Был вечер перед Вербным воскресением, и отец И. был особенно задумчив. Причина этой задумчивости лежала на поверхности, вернее стояла на плацу в виде заместителя командующего группировки по военно-политической работе. Подобные встречи редко заканчивались для отца И. чем-то хорошим. Они обязательно оборачивались какими-нибудь заданиями, которые у людей гражданских и далеких от армии вызывали бы ступор или приступ смеха. Но отец И. в армии служил уже не один год, поэтому не смеялся и в ступор не впадал.
И в этот раз, бравый генерал-замполит, увидев, на первый взгляд, ничем не занятого отца И. принял командное решение включить священника в активную работу. А для поднятия настроения личного состава придумал, как он выражался «мЫроприятие»: поздравить личный состав с Вербным воскресением. Это в высшей степени благородное дело и ввергло отца И. в серьезные размышления о смысле его, по мнению генерала-замполита, никчемной жизни.
«А какое завтра мЫроприятие?» - задал генерал провокационный вопрос священнику. «Вход Господень в Иерусалим или Неделя вай, то есть пальм» - нашелся отец И. «…, …, какой Иерусалим, какие еще пальмы, …?» - возмутился генерал, оглядываясь на пальмы, растущие за плацем. Он с детства знал, что воскресение перед Пасхой называется Вербным воскресением – «Даю тебе несколько часов решить вопросы по подготовке праздника!».
Отец И. получив такое интересное и главное своевременное задание, пошел в храм готовиться к богослужению. У себя в гарнизоне он привык готовить богослужения, это было уже просто, но тут в командировке каждая мелочь превращалась в тренировку смекалки или дипломатии.
Священник мысленно прокрутил все, что уже сделал: 1. объявление о празднике в газете группировки напечатал, 2. бумажный вариант по расположению развесил, 3. на общем построении о празднике и богослужении рассказал, 4. просфор опять из Москвы не прислали, поэтому сэкономил с прошлых служб, 5. вино еще оставалось, (опять же сэкономил), 6. лампадное масло давно кончилось и о. И. стал применять местное – оливковое, (замена неравноценная, но лучше, чем ничего), 7. уголь-ладан остались от прошлых священников в большом количестве, 8. свечи заканчивались, но в сложившейся обстановке их заменить было нечем, 9. хор из двух солдат из оркестра обещался быть, 10. знакомые военные пообещали, что придут, даже исповедники будут, 11 самое главное – попросил ребят принести в храм веток пальмы, 12. ветки успешно навтыкал за иконы, получилось красиво. Дома, в России, он не смог бы себе позволить так украсить храм к Вербному воскресению.
«Ты молодец, отец И.! - сказал себе отец И., - Объявляю тебе благодарность!». Ко встрече праздника и докладу генералу-замполиту он был готов как никогда. Расслабившись, священник пошел заниматься делами, надо было еще раз навести порядок в алтаре, подготовить утварь к службе, исповедники еще придут, надо к литургии подготовиться и сходить освятить кимбу ребятам из техбата, поговорить с ними.
Около часа ночи отца И. разбудил телефонный звонок, к себе с докладом требовал замполит. Отец И. сквозь уходящий липкий сон на автомате оделся, сунул ноги в берцы, накинул бронежилет и окончательно проснулся, когда добежал до штаба с надеждой, что «сейчас доложу, и минут через 10 пойду СПАТЬ», тем более, что СПАТЬ осталось не так много: в 5.00 надо вставать и готовиться к службе, которая начнется в 6.00.
Оказалось, что генерал стал чем-то неожиданно занят и принял отца И. через полчаса. «Готово мЫроприятие?» - встретил отца И. замполит группировки. «Так точно!» - ответил священник и четко, как он сам думал «по-военному», доложил о том, что к празднику все готово на высшем уровне.
Скептически выслушав доклад, генерал задал вопрос, который разрушил гладкую и стройную систему священника – «А ты вербы подготовил?». «Какие вербы?» - не понял священник. «Как, ….,…., какие вербы? праздник называется «Вербное, …, воскресение ,...,», значит должны быть,…, вербы!..., ….!» - возмутился праведным гневом замполит. От неожиданности отец И. потерял привычное спокойствие: - «Мы в субтропиках, какие тут вербы?! Они в таком климате не растут! Товарищ генерал-майор, праздник, который мы будем встречать завтра, вернее уже сегодня, называется вход Господень в Иерусалим. Почти две тысячи лет назад Господь Иисус Христос въехал в Иерусалим на осленке, а люди встречали Его и постилали под ноги ослёнку ветки пальм, что символизировало особые почести и уважение ко Христу. Так же встречали победителей в те времена и в той местности, которая находится в нескольких сотнях километров отсюда! Поэтому местные христиане используют на праздник ветки пальм!».
