Ровно 30 лет назад, в такой же ноябрьский день, в Сызрани произошло событие, которое заметно изменило кому-то жизнь и вошло в историческую летопись города. 19 ноября 1993 года власти Сызрани передали комплекс бывшего мужского Вознесенского монастыря Самарской епархии. Впрочем, «комплекс»- это было сильно сказано. Тогда это был запущенный, заваленный заводским оборудованием, ободранный и жалкий храм, внутри которого еще сохранялись кусочки старинных фресок, вот только в лицо Иисуса Христа была вбита железная балка, а поверх образов нарисована звезда. Также епархии были переданы два корпуса, в которых должны были поселиться монахи: братский корпус и богадельня. Но пока там жили горожане - им дали квартиры в бывших монашеских кельях.
В кельях не было ни воды, ни туалета. Правда, было электричество и отопление - если его можно так назвать. Город обещал расселить горожан из корпуса, но процесс затянулся на 7 лет. Одна из жительниц, устав от ожидания, решилась на хитрость: она дала местному ТВ интервью, в котором рассказала, что по ночам в келью приходит якобы дух монаха, и привидение грозным голосом приказывает ей убираться из мужского монастыря.
(Так выглядел монастырский храм в 1985-1986 годах. Рядом - угольный склад с дверкой-окном. Фотограф Георгий Черемисин).
На сам монастырь почти не было документов: только документ 1930-х годов о том, что монастырь национализируется и переходит к государству. Земля не размежевана. Все запущено, трубы гнилые, хозяйство уничтожено. Через территорию монастыря ходили люди, к стене храма парковались фуры с кабачками завода пищевых концентратов. Чтобы ускорить решение вопроса, монахи вышли крестным ходом к воротам завода и не пускали туда грузовики.
Много было интересного, страшного, смешного и тяжелого за эти годы, вспоминает бывший настоятель монастыря игумен Марк Алексеев. В 1996 году отец Марк вернулся из армии, он присутствовал на освящении храма. В монастыре менялись настоятели: сначала обитель возглавлял иеромонах Анастасий, потом - протоиерей Анатолий Литвинко. Затем - примерно 2 года - молодой иеромонах Иннокентий Лях. В 2000 году настоятелем Вознесенского мужского монастыря стал 24-летний игумен Марк. Вот с этого времени монастырь начал возрождаться и приобретать то величие, которым знаменит сейчас. А отца Марка, за его умение справляться с проблемами, по-современному мыслить и работать, за его труды по восстановлению монастыря называли в Сызрани «менеджером от Бога».
К слову, молодой глава монастырской братии мог и за себя, и за дело постоять. Однажды во дворе монастыря поссорились два трудника - живущих при монастыре работников. Отец Марк кинулся их разнимать - и вдруг один из них стал размахивать перед лицом священника ножом. Выручила армейская наука: священник выбил нож и «накостылял» драчуну так, что оба сразу забыли о ссоре.
- Обо всех случаях рассказывать - на целую книгу хватит, - считает отец Марк. - Но я счастлив, что монастырь живет, развивается, он стал жемчужиной в венце Сызрани. Люди приходят сюда, чтобы обрести Бога - для этого мы все и трудимся.
Сейчас монастырь возглавляет игумен Агафангел. Священник рассказал, что сейчас, конечно, благоустроенный монастырь живет другой жизнью, монастырю передан весь комплекс зданий, есть просфорня, пекарня, библиотека, работает воскресная школа на 50 детей, православный киноклуб, клуб настольных игр; ведется постоянное их благоустройство. На территории монастыря идет обширная реставрация, восстанавливается старинный Феодоровский храм. Там начали устанавливать центральный иконостас, полученный недавно из Волгодонска; настилаются полы. Открытие старинного храма запланировано на 25 июня, с благословения владыки Леонтия. В историческом здании будут проходить самые торжественные службы.
В монастыре служат 15 священников и дьяконов, плюс послушники, трудники - всего 23 человека. Активно трудится на благо епархии монастырское подворье на Кашпире. У священников - масса планов, уже готовых к реализации.