Ехали степью ковыльной . Дашка была счастлива , потому что рядом был любимый . Дети угрюмо смотрели по сторонам. А на просторах степи ложился туман . В станицу Оршанскую прибыли к полудню. Солнце вышло из-за туч и осветило пригорок , с которого и была видно станица Оршанская .
- Куда ж мы теперь?- растерянно спросила Дарья .
- К Лобовскому поедем. Мы служили с его сыном когда-то , - ответил Антон . – Должны приютить .
Поместье Лобовских находилось в самом центре станицы.
Петр Петрович Лобовский поручик в отставке был дома .
- А, Антон , очень рад тебя видеть ? Что привело тебя к нам? – спросил он , накидывая на плечи шинель и беря коня под уздцы. – Да ты не один ?!- удивился Петр Петрович .
- Вот приехал к вам в станицу со своей семьей . Хочу устроиться . Может, поможешь?
- А что я могу ? Ну разве что ко мне в услужение .
- Я не против , - сказал Антон.
И уже обращаясь к Дарье , Антон сказал:
- Поживем покуда здесь , а там видать будет .
- А что , Григорий ? Дома?
- Да где ж ему быть ?! Дома.
Григорий Лобовский вышел встретить своего друга и однополчанина .
- Антоха , сколько уж не виделись мыс тобой ?! Рад , очень рад . Проходите , - говорил Григорий , с интересом поглядывая на Дарью . -Когда ж ты , брат , успел семьей обзавестись и дюжиной ребятишек? - смеялся он .
- Да дети не мои , навроде , - смутился Антон . – Но надеюсь , что и своих заведем .
- Тем не менее , странно , - удивился Григорий .
- Потом погутарим , - сказал Антон .
В тот вечер они долго просидели за столом с Григорием Петровичем . Вспоминали как воевали , как друг друга поддерживали в бою.
- Ты ведь мне не просто товарищ, ты мне , как брат , - говорил подвыпивший Антон .
Дарья не спала . Она мучилась тревогой за свое будущее и будущее детей. Как она сложится , их жизнь в Оршанской . Как все будет ? Веддь она не жена Антону . Что теперь будет . Уехала из хутора за любимом по горячке , а теперь поостыв подумала , что может быть неправильно поступила ?!
Жизнь шла своим чередом . В маленьком флигеле поселились Антон и Дарья с детьми .
Дарья работала прислугой у Лобовских вот уже месяц . Антон конюхом.
Малоразговорчивый Антон дюже уставал . Мало уделял внимания Дарье, да ей и самой было некогда .
- Антоха , готовь повозку , завтра поедем в станицу Марьинскую , ту что в 50 верстах отсюда , - как-то утром сказал Петр Петрович .
- Далече ,- сказал Антон .
- Дело у меня там . Если «выгорит» , сорву большой куш , - говорил Петр Петрович .
На утро уехали Петр Петрович и Антон . В усадьбе остались лишь старая повариха Пелагея , да Дарья с детьми . К обеду приехал Григорий .
- Дашка , неси обед , - приказал он Дарье .
Дарья с поклоном удалилась , а вернулась с полной суповницей горячих щей.
- Вот смотрю я на тебя и думаю , ведь красивая ты женщина . И чего ты в Антоне нашла ?! - размышлял Григорий вслух , хлебая ложкой ароматные щи.
- Любовь у нас .
- Любовь!!!!- сказал Григорий Петрович и громко рассмеялся .
Его циничный смех очень не понравился Дарье .
- А со мной дружбу водить не хочешь? Будешь жить , как королева . Не обижу , - сказал он ей , пытливо заглядывая в ее глаза и беря за руку.
Дарья и сама не поняла как получилось , что она поддалась на уговоры Григория . То ли страх ее двигал , то ли еще что-то , только с того дня стали они любовниками.
Антон ничего не подозревал , а Дарья все больше запутывалась в сетях лжи и обмана .
Все это время Аксинья жила у свекрови .
- Никуда ты отсюда не пойдешь . Ты мужняя жена , а Антон помотается со вдовой и вернется , вот увидишь .
- Не любит он меня , зачем его же сильничать .
- Ну не любит , так полюбит . Это он еще просто не осознал своего счастья .
Но Аксинья уж и не думала об Антоне. Крепко запал ей в душу Степан , такой всегда смешливый и веселый . Он бережно относился к Аксинье , словно она была из фарфора и по его веснушчатому лицу было видно , что он тоже не равнодушен к ней .
А однажды на базу состоялся про меж них разговор .
Аксинья стирала белье , а Степан мимо проходил .
- Давай подсоблю , - предложил он .
- Уйди , сама справлюсь . Не мужичье это дело .
- Давай . Белья –то у тебя вон как много . Со всех с нас стираешь .
- Отстань , Степан , - начала отнимать у него рубахи Аксинья .
И тут их глаза встретились .
- Аксютка , неужели ты ничего не видишь и не понимаешь?
- А что мне надо понимать ?- спросила Аксинья и покраснела .
- Так ведь люблю я тебя . Я ведь брат Антона. Он тебя отверг , бросил, а я подберу . Дюже запала ты мне в сердце .
Аксинья молчала и краснела .
- Вижу , вижу , что и я люб тебе . Может, будем жить как муж и жена .
- Я Антона жена .
- Да не нужна ты ему . Он свою Дашку не бросит . Зря ты про меж них встала . А я хоть и не такой красивый ,как Антон , но любить тебя буду шибко , - говорил Степан и было непонятно , то ли смеется он над Аксиньей , то ли всерьез говорит .
