В Камышине на 88-м году жизни скончался художник Павел Иванович Бутяев... О месте и дате похорон будет сообщено позже. А сейчас хотелось бы оглянуться в прошлое и вспомнить мастера.
Несколько лет назад, побывав на вставке камышинского художника, я записал: «Волга — великая, красивая, могучая Волга… Это родина камышинского художника Павла Бутяева. С этой рекой духовно породнился Павел Иванович, он любит её красоту, знает историю расположенных здесь городов. И, видимо, отсюда — из этих степных ковыльных степей и великого волжского раздолья, как родник, питается творческий дар Бутяева».
Павел Иванович родился в Сталинграде 23 июля 1936 года, а в сентябре «огненного 1942-го» был эвакуирован с семьей в Камышин. С тех пор этот волжский город стал его родиной. Красоты Камышина, пейзажи Камышинского района, степи и знаменитые волжские бугры — это творческий мир «певца родного края», как метко нарекли художника журналисты.
«За свою историю Камышин видел и слышал многое, и я попытался, а вернее, пытаюсь воссоздать это изобразительным способом, в рисунках и картинах», — рассказывал мне мастер.
С любовью и благодарностью Павел Иванович вспоминал своего камышинского наставника, живописца-самородка Николая Васильевича Ерофеева, много сделавшего для развития творческих способностей. Но не меньшее значение имело изучение традиций русской живописной школы — прежде всего, искусство художников начала XX века.
Прошли десятилетия творческой деятельности, определился собственный путь в искусстве, за плечами художника тысячи работ — рисунков, гравюр, этюдов, картин. Но Бутяев всегда останется верен главной своей теме — изображению истории родного края. Нетрeдно угадать, как называлась его первая выставка в Москве, которая состоялась в 1988 году... Да, «Камышин на Волге».
Рассказывая о Бутяеве как о знатоке истории Камышина, нельзя не вспомнить о том, что несколько лет он работал в местном историко-краеведческом музее, кропотливо изучал архивные материалы, пытаясь представить, каким наш город был в прошлые века. Он не раз обращался в своих художественных работах к вольному казачеству, охранявшему южные рубежи Руси, к Петру Первому, посещавшему Дмитриевск, к набегам Разина и Пугачева. Об этом сделаны сотни подготовительных рисунков, гравюр, этюдов и картин. Он многократно проявил себя как художник-краевед и тонкий лирик.
«Я благодарен судьбе за то, что нашел себя в искусстве, сумел прославить свою малую родину — Камышин во множестве полотен и гравюр, оставил о нем большую память на многие годы. И этим я счастлив!» — неизменно признавался Павел Бутяев.