Как мы помним, в 335 году автариаты подверглись нападению агрианов. Их страна была разорена. Много людей попало в плен. Так что, едва ли вскоре после такого поражения они могли перейти к экспансии. Причиной, толкнувшей автариатов к переселению в Пеонию, был природный катаклизм, отразившийся во многих письменных источниках античности. Это был дождь из лягушек. Огромное количество лягушек выпало в виде дождя, заполнило все водоемы, а потом гады начали дохнуть, вонь и гниение вызвали болезни. Весь этот кошмар затронул большие территории, но видимо больше всего досталось именно автариатам. Поэтому они решили сменить место жительства. Из этого рассказа выходит, что до катаклизма автариаты продолжали жить на своих старых землях. После переселения и поражения от Кассандра они были слишком слабы, чтобы перейти в наступление. Таким образом, гегемонию автариатов нужно датировать более поздним временем.
Кассандр скончался в 297 г. до н.э., успев отразить первое нападение кельтов. Через 17 лет после его смерти на пороге эллинистического мира, раздираемого борьбой за наследие Александра и вольность греческих полисов, появилась новая угроза – нашествие кельтов – галатов.
Наиболее полную версию истории автариатов мы находим у Аппиана. От этого легче нам не становится, так как этот римский автор, во-первых, ничего не сообщает о гегемонии автариатов, а во-вторых, явно запутался в своих источниках, смешав события нескольких столетий в одну кучу.
Итак, согласно Аппиану: «Говорят, что эта страна была названа по имени Иллирия, сына Полифема; ведь у циклопа Полифема и у его жены Галатеи были дети Кельт, Иллирий и Гала; они ушли из Сицилии и властвовали над кельтами, иллирийцами и галатами, получившими от них свои названия. Это предание мне более всего нравится, хотя другие передают много иных мифов. У Иллирия, рассказывают, были сыновья Энхелей, Автариэй, Дардан, Майд, Тавлант и Перреб и дочери Парто, Даорто, Дассаро и другие, откуда пошли тавлантии, перребы, энхелеи, автариэи, дарданы, партены, дассаретии и дарсии. У самого Автариэя, считают они, был сын Панноний или Пеон, а у Пеона Скордиск и Трибалл, от которых равным образом произошли народы, носящие их имена». В этой легенде, явно возникшей в греческих полисах иллирийского побережья, Автариэй, прародитель наших героев, был также предком больших народов пеонов или паннонцев (Аппиан явно путал эти племена, проживавшие на существенном расстоянии друг от друга – Пеония занимала территории современной республики Северная Македония, а Паннония приблизительно соответствует Венгрии к западу от Дуная; это не очень удивляет, так как римляне с пеонами, как политической силой, непосредственно дела не имели – македоняне окончательно аннексировали Пеонийское царство накануне Первой Македонской войны), а также кельтов – скордисков и фракийцев – трибаллов. Как относится к этой информации? Проще всего сказать, что все это плод фантазии Аппиана или его источников. В первой части этой генеалогии к потомкам Иллирия отнесены фракийцы - меды и фессалийцы – перребы. Однако, следует отметить, что такой крупный специалист по истории античных Балкан как Н. Хаммонд с доверием относится к преданию об иллирийском происхождении медов и даже приводит археологические доказательства иллирийского вторжения на Стримон, где, по его мнению, одна из иллирийских групп осела, положив начало медам. О перребах, кроме того, что они частично входили в состав Фессалийского союза, а частично в Молосское царство (будущий Эпир), мы ничего не знаем. Они вполне могли быть и иллирийцами в окружении греческих племен. Кто знает, может быть и трибаллы, жившие на границе фракийского и иллирийского племенных миров, когда-то были иллирийцами. Учитывая огромную территорию (15 дней пешего пути), занимаемую трибаллами во времена их расцвета, как минимум в состав их племенного союза могли входить иллирийские племена. Однако, тут существенно другое: потомками Автариэя названы именно те племена, земли которых входили в автариатскую «империю» по Страбону.