Две собаки сидели возле входа в "Пятëрочку". Приветствуя каждого, кто выходил из магазина, они поднимались и помахивали хвостиками.
Большинство людей с пакетами равнодушно проходило мимо. Иногда кто-то подходил к собакам: постоять рядом или погладить - собаки вежливо улыбались. Кто-то доставал из своего пакета угощение - собаки радовались и благодарили.
В отдалении, за углом магазина, сидела ещё одна собака. Собака просто сидела, ничего не просила, наблюдала за прохожими и собратьями. Может быть, ждала кого-то.
Наташа спешила. Нужно купить продуктов и бежать домой: Димка давно уже пришëл из школы и ждëт маму. "И собакам что-нибудь", - подумала Наташа.
В магазине Наташа провела около получаса. Набрав корзину, она подошла к кассе - очередь: в конце рабочего дня каждый расчитывает на ужин. "Собаки тоже", - думала Наташа, - "Только бы они меня дождались".
Собаки были на месте. Увидев в руках Наташи упаковку сосисок, они навострили ушки, высунули языки и радостно замахали хвостиками.
Покормив собак, Наташа собралась идти, собаки с готовностью двинулись за ней:
— Хочешь мы пойдëм с тобой? - спросили собаки.
— Не надо. - ответила Наташа. Ей не хотелось давать им напрасных надежд.
Собаки всё поняли.
— Приходи ещё! - сказали они и побежали обратно ко входу в магазин. Оттуда вышла пожилая женщина с добрым лицом и туго набитым пакетом. Она улыбнулась собакам и сунула руку в свой пакет, собаки навострили ушки и энергично замахали хвостиками.
Попрощавщись с собаками, Наташа пошла домой. Свернула за угол, там по-прежнему одиноко сидела третья собака.
Наташа достала упаковку, в которой осталась пара сосисок и подошла к собаке.
Собака робко завиляла хвостиком, подняла мордочку и заглянула Наташе в лицо.
— Здравствуй! - сказала собака, - Мне очень приятно, что ты ко мне подошла.
Наташа достала сосиску и протянула собаке. Собака еë понюхала и снова посмотрела на Наташу:
— Ты купила сосиски? Как здорово. Очень хорошие, пахнут замечательно. Наверное, ты несëшь их своим детям или себе на ужин. Знаешь, я за тебя так рада.
Наташа присела и наклонилась. Собака понюхала лицо Наташи и, высунув было язык, тут же его спрятала и отвернулась, устыдившись: ей захотелось лизнуть Наташу, но собака знала, что этого делать нельзя.
Наташа положила сосиску перед собакой. Собака в недоумении посмотрела на неë:
— Это мне?
Неуверенно, поглядывая на Наташу, собака начала осторожно есть. Наташа положила перед ней вторую. Вторую сосиску собака съела быстрее. Подняла мордочку и с благодарностью посмотрела на Наташу:
— Спасибо тебе. Очень вкусно. Я рада была с тобой познакомиться. До свидания.
Наташа поспешила домой. На полпути она оглянулась: собака не двинулась с места и печально смотрела ей вслед.
Она не пыталась пойти с Наташей. Ей бы очень этого хотелось, но собака не смела мечтать даже о том, чтобы увидеть Наташу вновь. Собака знала - ей нельзя...
Дома Наташу ждали сын, проверка уроков и домашние дела.
— Ты гулял после школы? - с порога спросила Наташа.
Димка нехотя оторвался от смартфона:
— Нет. Матвей с Игорем опять пошли играть на гаражи, а мне не нравится такая игра и я ушëл домой.
Вечер шëл в повседневных заботах, а у Наташи не выходили из головы мысли о той собаке. Перед глазами стояла аккуратная мордочка с бархатными ушками, чëрными усиками на белых щëчках, чëрным мокрым носом и печальными карими глазами.
Засыпая, Наташа думала: "Интересно, как она там? Что делает? Где спит? Удастся ли ей завтра добыть еду? Есть ли, где укрыться во время дождя? Если завтра опять будет жарко и высохнут все лужи, где она добудет воду?.."
Почему-то за двух других собак Наташа не тревожилась: думалось, что они обязательно найдут себе питание, укрытие и внимание людей. Они очаруют, выпросят, отберут, и, если понадобится, попросят помощи у человека. Эта собака так не сможет - она другая.
...
— Дима, я ушла! Завтрак на столе, буду поздно. Уроки без меня, еда в холодильнике, разогрей. Обязательно погуляй после школы!
Димка вздохнул. Гулять в одиночестве ему не хотелось.
...
Рабочий день пролетел незаметно. "Дима наверное уже готовится ко сну", - думала Наташа, возвращаясь домой по тëмной и пустынной улице. Тишину нарушал лишь звук еë собственных шагов.
