. Я квартиру сниму.
- Ты уверен? Ты готов пойти наперекор родителям ради меня?
- Однозначно. Вот увидишь, все будет хорошо!
Илья сдержал свое обещание и снял небольшую квартирку в центре. Лера переехала туда. Ее родители не возражали, а вот семья Ильи закатила настоящий скандал, пытаясь вернуть блудного сына в родное гнездо, однако тот наотрез отказался, и от него отстали.
Лере нравилась совместная жизнь, и она уже примеряла на себя роль жены Ильи и хозяйки в их общем доме. Да и ему тоже нравилось засыпать и просыпаться вместе. Через полгода он начал вроде как в шутку называть Леру своей женушкой.
- Да ладно? Прям вот так? - игриво улыбнулась девушка.
- А ты разве против?
- Я очень даже за!
Начались разговоры о том, что не помешало бы узаконить отношения. Сделать это планировали, когда Лера окончит вуз.
- Как же я счастлива! - радовалась она, предвкушая, что скоро они с Ильей станут настоящей семьей, и тогда уж точно никто им будет не указ.
- Лер, я тут подумал...
- М?
- Может, сделаем не обычную, а студенческую свадьбу?
Девушка озадаченно посмотрела на Илью.
- Студенческую? В смысле? Позовем бывших сокурсников и будем праздновать в университетской столовке?
- Да нет. В том смысле, что отпразднуем как бы свадьбу, но без штампа.
- Это еще почему? - удивилась Лера.
- Да понимаешь, я думаю, что все эти штампы - пережиток прошлого.
- Ну уж нет, - не согласилась Лера. - Если у нас все серьезно, то и брак должен быть серьезным. Скажи честно, это твои родителя тебя надоумили?
- Нет, что ты! - быстро ответил Илья. Слишком быстро. Лера усмехнулась:
- Я так и думала. Впрочем, это понятно. Они все спят и видят, как бы женить тебя на той девице.
- Лера, родители уже давно смирились с моим выбором, - нахмурился Илья.
- Да я скорее в инопланетян поверю, чем в то, что они смирились с твоим выбором.
Тем временем близился конец Лериного обучения. Она защитила выпускную работу и вскоре получила диплом. Девушка рассчитывала, что скоро в ее жизни произойдет еще одно радостное событие, но Илья все тянул и мямлил о ненужности штампа и официального брака. Лера понимала, что эту установку ему внушают родители, с которыми он помирился и возобновил общение, и в конце-концов разозлилась.
- Ты знаешь, твоя мама права, - сказала она. - Я действительно тебе не пара. Я хочу иметь мужа, иметь семью, а ты... а ты хочешь сидеть у мамкиной юбки и играть в свои игрушки. Мы расстаемся.
- Ах так! - гневно воскликнул Илья. - Ну вот ты и показала свою истинную натуру! Мама действительно была права.
Через два часа Лера уже рыдала на кухне в квартире родителей.
- Я понимаю, дочь, - успокаивала ее мама. - обидно, досадно, но что делать...
Лера долго не могла забыть Илью. Точнее, она так и не смогла его забыть. Во-первых, потому что они нет-нет да и пересекались в общих компаниях, а во-вторых... Илья казался Лере идеальным во всем. Где еще она найдет такого умного, тонкого молодого человека с подобными увлечениями?
Однако вскоре она познакомилась с Антоном. Он не особо любил настолки, предпочитая ролевые игры живого действия и бои на мечах. У них закрутилось довольно быстро, и когда об этом узнал Илья, он отправил Лере сообщение: "Когда-нибудь ты пожалеешь о своем выборе, но будет поздно". "Ой-ой-ой, прям боюсь-боюсь!" - усмехнулась про себя Лера и с головой погрузилась в новые отношения.
- Уснул?
- Да.
- Ну и хорошо! Пойдем, посидим.
Мама налила травяной чай, и они с Лерой сели за кухонный стол.
- Устала... - вздохнула девушка.
- Да уж, Никитка твой неугомонный, - улыбнулась мама. - Деда загонял так, что он, бедный, даже ужинать не стал! Но ничего, попомни мои слова - пройдет лет семь, и его будет от компьютера не оттащить, сами будем требовать, чтобы он хоть как-то подвигался.
- Да скорее бы! - усмехнулась Лера.