Вскоре Клавдия заприметила между ними отношения .
- Степан поди сюда , - строго приказала она сыну .
- Чего ?
- Я гляжу , ты к Аксинье прислоняешься?
- Да , - просто ответил Степан и посмотрел на мать выжидательно своими голубыми глазами.
- А она что же ?- нахмурив брови , спросила мать .
- А она тоже меня любит . Антон чай , поди, не вернется из станицы .
- Чего такое говоришь? Куда он денется ? Вернется .
- Так ведь Дашка у него .
- Нагуляется , кобелина, и вернется , - зло сказала Клавдия .
Но она ошибалась . Антон ничего не знал о похождениях Дашки и даже не догадывался . А вскоре Дашка понесла .
Вот уж тут Антон и нарадоваться не мог .
- Казак , непременно казак будет .
И хоть сын родился точной копией Григория , Антон совсем не замечал этого .
А Аксинья со Степаном поженились . Родители Аксиньи осуждали ее , многие хуторские диву давались , но постепенно сплетни попритихли . Клавдия казачка строгая , никому рта не давала открыть .
Аккурат в тот год, когда Аксинья родила сына Степану , Клавдия сильно заболела .
- Аксютка , поди сюда , - звала она сноху .
- Тут , я тут , - говорила Аксинья .
- Благодарна я тебе за твой уход . Что ходишь за мной , что слово худого от тебя ни разу не слыхала , спасибо тебе .
- Ну что вы, - покраснела Аксинья .
И действительно , она ни на шаг не отходила от свекрови , несмотря на то , что на руках ребенок маленький был . Умаялась Аксинья . Разрывалась между свекровью и маленьким сыном , а еще и по хозяйству дела . Но не роптала на свою судьбу Аксинья .
- Степана покличь , - приказала старая казачка.
- Чего звала мать ? – подошел Степан к больной матери . Он заметил , что нос ее заострился , а щеки впали . Всегда такая энергичная , деловая и шумная Клавдия , теперь была лишь всего – навсего, старухой , которая едва шевелила губами .
- Ты Антоху привези из станицы . Попрощаться хочу .
- Да , будя тебе , мать , чего ты удумала ?
- Я дело говорю. Завтра рысью в станицу . Боюсь не поспеешь . Недолго мне осталось .
Чуть свет , запряг Степан гнедого , и рысью отправился в станицу Оршанскую . Слыхал он , что у Лобовских теперь Антоха с Дарьей .
Антон с утра чистил конюшни . Яшка покликал Антоху .
- Иди , брательник твоя явился , видеть тебя хочет .
- А чего ? – удивился Антоха .
- Не знаю. Он мне не сказал .
Антоха вышел из конюшен и направился к дому . Он сразу заприметил знакомую фигуру брата .
- Здорово , брат , - сказал Степан .
- Чего явился? – спросил Антоха вместо приветствия .
- Мать шибко хворая . Тебя видеть хочет . Гутарит , что в последний раз попрощаться с тобой хочет .
Антон внимательно посмотрел на брата .
- Ладно , - наконец сказал Антоха .
- Да поспешай . Наказывала , чтобы ты долго не вошкался .
- Ладно , - снова ответил Антон .
К вечеру следующего дня в хутор приехал Антоха . Он вошел в курень и не узнал мать . Она так постарела. У Антохи сжалось сердце .
- Антон , сынок , - позвала жалобно старуха .
- Тут , я тут .
- Я ведь что гутарить хотела , ты прости меня за то , что я любовь твою сердцем не приняла . Виновата я перед тобой . Хочу облегчить свою душу .
- Да чего уж теперь , - сказал Антон грустно .
- Как вы живете –то ?
- Живем , - многозначительно сказал Антон .
- Дашка как ? Внук ?
- Дашка хорошо . С Григорием , правда , якшается , да я помалкиваю .
- Как так?
- Так вот вышло . Сына мне родила , только не мой сын это . А ее все одно , люблю .
- И простил? – старалась возмутиться мать , но силы покидали ее.
- Простил . Потому как нет мне жизни без нее.
- Ты вот что , ты возвращайся в хутор . Не гоже тебе в прислужниках жить .
- Не знаю. А здесь чего ?
- Ну здесь твой дом .
К утру померла Клавдия . После похорон Антон еще несколько дней провел в хуторе . Он дивился на то , какие отношения были у Степана с Аксиньей . Дашка совсем не так относилась к нему. А ему так хотелось заботы и ласки .
- Степан , повезло тебе с женой , - сказал Антон .
- Так ведь и ты навроде по любови женился на Дашке .
- Я –то по любови . Только где она та любовь ? Видать не то я принял за любовь , да и не ту .
Аксинья при этих словах покраснела .
- Теперь уж ничего не изменить , - сказал Степан .
- Ты прав, теперь ничего не изменить , - сказал Антон и тяжело поднялся .
Ему очень не хотелось возвращаться в станицу . Но выбора у него не было .
Благодарю за внимание!
Дорогие читатели! Я надеюсь вам понравился рассказ . Буду рада вашим комментариям , отзывам и пожеланиям .
Так же читайте :
Не люб он мне ч.1
Не люб он мне ч.2
Не люб он мне ч.3 (заключение)
Ваш гид по каналу здесь
Подписаться на канал «Звездный путь историй» можно здесь