В древности считалось, что от царских колец до скромных камней мистические предметы влияют на события в истории человечества. Сила, которой они якобы обладали, многое говорит о надеждах и страхах людей, которые в них верили.
История полна предметов — книг, колец, оружия, даже простых старых камней, — которые, как верили люди, были наделены сверхъестественной силой.
Самое ценное могло дать защиту, право на царствование или исцеление.
Другие объекты, по-видимому, проклинали своих злополучных владельцев, включая камни, подобранные туристами в священном австралийском Улуру. Знания об этих предметах превратились в мифы, пересказываемые в книгах, фильмах и эпических поэмах — среди них Экскалибур короля Артура и Святой Грааль.
Реальность, стоящая за этими могущественными объектами, часто скрывается. Фактически, романтический характер историй, вращающихся вокруг них, побуждал людей продолжать верить, даже имея мало доказательств их достоверности. Правда это или нет, но каждый из этих обычных предметов хранит в себе необыкновенную легенду, которая раскрывает культуру и традиции своего времени.Для древних египтян физическая смерть была всего лишь первым шагом на опасном пути в загробную жизнь, поскольку душа продолжала жить, чтобы предстать перед судом богов. Следовательно, умершим нужны были заклинания и инструкции, чтобы проложить свой путь к бессмертию. Эти указания, записанные в виде почти 200 заклинаний в Книге мертвых, могли быть начертаны на листах папируса, склеенных вместе, но они также появлялись на стенах, гробах, амулетах, кирпичах и даже на обертках мумий египтян высшего класса.
Заклинания включали в себя указания к порталам темного мира и защиту от его опасностей — некоторые даже превращали говорящего в могущественных животных, таких как сокол. Действительно ли заклинания вели египтян в загробную жизнь, остается загадкой, но прекрасное искусство и письмена самих заклинаний сохранились в камне и папирусе.