Что уж поделать? Сын был активным любознательным ребенком, даже чересчур, и за день это выматывало. Конечно, мама с папой помогали, но Лера понимала, что они работают и устают, поэтому максимально занималась Никитой сама и к вечеру чувствовала себя, как выжатый лимон. Впрочем, это были мелочи по сравнению с тем, что было раньше...
Свою неудавшуюся семейную жизнь Лера вспоминала с ужасом.
С Антоном они поженились спустя год с начала их отношений. Поначалу все было идеально - общие увлечения, поездки на фестивали, изготовление оружия, доспехов и костюмов... Но красивая рыцарская баллада закончилась, как только Лера забеременела. Поначалу Антон был рад, что станет отцом, но со второго триместра Леру начал мучить ужасный токсикоз, отеки, она набрала лишние килограммы. Молодого супруга это не радовало.
- Антош, я все понимаю! - оправдывалась Лера. - Ты думаешь, я сама в восторге от всего этого? Но и ты пойми - так тоже бывает. Не у всех беременность проходит идеально.
Она показывала мужу выдержки из книг, скидывала лекции врачей, но все равно Антон был недоволен. Еще и свекровь, которая на контрасте с мамой Илья казалась едва ли не ангелом, подливала масла в огонь:
- Если у жены тяжелая беременность, значит, ребенок не от мужа! Совесть заедает, вот и тошнит ее от самой себя. Я-то с Антошенькой до самых родов работала и за автобусом бегала!
Антон начал изводить свою жену ревностью, что ужасно ее оскорбляло.
- Вот рожу - сразу сделаем тест на отцовство! - заявила она.
- Так это когда еще будет... - ворчал муж.
Вскоре эта проблема решилась - как только Никита родился, сразу сделали ДНК-экспертизу, которая показала, что Антон, без сомнения, отец ребенка.
- Ну что, ты доволен? - спросила Лера.
Антон не был доволен. Он никогда никому не признавался, даже друзьям, что в глубине души даже хотел, чтобы Никита не был его сыном - тогда он мог бы просто безо всякого зазрения совести бросить Леру и снова жить счастливой жизнью холостяка. Но сейчас на него накладывались определенные обязательства, и это бесило. Он-то, как и многие мужчины, рассчитывал, что ребенок не доставит никаких беспокойств, а будет просто мило лежать в кроватке, однако Никита был беспокойным, плохо спал по ночам, рано начал ползать и ходить, везде лез. Лера с ног сбивалась, чтобы уследить за ним. Антон тогда съехал к матери, потому что устал от семейной жизни.
А потом у него появилась новая девушка, как говорила свекровь, "нормальная и без детей". С ней Антон проводил время, а про свою официальную семью вспоминал разве что по выходным. В конце-концов, Лера подала на развод. Стало легче, но ненамного. Рутина выматывала, и она считала дни до того момента, как сына можно будет водить в садик. Тогда наконец-то получится выйти на работу, потому что этот бесконечный день сурка надоел до oдypи.
Допив чай, Лера пошла в комнату. Никитка безмятежно дрых в своей кроватке. Девушка понимала, что и ей не мешало бы лечь спать, но ее как будто магнитом тянуло к компьютеру. "Полистаю ленту и баиньки", - пообещала она самой себе.
Мемы, картинки, фоточки, какие-то посты, полные вселенской скорби... Скучно! Внезапно рука сама потянулась к списку друзей. Да, они с Ильей так друг друга и не удалили. Лера увидела в его профиле фотографии с отпуска - ничего ж себе, Гималаи! Ну да, он может себе такое позволить... Лера посмотрела семейный статус - не женат, не влюблен, ни с кем не встречается.
Лера выключила компьютер и легла на кровать. Сон не шел. Она все думала, а что если она была не права тогда? Может, сильно давила с этой свадьбой? И даже не попыталась понравиться его семье, одна выходка с тортом чего стоит! Не будь она такой дурой тогда, сейчас все могло бы быть иначе. Был бы достаток и любимый человек рядом. А что сейчас? Ребенок, алименты, комната в квартире родителей и никаких перспектив. Лера вспомнила последнее сообщение от Ильи: "Когда-нибудь ты пожалеешь о своем выборе, но будет поздно". Тогда она смеялась над ним, но сейчас понимала - Илья был прав, и она действительно жалела о том, что бросила его.