Москва - единственная столица в Европе, значение названия которой неизвестно. Существует несколько гипотез о происхождении этого топонима, но ни одна из них не является общепризнанной.
Финно-угорская версия
По одной из гипотез, ойконим Москва имеет финно-угорское происхождение. С языка коми «моск», «моска» переводится на русский как «корова, телка», а «ва» переводится как «вода», «река». В таком случае Москва означает «коровья река». Эта гипотеза получила широкую известность благодаря поддержке известного историка В. О. Ключевского.
Мерянская версия
Русский историк XIX-XX века Стефан Кузнецов также считал, что слово «Москва» финно-угорского происхождения, но предполагал, что оно происходит от мерянских слов «маска» (медведь) и «ава» (мать, самка). В таком случае Москва означает «медведица». Однако эта версия не получила широкого распространения, так как она не учитывает древнейшую форму ойконима «Москъвь».
Другие версии
Существуют и другие гипотезы о происхождении названия Москвы. Например, некоторые исследователи считают, что оно имеет славянское происхождение и означает «жидкий, топкий, сырой, слякотный». Другие предполагают, что название города связано с именем одного из славянских князей или воевод.