«Что ты опять начал?...., ….! – еще больше возмутился генерал – ослов каких-то придумал!..., ….! Пальмы, ….! Я тебе человеческим голосом говорю – где вербы!!! …!....! Меня бабушка в детстве водила в храм на это праздник, и мы освящали вербы! А ты, …, …. , срываешь мЫроприятие! Пальмы,…, ему подавай!!..., ….!» .
Отец И. с тоской подумал, что сон ему в это день обломился, поскольку уже шел третий час ночи, а проблема выросла до невероятного, и самое главное нерешаемого уровня. Верб взять было неоткуда и армейский принцип – «иди и роди» на первый взгляд не работал. Но это только на первый взгляд…
«Эх, ты…., – продолжал замполит – мЫроприятие срываешь! Учись, …., как надо работать! все,…,…, надо самому делать!» С этими словами замполит взял трубку телефона и набрал какой-то номер. В трубку через несколько гудков ответил сонный голос дежурного офицера. «Слышь,…, - сказал генерал-майор, - организуй мне сегодня вербы для поздравления». «Какие вербы? Вы кто?» - прозвучало в трубке. «Как кто,…? Ты сам,…. кто? Начальство не узнаешь,….? Да ты у меня…., да я тебя……!». На другой стороне трубки сидел реально сонный человек, он не мог понять, кто ему звонит в такую рань по внутренней связи и представляется начальником, когда командир на месте и этот человек в телефоне был точно не он.
Тем временем генерал свирепел все больше, обороты набирались, слова начали складываться в сложносоставные фигуры и виражи высшего пилотажа. Отец И. даже заслушался, ему стало интересно, чем закончится этот мастер-класс по добыванию верб в пустыне. Диалог, если так можно назвать общение двух людей по телефону, когда один орет, а другой молчит или мычит, через полчаса стал приобретать осмысленные рамки. Дежурный на том конце провода, наконец-то понял, откуда ему звонят, и самое главное что хотят - «Товарищ генерал, вы просите послать самолет из Москвы к вам, туда и сейчас с ветками вербы?!».
«…..,……, наконец-то, …, когда,… , будет,…, самолет?!....,…..» спросил негодующий начальник. «Простите, товарищ генерал, но самолет с вербами отправить к вам и сейчас не представляется возможным, бортов сегодня нет в плане» - ответил дежурный в Москве. Следующие полчаса он и отец И. стали свидетелями признаний замполита в интимных связях со всеми родственниками дежурного офицера, особом пристрастии к извращениям и изысканному садизму. Если перевести эту получасовую речь на обычный, скучный язык, то можно сказать так: – «Вы, козлы, срываете мЫроприятие!».
Генерал бросил трубку и с видом победителя обратил внимание на отца И., который уже окончательно проснулся на несколько дней вперед и сказал «Вот так,…,…., надо работать! Иди,…. рожай вербы!»
Отец И. вышел из штаба, ложиться спать уже не имело смысла. Навевал приятный прохладный ветерок, на востоке из-за гор скоро быстро появится солнце. Шелестела листва, пахло сосновой хвоей и неизвестными цветами.
Священник двинулся в сторону воинского храма и молился: «Господи, вразуми меня грешного, как мне родить вербы?» Пройдя несколько шагов, он остановился у клумбы и внимательно присмотрелся к цветущим растениям. На клумбе около штаба цвели растения очень похожие на мимозы, только цветки выглядели как крупные, желто-белые шарики, окруженные жирными, крупными листьями.
Подумав немного, отец И. нарвал букет этих пустынных «мимоз», оборвал все листья, критически оглядел новорожденный букет, подвязал его гайтаном, который всегда был в кармане, и пошел обратно к замполиту группировки.
«Товарищ генерал, вот вербы!». «Что же ты,…., мне мозги парил? Можешь ведь когда захочешь! Всему тебя учить надо!»
Вербы были рождены, «мЫроприятие» состоялось.