Главные герои сериала «Попутчики» Хокинс (Хок) Фуллер и Тим Лафлин знакомятся в 1952 году на вечеринке, посвященной избранию Эйзенхауэра президентом. Хок - декорированный ветеран второй мировой войны, амбициозный карьерист, успешно продвигающийся по карьерной лестнице в Госдепартаменте и скрытый гей. Хок циник, его не интересуют вопросы морали, ему важны только выгода и удовольствия. По крайней мере так было всегда, пока он не встретила Тима, бывшего семинариста, истового католика и искреннего антикоммуниста, который тоже хочет выстроить карьеру в Вашингтоне, но если Хоком движет жажда власти и успеха, то Тим искренний идеалист, мечтающий изменить мир. Их встреча станет началом романа, который продлится несколько десятилетий.
Быть геем в ультра-консервативной Америке 50-х в принципе не просто, но для наших героев это особое испытание, потому что в Вашингтоне идет настоящая «охота на ведьм», устроенная сенатором Маккарти, который ищет среди госслужащих не только коммунистов, но и геев и лесбиянок. Именно к сенатору Маккарти Хок устраивает своего возлюбленного. Не только потому, что Тим по началу искренне верит в дело сенатора и считает коммунистов угрозой национальной безопасности, но и чтобы иметь шпиона в стане врага. Именно деятельность комиссии Маккарти станет главной сюжетообразующей линией сериала: как и кто искал «предателей», как проходили допросы, кто и зачем доносил на коллег и знакомых. В одной из самых страшных сцен сериала Хок спросит у сотрудника комиссии не смущает ли его тот факт, что многие жертвы Маккарти были не в силах вынести публичного позора и кончали с собой? «Ну у нас в среднем по одному самоубийству в неделю, мы привыкли», - равнодушно ответит ему сотрудник.
Фокус сериала на деятельности Маккарти не только делает его очень интересным, но и дает авторам возможность показать насколько сложной и морально неоднозначной была жизнь гей-сообщества в Вашингтоне 50-х, где для героев сериала порой ценой спокойствия и безопасности становится необходимость «сдать» комиссии кого-то из своих.
Но в первую очередь «Попутчики» - это именно история большой любви. Когда Хок соблазняет юного католика, он совершенно не планирует никаких отношений, во-первых, они ему не интересны, его волнует исключительно секс, во-вторых - серьезный роман может поставить под угрозу его карьеру и безопасность. Тим же, напротив, влюбляется в Хока с первого взгляда и любовь эта оказывается сильнее и его веры, и его убеждений. Она же меняет, пусть постепенно, и циничного Хока.
Зрители знают чем закончится история Хока и Тима с первой серии: Хок сделает-таки блистательную карьеру в Госдепартаменте, он женится и жена смирится с тем, что у её мужа есть «секрет» и в их отношениях есть третий человек. У Хока будут дети, но никогда не будет спокойствия, потому как его ориентация так и останется для мира секретом. Тим же перестанет скрываться, но заплатит за это смертельной болезнью - в первом эпизоде, действие которого происходит в 1986 году, мы узнаем, что Тим умирает от СПИДа.
«Попутчики» - это в первую и главную очередь отличная мелодрама. Да, действие сериала происходит на фоне великих исторических событий - от охоты на ведь Маккарти до Вьетнамской войны, убийства Харви Милка и начала эпидемии СПИДа в 80х, но авторов по-настоящему волнует не история, а человеческие судьбы. Сериал рассказывает невероятно грустную, если не сказать трагическую, историю любви двух людей, которым общество запрещает быть собой и следить за ней по-настоящему интересно, в том числе и благодаря тому, что главных героев совершенно блистательно играют отличные актеры: Мэтт Бомер («Белый воротничок») и Джонатан Бэйли («Бриджертоны»). Если вы соберетесь посмотреть «Попутчиков», нужно иметь в виду, что сериал предельно откровенный даже по современным меркам.
Если этот текст вам понравился, поставьте под ним, пожалуйста, «лайк» и подписывайтесь на мой канал «Запасаемся попкорном» — подробный гид обо всех сериалах, стоящих вашего внимания.