Внешние вызовы всегда настигают человека, когда он сворачивает в нарциссическое русло. С одной стороны они являются испытанием, а с другой они способны вытащить человека из вязкого болота отрицательной плоскости на путь исцеления и внутреннего преображения.
Главная героиня фильма «Мачеха» Шура на первый взгляд добрая любящая жена и мать, счастливая обладательница крепкой семьи и полной чаши. Муж красавец-передовик, здоровые дети, квартиру дали, с финансами полный порядок, но есть в фильме детали, через которые отражают некий холодок и перекос.
В фильме никому в голову не приходит назвать Шуру Александрой, в той время как её мужа все называют Павлом, а не Пашей. А всё потому, что Шуру с детства принижает родная мать и уже, вырастив её, она так и продолжает считать, что у Шуры «своего умишка маловато». Кроме того, она уже и на повзрослевшую дочь продолжает оказывать своё влияние, обучая её воспринимать и мужа глупым валенком. «Мужу письма приходят, а ты их не глядя на комод бросаешь?! Прочитала, кинула в печь — и нет ничего!». Мать Шуры считает, что видеть других людей нерадивыми и бестолковыми это нормальное явление.
Шура бессознательно перенимает от своей матери эти коды. Подругу она себе выбрала под стать своей самооценке и та бессознательно обучилась ненароком называть Шуру при каждой встрече дурой или дурёхой. В отношениях с сынишкой Шура демонстрирует лисьи повадки и лицемерие: ласково зовёт его, будто хочет обнять и полюбить, но на деле это лишь театральный трюк, чтобы поймать его и задать трёпку. Не просто же так сын удирает от неё, видимо, не впервой. Да и мужу, на просьбу журналиста рассказать о личной жизни, не пришло в голову вспомнить Шуру и передать ей привет. Вроде бы тонкие детали, а как они красноречивы.
Жизнь преподносит этой семье подарок в виде квартиры, но и цену свою спрашивает. И вот здесь дилемма, развилка на жизненном пути с двумя вариантами: сложный путь по совести или лёгкий с утратой уважения к себе. Ради мужа, Шура всё же решается забрать в семью его дочь от другой женщины, но растопить сердце девочки, то еще испытание, потому что девочка Света всё это время жила совсем в других отношениях. Она привыкла к честности, к открытым чувствам, к эмоциональной близости и когда жизнь лишила её этого, она замкнулась и закрылась от внешнего мира.
На душе Светы установилась пустота, все её чувства будто выгорели и так жаль в фильме эту девочку. В картине хорошо показано, как эти два полюса исцеляют друг друга через тернистый путь синхронизации двух разных миров. Шура интуитивно настраивала эти тонкие отношения поэтапно как сложный музыкальный инструмент, шаг за шагом, с выдержкой и терпением, до выверенного идеального звучания.
Первое время Света не чувствовала своих новых родителей, ей нечем было чувствовать. Удар вынул из неё всю душу, вытравил её, оставив одну пустоту. И эту пустоту и наполняла Шура своею настоящей любовью, которую была вынуждена искать и раскапывать в недрах самой себя.
Сын Шуры, недополучая прежний уровень внимания матери, стал плохо проявляться и разрушаться. И это не его личная вина, а это естественная реакция детского организма на острый стимул, с которым он столкнулся. Та прежняя мама, к которой он привык, стала другой, и он своим поведением, бессознательно пытается вывести её в прежнее русло знакомых чувств. Это часто можно наблюдать в жизни, когда человек совершает работу над собой и меняет себя, то всё окружение своею реакцией будто требует возврата к прежней версии, отторгая новое выработанное качество как нечто неудобное и непригодное.
Но особенно хорошо раскрыта в картине тема мужского душевного ресурса. Как его не хватало Павлу для пробуждения любви к дочери. Шура это сразу заметила и стала над этим работать. И какие ей нужные и своевременные мысли стали приходить, когда она стала действовать из любви, будто совесть в ней обладала кладезем мудрости и стала щедро делиться.
Тем не менее, отсутствие отдачи и тепла на вложенные усилия опустошают Павла, у него падает настрой, он теряет от этого свою целостность и падает на дно, так как он всё еще не достучался до любви внутри себя и не может действовать из неё. Поэтому он, совершенно закономерно заболевает, но потом, получая отдачу и заботу от дочери во время болезни, он обретает свою целостность, любовь и выздоровление.
Этот фильм настоящая находка и подсказка, как можно выйти из нарциссической программы. Настроить и исцелить два разных мира через принятие, внутреннюю работу и прикладывание усилий. И какие замечательные картины все-таки раньше снимали. Как тонко удавалось авторам закладывать доброту и любовь в души людей через пронзительные сюжеты, вдохновляющую музыку, талантливых и живых душою актеров.