Внезапно раздался разноголосый лай. Наташа разглядела, как ей навстречу стремительно приближается стая собак. Сердце ухнуло, ноги подкосились от страха.
Наташа знала, что при встрече со сворой не нужно убегать, поворачиваться спиной, не нужно делать резких движений - нужно спокойно и уверенно сойти пути, по которому бегут собаки. Вот только сойти было некуда: с одной стороны тротуара длинный глухой забор, с другой - непонятные рытвины и вроде бы яма. Фонарь сегодня, как на зло, не работает.
В миг Наташа оказалась в центре оглушительно лающей бегущей стаи. Вдруг что-то мокрое ткнулось ей в лодыжку:
— Здравствуй! - сказала та самая собака, пробегая, - Не бойся, это я. Прости, очень спешу! По той стороне улицы едет поливальная машина, нам нужно еë догнать! Не знаю зачем, но это очень весело. Увидимся!
Шумная свора обтекла Наташу с двух сторон, перелаиваясь и цокая, исчезла за еë спиной так же стремительно, как возникла. Снова наступила тишина.
...
Утром в районном паблике появилась новость, что по району бегает стая бродячих собак, пугает, нападает и несëт серьëзную угрозу жителям.
Весь рабочий день Наташа с тревогой следила за районными новостями, читая всё новые и новые комментарии с призывами к властям.
В обед среагировала местная администрация с обещанием решить проблему в кратчайшие сроки.
"Интересно, как будут решать?", "Что будут делать с собаками?", " Что будет с ней, с моей собакой?" - на эти вопросы не было ответа.
Время до конца рабочего дня тянулось медленно, Наташа то и дело поглядывала на большие круглые часы на стене, сверяя их со временем в интернете: не отстают ли...
Наконец, большая стрелка подползла к цифре 12. Наташа пулей выскочила из кабинета, забыв переобуться.
Душный автобус тащился по проспекту, останавливаясь на остановках. Пассажиры входили и выходили, спокойно и не торопясь, равнодушно оглядывая происходящее. А Наташе хотелось вскочить, кричать, бежать, делать что-нибудь. Но это бессмысленно. Она уставилась в пол, сомкнув зубы и сцепив руки. В таком положении и доехала до нужной остановки.
Из окна автобуса Наташа увидела у входа в магазин тех двух, уже знакомых ей, собак. Они радостно скакали вокруг пожилого мужчины, вместе с ними скакала девочка лет пяти.
Автобус открыл двери, выпустив пассажиров и Наташу.
— Деда! Деда! - услышала Наташа, - А мы их обих возьмëм? Двух?
— Обеих, - поправил дедушка, - Двоих. Конечно! Смотри какие они дружные, их не надо разлучать. Участок у нас большой, две будки есть, будут дом охранять.
— Деда, деда! А как их зовут? - прыгала девочка. Собаки прыгали вместе с ней.
— Как назовëшь, так и будем звать, - улыбнулся дедушка.
— А давай они будут Белка и Стрелка? Как в мультике!
Дедушка открыл дверь машины:
— Ну, Белка и Стрелка, залезайте, поехали домой!
Собаки запрыгнули за заднее сиденье, где лежали огромный пакет собачьего корма, миски, поводки и ещё что-то. Дедушка закрыл двери, собаки высунули в окно улыбающиеся морды с высунутыми языками.
— До свидания! - сказали собаки Наташе, - Пусть так же повезёт и тебе! - и поехали домой.
Наташа пошла за угол магазина. Волнуясь, и прогоняя нехорошие мысли, она считала шаги. Раз, два, три, ... одиннадцать. Вклинился противный внутренний голос: "А вдруг еë там уже нет?". Наташа выдохнула и решительно повернула за угол.
Собака сидела на месте. Увидев Наташу, она встала и замахала хвостом:
— Здравствуй!
— Привет, - ответила Наташа, - пойдëм со мной?
Собака посмотрела на Наташу:
— Я не знаю, для чего ты меня зовëшь, что ты собираешься делать и что будет со мной. Я пойду с тобой! Пойду туда, куда ты скажешь. Всё, что ты со мной сделаешь, я готова принять с благодарностью. Я люблю тебя. Я верю тебе, - ответила собака.
...
— Ой, какая!.. Мама, это кто? Чья это собака?
— Это наша собака.
— Н-наша?! - у Димки от восхищения задрожал голос, — И моя тоже?
— А можно я гулять с ней буду?
— А погладить можно?
— Нос как блестит!
— Мам, смотри, смотри: она мне руку лизнула!
— Ой, опять язык высунула!
— Послушай, как дышит!..
Собаку назвали Найда. У неë есть красный ошейник с поводком, зелëные миски, оранжевый мячик и любимое спальное место в кресле возле Димкиной кровати.
—————————————————————
Ещё история про Димку и Наташу: